传统香道：香品的鉴别与选择

　　香气从口鼻入，通于肺腑气血，对身心两方面都有很直接的影响。所以，好香既要芳香宜人，还须不危害健康，且能调养身心，这应是鉴别香品的基本原则。可以说，其芳香是形式的，“文”的方面；其养生是内容的，“质”的方面。以养生养心为基础，达到芳香宜人，才是文质相成，真正的美轮美奂。

　　对于香品的鉴别，由于种类繁多，不便一概而论，但应注意以下几个方面：

　　原料、配方、工艺

　　天然香料(包括天然香料的萃取物)的养生价值远高于合成香料。合成香料系化学制品，其原料取自煤化工原料、石油化工原料等含有碳、氢、氧等元素的化学材料，虽然气味芳香，但作为化学制剂，对健康都存在不同程度的危害，熏烧类的香品尤其明显。

　　而天然香料正好相反，几乎都是药用植物，不仅有香气，还含有十分丰富的营养成分。

　　好香就象良药，既要有好的材料，还要有好的配方。单一香料药性常有偏颇，所以若原料品级相同，其功效常不及多种香料配成的合香。而在两种合香之间，品质的高下则取决于香方的水准。

　　香气特征

　　对于普通的用香者来说，很难从外观上判断出香品的质量，所以品味香气是最直接也是较为可靠的鉴别方法。不过，这也对鉴赏者的水平有较高的要求。有些人可能长期使用品质较差的香而不觉察，不知不觉中形成了一些不好的用香习惯和评价标准；对于新接触的香品，即使有经验的用香者也未必能有正确的判断。但凡事都有一个学习的过程，只要注意多积累经验，多用心，培养出较好的判断力也不是件难事。 由于不同的香品其风格各异，没有划一的鉴别方法，但品质较好的香其香气一般都具有以下特点：

　　香气清新，爽神，久用也不会有头晕的感觉；

　　醒脑提神，有愉悦之感，但并不使人心浮气躁；

　　香味醇和，浓淡适中，深呼吸也不觉得冲鼻；

　　香味即使浓郁，也不会感觉气腻，即使恬淡，其香也清晰可辨；

　　没有“人造香味”的痕迹，香气即使较为明显，也能体会到一种自然品质；

　　使人身心放松，心绪沉静幽美；

　　有滋养身心之感，使人愿意亲之近之；

　　气息醇厚，耐品味，多用也无厌倦之感；

　　留香较为持久；

　　天然香料作的香，常能感觉到在芳香之中透出一些轻微的涩味和药材味；

　　较好的熏烧类的香品，其烟气浅淡，为青白色，或微烟、无烟。

　　以上只是普通优质香的特点，至于上乘的极品合香，其美妙神奇则远远超出常人的经验，没有切身的体会难以想象。古人所云好香如妙药灵丹，可助人化病疗疾，开窍通关，悟妙成真，皆非虚言。要制出这样的好香，不仅要有上乘的香材，妙验的香方，还须有极高明的制香家，现在一般的市面上已很难见到了。

　　香品的外观

　　对普通人而言，基本上无法从香品的外观判断其品质。

　　香的原料在制作过程中都要经过细致的粉碎、搅拌处理，在成品中丝毫看不出材质的特点；利用劣质的染色剂可以调出漂亮的颜色(而天然香料做的香，颜色其实大多偏灰)；利用特殊的化学添加剂可以轻易使香品表面变得光滑洁净；利用低档的化学香精就可以芳香怡人；在包装上更容易貌似优质与高档。即使对于原态香材，也仅仅是稍好一点，不至于完全看不出优劣，但也有很多办法来掩盖和修改。

　　所以，香品外观所能提供的信息非常有限，质优香可能外观平平，质劣香可能外观华美。所以，应注意别被香品的外观所误导，基本上还是要靠香气来鉴别。

　　对于线香和盘香，还可以掂量其重量，虽然不是越重越好，但一般而言，很轻的香质量都较差，大多是使用了草木灰之类的原料。但不要看其“体积”，许多很粗很长的香，其实材料很疏松。

　　品牌、厂商

　　相对而言，拥有自己品牌的正规的生产厂商有更明确的理念，重视长远发展，注重产品信誉，有较高的可信度。但目前看来，国内大多数生产线香和盘香的厂商所采用的都是现代化学工艺，主要使用化学合成香料(即化学香精)，即便是规模较大的公司，其产品质量也是良莠不齐。最可靠的办法还是品味香气、试用之后再做选择。