中国佛教史概说：第三章 魏晋的佛教 经典之翻译与研究 第三节 胡族的佛教

　　接着，竞起于中国北方的五胡(匈奴、鲜卑、羯、氐、羌)之乱，而使西晋灭亡，晋之一族，南下都于建康，号为东晋(西元三一七年)。五胡所建之国，则有二赵(前赵、后赵)、三秦(前秦、后秦、西秦)、四燕(前燕、后燕、南燕、北燕)、五凉(前凉、后凉、西凉、南凉、北凉)、夏，共为十六国。其中的前凉、西凉、北凉，虽为汉族，但是总称之为五胡十六国。因此，北地诸族，相互争夺，战乱不绝，致使人心极不安定，佛教则较前更为盛行。其原因之一，对汉族而言，佛教是外来的宗教，其所说亦为外来思想之风潮。对于五胡的人们，因其没有自己原来的文化，故以自由的立场来容受佛教，统治者在军事以及其他事件采取决策之际，为求明确的判断，也须欢迎长于咒术或者博学卓识的神异僧，同时，招聘多数的高僧，以资助其本国文化之向上。其间以后赵、前秦、后秦、北凉等四国，佛教之昌隆，最为显著。

　　后赵(西元三一九─三五一年)，初建襄国(河南省邢台县西南)，后都于邺(河南省临漳县西)，一时统一了北地全域。其佛教界，则以来自龟兹国的佛图澄(西元二三二─三四八年)为代表人物。他学于乌苌及罽宾，西晋怀帝永嘉四年(西元三一○年)到洛阳，此后帮助后赵建国者石勒之霸业而被尊崇，嗣后又受到石虎的优遇，直到后赵石虎建武十四年(西元三四八年)，以一百一十七岁的高寿入寂，在大约三十八个年头间，竭力弘通佛法。依其传记所载，佛图澄长于神异灵验，因此而被石勒尊称为「大和尚」，石虎也说「和上乃国之大宝」而受尊信，并且参与朝政，游行各地，建寺八百九十三所，使汉人僧尼居之。