无知的净土法门行者

1998年，我为加拿大东莲觉苑编写佛门网站、 介绍中国佛教十大宗派时， 有机会较全面和深入地了解净土宗。其实，那时候我已了解净土宗既权巧方便，又真实圆顿，境界甚深微妙，希有殊胜，深远广大，不只念佛那么简单！

经此一事，我再次较深入、全面地研究净土宗，不单只流于学术研究，更有一种投归的意向。有时，我觉得对净土法门的理解太简单了，——一味念佛吗？日念夜念吗？但自己似乎尚未有这种“愚夫愚妇”般的热忱。又觉得这样念佛有点盲目，太宗教化了。有时，我又觉得净土宗的理论极复杂，涵盖全部大乘佛教的思想，华严宗、天台宗、唯识宗、禅宗等都可阐释净土的理念，各宗的祖师都称要“导归极乐”。在解脱生死的问题上，我还有选择吗？

作为一个失败的“修行者”，在别无他选的情况下，我最终选取和锁定了净土宗为我的归宿，并自称是修净土法门的佛弟子；可是，对于净土宗的修持，我仍茫无头绪，枉论付诸行动。究竟要怎么样修净土法门呢？

研究净土宗时，我的“死穴”所在

《印光大师文钞菁华录》有言:“彼只知禅家机语之玄妙，相宗法相之精微，密宗威神之广大。而不知禅纵到大彻大悟地位，若烦惑未净，则依旧生死不了；相宗不破尽我法二执，则纵明白种种名相，如说食数宝，究有何益；密宗虽云现身可以成佛，然能成者，决非博地凡夫之事，凡夫妄生此想，则着魔发狂者，十有八九也。是以必须专志于念佛一门，为千稳万当之无上第一法则也。”

虽然最终选取了净土宗为我的归宿，但我的“所知障”又故态复萌，自以为是，不但没有奉行净土法门的行持——念佛，而且继续不断“深入经藏”，企图研究净土宗的奥义，希望找到一套与净土宗相应的理论基础作为依据，给自己念佛时多一点动力，否则自己或许时念佛，时又不念佛，若存若亡。

在摸索期间，我遇上因缘，受了八关斋戒、在家菩萨戒等，希望有些“突破”。有时，我还兼习坐禅，学唱华严字母。总之，持戒修福，修诸功德，，却偏偏较少念佛。就算念佛，亦较多诵《阿弥陀经》《往生咒》等，把佛号放在较轻的位置。

回想起来，我虽说舍易信难行、自力解脱的圣道门，但自力心仍很重；又认为愈难愈有功德，念佛号不如持咒，持咒不如诵经，殊不知这样背离易行难信、他力救度的净土门愈远。结果呢，我除了修净土门，还要修圣道门，两者兼修。明明净土宗是“易行道”，变成易上加难，甚至比“难行道”更难，这似乎有违弥陀接引十方众生的本怀，自己也觉得有点不对头。

例如，当我读《阿弥陀经》中“一心不乱”这一句，即想到禅定功夫，反问自己是否做到了“理一心，事一心”；又一句“不可以少善根福德因缘”，就反问自己是否做得不够多、不够难、不够苦，为何修净土者有那么多门坎。

如此种种，反而令我疑惑起来，心想：“究竟仗他力、易行的净土宗，是不是想象中那么容易？”我渐渐地觉得，有必要再深入，更全面地认识净土宗；不能太杂乱，应集中以净土宗的“三经一论”为主，以净土宗祖师大德的注疏为辅，再以其他专修净土宗的法师的批注、论述等，配合净土宗历史的发展作为参考。

净土法门三种修法

净土宗的正依经典是“三经一论”，“三经”是《无量寿经》《观无量寿经》、《阿弥陀经》，“一论”是世亲菩萨造《往生论》。把一代佛法分成难行道与易行道的是龙树菩萨。佛法传到中国来，先后出现了几位弘扬净土法门的大德，如东晋的慧远大师，后魏的昙鸾大师，唐代的慈愍大师（慧日大师），代表三种不同的修持方法。

慧远大师修持及弘传“观佛”，即念佛三昧，推行“观想念佛”之净土教法。他临终示往生净土相，被追认为中国净土宗初祖。

昙鸾大师专修净业，于世亲菩萨主张的“五念门”中，力倡“持名念佛”方法。他又以大乘的“实相”及“缘起”两大思想，解释净土教各种论说，为净土宗日后的开宗立教打下理论基础，创造了有利条件。昙鸾大师精研净土，注释世亲菩萨的《往生论》，名为《往生论注》，引出龙树菩萨在《十住毗婆沙论》所云二种菩萨道： （1）难行道，谓于五浊之世，于无佛时，求阿毗跋致为难；（2）易行道，谓但以信佛因缘，愿生净土，乘佛愿力，便得往生。他主张净土法门必须专持佛名，全仗佛力，全信佛智，求生净土。他作结《往生论注》时云:“愚哉! 后之学者，闻他力可乘，当生信心，勿自局分也。”

