苟嘉陵：做个喜悦的人-念处今论 一、序

       作者苟嘉陵是一位电脑专家，在纽约一家极大的股票交易公司担任电脑部门的一组主管。

　　十凡年前我在纽约大觉寺第一次遇见他及他的夫人，那时他们还没有孩子。他给我的印象是一位思想敏捷，中英文根基都好，为人诚实，不说空话的年轻人。可是那时我觉得他心中似乎有相当多的烦恼及困扰。他还没有汽车，一趟大觉寺来回，差不多要三个小时，所以没有机会常见到他，也没有机会细谈，只是心中常有一种说不出的关怀。

　　几年之后，有一次仍旧在大学寺，我忽然觉得他容光焕发，举止轻松，态度自在，谈吐有力，打听之下，方才知道他这几年来对“四念处”下的实际功夫，而深深体验到了这个佛陀所提倡的法门的殊胜有益。

　　1986年他被会员分选为美国佛教会的董事，也许是最年轻的一员，之后，我们遇见的机会增加，他也开始为大众讲解心得，极热心地参加了他居住区的世界佛教青年会，积极地负起实际领导责任。

　　三个月前，他要我替他看一看他所写的一本书稿，我得老实讲，当时我看了他的题目《念处今论》，我并不感到多大兴趣，因为我觉得佛陀亲证的真理，是不应该因时代的演变而有今古之分；而且今之谓念，50年后岂不是又被称为古？所以《今论》也许会强调作者的主观见解。容易失去中道而有偏差。

　　可是我细心地读完他的全稿，方才觉得这本书极有它出版问世的价值。我的理由是：

　　一、本书的内容，十分广泛，涉及题目很多，可以说纯粹是作者自己的经验体会，有他自己的立场，极少人云亦云的地方。而且并不是因为要想出版一本书而写这本书，而是有想纠正。他觉得这个时代的佛教，太忽略了当年佛陀所教导的四念处这个法门。而他凭着自己亲身体验到这个法门的好处，发心要唤醒有志于弘扬佛法的大德们重视这个法门，也鼓励修行人要以这个法门作修行的骨干。

　　二、作者强调佛陀所教的目的是“烦恼的止息”，并不意味着只是个人烦恼的止息，而是所有有情“烦恼的止息”。换句话说：佛陀的教诲中本就包含了所谓大乘、最上乘的教义，因此根本不应该有所谓大乘小乘等等之分。作者对佛灭度后二千年来若干文字上的记载、立义、分派等颇有不予苟同的立场，有几处也许有较偏激的批评。我觉得读者必须要了解作者想强力纠正忽略四念处法门的苦心，正如作者自己说，他了解当年提倡大乘教义的大德们想纠正当时的流弊的苦心一样。

　　三、读者应注意，作者此文原是针对佛法修行人而写，正如当年佛陀教导的对象是比丘们——专门修行的人。读者切勿误会作者的意思，是说佛法除了四念处之外，别无其他修法。事实上，读者如能细读全文，特别是最后几章，作者极善巧地指出，所有现代最为大众接受的禅净密及南传佛教，其教法中都包含了部分的或整体的身、受、心、法四念处的教法。事实上如果对一位没有受过现代化教育的老年人，与其要他勉强学四念处，还不如让他烧支香，念句佛，为未来世可以有根基学四念处而种个因。

　　四、作者在文中一再强调缘起法则，因果因缘及中道，并且指出这些都是四念处的核心。这是作者的独到的心得，希望读者特别注意。

　　我相信任何人若能细读这本书，发掘与他最相应的论点，都会得到好处，因为这本书的包涵面极广。如果是决心专事修行的，则可能得到的益处更大。