佛家修行，纲领、原则着重在修观，天台家讲「三止三观」，我们念佛也没有离开修观的原则。「观」是什么？观念。修观就是把我们过去种种错误的观念修正过来，这叫修观。在一般讲修学有三个层次，宗门里面常讲。第一个是「观照」，什么叫观照？常常提醒一个觉悟的观念，时时刻刻提醒，这是观照。观照功夫得力了，在我们净土宗来讲就是「功夫成片」，有这样的功夫决定得生净土。为什么？念念能够不迷，念念提得起观照，在我们净土宗就是一句佛号，心地才动念，六根接触六尘境界，心里头起了念头。念头不外乎善恶，顺自己意思起了贪心，不合自己意思起了瞋恚，会动这个念头，没有违顺的时候起无记，这都不好。所以六根接触六尘境界他警觉性很高，念头一起：「阿弥陀佛」，就立刻转到「阿弥陀佛」，这在宗门里面讲就是观照的功夫。古德所谓是：「不怕念起，只怕觉迟。」念头起，没有关系，要警觉得快，佛号立刻提起来，把念头换过来，这是观照的功夫。观照功夫深的时候，自自然然这些妄想、念头不起了，功夫真能控得住，不起了，这就是「事一心不乱」，在宗门叫「照住」，是得定，禅定现前了。

到最上层的功夫是「照见」，我们读《心经》：「观自在菩萨，照见五蕴皆空」，照见，「见」是智慧开了，从定开慧了，在我们净宗是「理一心不乱」，就照见了。「照见五蕴皆空」，五蕴皆空就是宇宙人生的真相，见到宇宙之间一切法，真相是「无所有、不可得」。这两句话是佛在《大般若经》里面重复了几百遍，所以你将六百卷《大般若》浏览一遍，其他的都记不得，都忘记了，这个印象太深太深了！只要你记得这六个字，六百卷《大般若》的精髓你就得到了。世尊说法确实有他巧妙之处，重点总会让你记住。为什么无所有、不可得？《金刚经》上说的话：「凡所有相，皆是虚妄。」「一切有为法，如梦幻泡影。」《华严十定品》里面讲得更透彻，事实真相是什么？刹那际，这个才是事实真相。「刹那际」就是不生不灭，如果你真的透彻、明白，契入这个境界，那就恭喜你，你了不起了。为什么？你证得无生法忍的果位，无生法忍就是明了刹那际，一切法不生不灭，生灭同时。《楞严经》上讲「当处出生，当处灭尽」，就是刹那际，所以是无所有，所以是不可得，这是事实真相。你以为有所有、以为有所得，这是妄想。十法界的众生，不要说六道，都没有离开妄想。可见得妄想这一关很难突破，突破妄想这一关，你就脱离十法界，你就入一真法界。

地藏菩萨本愿经 （第四集） 1998/5 新加坡净宗学会 档名：14-012-0004