慈愍大师的净土思想倾向禅净融合，影响后世盛行的“禅净双修”法门。慈愍大师主张禅、教、律、净四行并修而着重于净土。他的思想一方面反映当时禅宗的崛起，另一方面表现净土法门适应当时社会需要而流行。

除了禅宗外，净土法门也与天台宗，乃至其他各宗各派结合，净土可说是“百搭”的法门。因此，当时出现了大量以不同宗派诠释净土经典的注疏，以及相关仪轨，包括拜忏、放生等等，夹杂在净土法门内。

净土法门有两门

唐朝的善导大师虽被后人奉为中国净土宗的第二位祖师，实质上他才是中国净土宗的宗祖，是祖师中的祖师。他的著作《观经四帖疏》是楷定古今的立宗典籍，有云:“今乘二尊教 广开净土门。”“二尊”是释迦牟尼佛和阿弥陀佛，善导大师依教开宗，成为净土宗的创宗祖师。

善导大师在《观经四帖疏》中云:“然娑婆化主，因其请故，即广开净土之要门；安乐能人，显彰别意之弘愿。”娑婆化主是娑婆化土的教主，即释迦牟尼佛;安乐能人是安乐报土的能者，即阿弥陀佛。前者开净土之要门，后者开净土之弘愿门。

何谓要门?何谓弘愿门?《观经四帖疏》云:“其要门者，即此《观经》定散二门是也。定即息虑以凝心，散即废恶以修善。回斯二行，求愿往生也。”善导大师将释迦牟尼佛在《观经》中宣说的要门归纳为定善 （修定求慧） 和散善 （修善求福） 两门；二种行门都以自力所修之功德回向，求愿往生净土。这是净土宗之要门，其至要之处在于“回斯二行”。

《观经四帖疏》又云:“言弘愿者，如《大经》说：一切善恶凡夫得生者，莫不皆乘阿弥陀佛大愿业力为增上缘也。”至于净土宗之弘愿门，如《无量寿经》所言:一切善恶凡夫莫不皆乘阿弥陀佛大愿、大业、大力为增上缘，得生净土。

要门和弘愿门

学佛多年，我常以自己的角度去看经典，如今才懂得要从佛的角度去想。净土宗是彻头彻尾佛力救度的法门。我总在想：“怎么样做才能使弥陀接引我到彼国？”，而不从阿弥陀佛的立场去想 ——佛怎么样做才使众生“来生我国”?殊不知极乐是无为涅盘界，是佛的境界，无论九界众生怎么样修，若他们没有佛力为增上缘，一概无由得生。

阿弥陀佛第十八愿言:“若不生者，不取正觉。”，说明他是为十方众生而成佛，并成就极乐净土，主动、平等、无条件地救度一切善恶凡夫。弘愿门是阿弥陀佛显彰的别意，与释迦牟尼佛所开净土之要门不同：弘愿门者仗佛力 （他力） 而得生，而要门是仗自力所修之功德回向，求愿往生。善导大师这样解释《观经》付嘱文“汝好持是语，持是语者，即是持无量寿佛名”:“上来虽说定散两门之益，望佛本愿，意在众生，一向专称弥陀佛名。”

善导大师专志倡导净土宗的弘愿门，特别是我等末法恶世的生死凡夫，舍此其谁!弘愿门立于阿弥陀佛的本愿 ——第十八愿，以信方便，愿生者一向专称弥陀佛名，必得往生。弘愿门强调专修，以称名正行为正定之业，行者不问罪福多少，不问时节久近，“十即十生，百即百生。何以故?无外杂缘，得正念故，与佛本愿得相应故，不违教故，随顺佛语故。”

反过来看净土宗的要门，若我等在念佛之余，还以自力修杂行，企图继续以自己修行的功德回向，求愿往生，善导大师言:“若欲舍专修杂业者，百时希得一、二，千时希得三、五。”往生机率极微。

小结

在追求宇宙人生的真理中，我触及人生的根本大事——生死问题，而进入宗教的领域，寻求终极的解脱生死之道；在林林总总的宗教中，我选取人类历史上最具圆满智慧的释迦牟尼佛为我的导师，而舍去其他宗教；在八万四千法门中，我遇上大乘菩萨教，而选取了八大宗派中的易行难信之净土宗，而舍去其他易信难行的教派；最意想不到的是:净土宗也有两门，我最后选取易中之易的弘愿门——全仗他力，而舍易中之难的要门——自他二力：这样经历了半个世纪，我终于找到了真实的归宿 ——南无阿弥陀佛！