传统香道：“香”菩萨们的传说

　　香手菩萨

　　香手菩萨过去生在宝藏如来的世界时，曾为转轮圣王的第十个王子，名为软心。软心王子在大臣劝化下，与父亲及其他王子们在宝藏如来面前发下菩提愿，宝藏如来也为他们一一授记。

　　当时软心王子特别在佛前祈愿，愿使一切众生都能思惟诸佛境界，手中自然生出檀香、优陀婆罗香，且用手中自然散发的种种香来供养诸佛。因为软心王子愿众生手中自然发出香气的缘故，宝藏如来因此为王子取名为“香手”。并授记王子在未来证得无上正等正觉。

　　香手菩萨听了宝藏如来的授记，又对如来说：“世尊，如果我的誓愿能够圆满成就，当我礼敬佛陀时，此花园周围，当雨下种种薝蔔花。”说完，香手菩萨即五体投地叩拜，而园中果真雨下了薝蔔华。

　　香音神王

　　古时候，有香音神王能以香气为食，其衣服、被饰也都用香熏染，寿命长达数劫。而在这样久长的寿命里，常贪着欲乐，并以善香为乐，在善香中听不见其他的音声；日日夜夜只听闻五欲中的歌咏戏乐，不知厌离知足。虽然知道世间有佛有法，却常远离而不亲近。

　　有一天，有善知识问香音王：此处有何乐？为何贪着于此？你的这种香幻化不实，并非真实的清净，离开这些香薰，才可得到究竟安稳之处。今佛正住于世间，你应前去听受佛陀的教导，才能得到真实的遍满十方的清净之香。

　　香音王听了善知识的教诲，心中生起极大的欢喜。

　　又有地神出来教示香音神王，在南方世界有佛住世，当前去随学归依。香音神王听了心开意解，即向地神忏悔前过。

　　后来香音神王听闻佛陀的教化，立即发起无上正等正觉之心，安住在不退转的境地。 (《菩萨处胎经》所记)

　　因供养檀香而成道的阿罗汉

　　往昔佛陀住世的时候，有一位长者，非常富有，有不计其数的财宝。这位长者有一男孩，容貌端正，世间少有，身上的毛孔会散出檀香味，口中还能发出优钵花的香，长者就为男孩取名为“旃檀香”。旃檀香长大后跟随佛陀出家，证得阿罗汉果。

　　有比丘知道旃檀香的生平之后，就问佛陀，他有何种福德，以致今世不但能生于富贵之家，身上口中皆发香味，还能遇到世尊出家证果。

　　佛陀答曰：在过去九十一劫时，毘婆尸佛入涅槃后，当时有人收取毘婆尸佛的舍利，并造起四宝塔供养佛舍利。一日，有一长者进入佛塔，见到佛塔破损，就和泥涂平，又以旃檀香散在上面，并发了善愿然后离去。缘于此功德，从那时起至今九十一劫以来，他不坠入恶道，不论投生在天上或人间，身口皆散发香气，受用福报快乐，乃至于今世能得遇佛陀，出家成道。”(《百缘经》所记)

　　香象菩萨

　　香象菩萨，香代表遍满无碍，象代表行足大力。香象即诸行果地圆满。

　　其尊形常坐于莲花上，右拳在心前，手上持莲，莲上有香器，左拳置于腰上。香象菩萨经常出现于《无量寿经》、《阿弥陀经》等大乘经典中。又称作香惠菩萨、赤色菩萨，音译作乾陀诃提菩萨。在密教中为南方四尊之第一位菩萨。