慕印居士：《坐花志果》译白 之十三 张观察

　　张观察，京口（江苏镇江）人，为诸生（即秀才）时，家贫无行（品行不好）人畏之如虎。然而性颇豪爽，敲诈所得财，随手散去给人，乡里中贫人，亦多赖其资助。以故家无隔宿之粮。

　　某年除夕，无米不能举火，念亲戚故旧，都宿有嫌隙，而且多是龌龊小人，不能向他们告贷，又不甘心作摇尾乞怜状。薄暮无办法，持妻之破布裙，往当店勉强质得钱千文，买斗米、酒肉、香纸（印有神像的纸马）放于篮中，携之归家。家在一条陋巷里，天雨路滑，将到家，失足被绳子绊倒。篮中物皆倾翻在地，恼火之极，归家携灯往照，拾得一只布袋，入手颇觉沉重。持归视之，中有元宝二只，碎银数十两，洋钱数百，零钱数百文，帐簿一册，及手摺数个。知为某绸庄之物。大喜。计较得此，家可小康。将携归家，忽念此必店伙收帐所遗失，用什么赔偿主人？或将因之寻死。不如等他来寻觅，还给他。遂藏其袋，而以袋中零钱，复买米归，令妇炊煮，自己秉烛坐在门外风雪中。

　　不多时，见一老翁和两少年，持绸庄灯笼，沿路照看而行，形色仓皇。观察知为失物主人，等走近呼问之，说道：“寻什么东西？”老翁原来认得张，知其行为无赖，不敢直说，支吾（前言不对后语）想要逃避。张沉下脸色道：“你持灯四面照察，不觅所遗物，将窥探人家门户，夜间做贼耶？不实告我，不许走。”老翁不得已，方吐实相告，说道：“刚才收帐过此，憩歇道旁，遇雨急行，遗失一布袋，故来寻觅，今不见，想被过路人拾去矣！”张询袋中有何物，所说完全相符。张笑道：“既然如此，何不过我家小坐。拾物人我知道。”老翁揖张而说道：“如先生知之，请即告我，不敢轻造尊府。”张笑道：“此处不可立谈，敝舍就在这里。翁何吝轻移玉趾。”老翁犹豫不敢行，张强拉之到家，坐定，翁又道：“如先生相告，终身感恩不忘。”张唯唯（姑应之辞），入内捧茶出，询问翁在店中司何职，答道：“收帐”。张问道：“今失此多金怎么办？”翁泪涔涔下，说道：“倾家荡产不足偿还，惟有一死而已。”因复道：“先生如知之，求即告我，感德终生不忘。”张又唯唯（犹如说，好的，好的，而总不说出。）老翁疑其戏己，起立欲行。张笑道：“翁坐下，不要焦躁，拾翁物者我不知，我略有积蓄，当以偿翁。”遂出袋示之道：“此足以偿翁所遗否？”翁大惊，但畏张素无赖，嗫嚅不敢言。张安慰他道：“我若想得此囊中物，早已宰牲醴酒酬神，闭门酣饮矣！为什么独自坐在风雪中，侯翁相告做什么？”因尽出其银洋，放之桌上，说道：“银洋仍如原数，钱则借以买米矣！”翁大喜过望，叩头不知数，起来，请张取其半数，张正色拒绝之。翁道：“先生不取，某亦不敢行。”张笑道：“必欲见惠，予我两洋，使新年元旦，得食饱饭足矣。”翁见其意诚，不敢再说，予以两洋，叩谢而去。

　　张以所得洋，复出买酒脯（脯，干肉）归，献神祀天，夫妇对酌，酒醉而寝，梦被人捉去，见一王者，如文昌帝君模样，诃叱道：“你多行不义，不急改过，当堕饿鬼道！”方乞哀间，忽有人持状子入内禀报，王顿霁颜（转怒为喜貌）说道：“此事大善，足盖旧恶。当还其禄籍，入本年秋榜。（即秋天举行的乡试）”复对张道：“你归去，当小心改行，前程未可限量。”张梦醒，知还银事，得蒙神佑。天明，即具疏文昌帝君前，誓遵行功过格，以赎旧恶。不多时，前老翁衣冠整齐来谒，谢道：“昨晚非先生，一家老弱命俱休矣！已告敝东家，必有以奉报。”张逊谢。自此更励行为善。而贫愈甚，常数日不举火。

　　七月中旬，诸生俱赴金陵（南京）乡试。惟张不名一文（即无有一钱）糊口还来不及，不复作赴考想矣。忽遇前老翁，问道：“君何以不赴试？”张告以贫故，老翁道：“君善士，乡试岂可不去？请归，等我于家，”张许诺，及归，老翁随至。出二十金赠之道：“这我所积薪金，君可附便舟速行。”张感谢受之，老翁去后，私念用此金赴试，是否能考中，事涉渺茫。不如留作柴米之资，可以半年无冻馁之忧。意不欲行，又虑及无以对老翁。方踌躇间，闻叩门声，开门一看，老翁偕一少年至，对张道：“此即敝东家，感君高义久思有以奉报，闻君将赴试，虑尊眷独居，无薪水之资，谨备二十金，白米四石奉赠，以解君内顾之忧。”张大喜过望，遂搭便舟赴试，揭榜果中。老翁复偕店东来，赠以进京会试之资，竟连捷成进士。仕至观察（道台）

　　坐花主人评曰：一念之善，足盖百愆。出饿鬼而登录籍，何其速也！岂非天道无成见，惟视其人之自取乎？虽然，张之能为此，亦其素性豪爽，乐于周济贫乏，尚有善根耳！岂世之龌龊讼师，助强凌弱，锱铢（极微细）必较者所可同日而语哉？

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