学佛有三个基本的条件，这三个基本条件有一条不具足，修行都有障碍。

第一个是理论要通达，要正确没有错误地理解它；第二个是方法要明了；第三个是境界要清楚。我自己功夫到什么程度，自己清清楚楚、明明白白。理论、方法、境界三样都搞清楚了，这才可以开始修行。

“执持名号”是修行，这就是讲功夫。你念佛的功夫，虽然念得很勤，你的见思烦恼没有断。诸位要知道，只是没有断，没有断怎么样？要有能力伏。就是把见思烦恼压住，决定不让它起现行。要有这个能力才行，没有这个能力不能往生。

没有能力把见思烦恼压住，就是你念佛不得力。虽然念佛了，但是佛号不起作用。

佛号应该怎么念法？平常固然佛号不断，这好比是练兵，平常出操练兵，对付烦恼的时候就好比打仗，什么时候打仗不一定，时时刻刻都打仗。心里面烦恼一起来了，这个时候马上提起佛号把它压下去，就要跟它作战了。顺境里面，心里面起了欢喜了，“阿弥陀佛”，把欢喜心给压下去。诸位要晓得，欢喜心是烦恼。喜怒哀乐爱恶欲，“喜欢”是七情五欲。

佛门讲法喜充满，法喜充满是不是欢喜？不是。什么叫法喜？法喜是“清凉自在”。喜怒哀乐什么都没有的时候，这个时候叫法喜。千万不要把你自己的欢喜心当做法喜，那是感情。你能够把情识统统压住了，这个时候叫法喜。心地清净光明、一念不生，这个时候叫法喜充满。

在逆境里面，我们的嗔恚心、嫉妒心如果稍微一生起来了，这句“阿弥陀佛”能把它压住。那个念头才动，一句佛号就把它压住了，这就是打仗。绝对不叫妄想分别执着起作用，一有这个东西，佛号立刻把它压住。你有念头，这是未断见思，可是你的佛号能起作用。心里头没有妄念则已，一有妄念，佛号立刻就把它压住。这样的功夫，生凡圣同居土。凡圣同居土，分为三辈九品。上品的功夫，给诸位说，虽然是带业往生，见思烦恼没断，他就生死自在了，就预知时至，也可以来去自如。

换句话说，想什么时候往生，就什么时候往生；想再多住几年，就可以多住几年。

得到一心那还得了！那个功夫不得了，怎么知道？我们在《净土圣贤录》、在《往生传》里面诸位都可以看到，古人有例子在。你想《净土圣贤录》里头记载的莹珂法师，他只念了三天三夜，他往生了，他那个是什么功夫？就是“执持名号，未断见思”。他那个境界是功夫成片，他就能自在往生了，他还有十年寿命，他不要了，他提前走了，佛来接引他，他跟佛走了，像这种例子很多。执持名号是有散、有定。什么叫“定”？“定”是定课，就是早晚课，早晚课是决定不缺，这是比什么都重要。

不要说我今天忙，我明天补过来，不行的，定课就是定课。所谓定课，不要定得太多，定得太多怎么样？你自己做不到，这是要特别注意的。看自己生活环境，如果自己工作很忙，早晚课就定少一点；如果自己很清闲，有的是时间，你可以定多一点。

诸位一定要晓得，课诵里头最重要的是执持名号，这是诸位千万要记住！现在很多人不晓得，定的早晚课诵念经。叫你念经，叫你念一遍经是什么意思？念一遍经是定心的。因为我们的心散乱，散乱称名，念名号不得力，所以一遍经念下来，收心，心定了，然后接着念佛号，功夫都在佛号上，不在那遍经上。蕅益大师讲得很好，“能不能往生，决定在信愿之有无；品位高下，决定在念佛功夫之浅深。”你的功夫浅深，与经决定不相干。所以诸位念经、念咒那都不相干，功夫在名号。我们净土宗古来许多的祖师们，他们念佛的方法是一天十万声佛号。你看人家也不念经，也不念咒，他什么都没有，就是一句阿弥陀佛，一天十万声。

十万声佛号差不多是要念二十个小时，我们这个四个字，“阿弥陀佛、阿弥陀佛、阿弥陀佛”，大概一个小时可以念五千声，十万声是二十个小时，大概除了四个小时睡眠之外，佛号是从无间断。他什么都没有，就是这一句佛号，莲池大师如此，蕅益大师也是如此，这是我们也晓得的！

执持名号是有散、有定，“散”就不是定课。总希望二六时中不要间断，心里面念念有佛。你出声念可以，不出声念也可以，大声、小声都没有关系。念到疲倦的时候，不妨大声念几声，把精神提起来。念累了的时候就默念，不出声音，总求佛号不间断。执持名号，这里面功夫浅深分三辈九品。你看，功夫就是一句佛号念到底，没换样子。

诸位念佛，如果你念到功夫成片了，功夫成片是不是到一心了？就看你见思烦恼断了没有，就从这里看。见思烦恼没断是功夫成片的境界，见思烦恼要断了就是一心的境界。见思烦恼断了是什么相？第一个，没有人、我之相，这是见思烦恼断了。没有人我是非了，心是平等的。在顺境里面，决定没有一丝毫的贪心。贪、嗔、痴、慢、疑统统断掉了，这就是见思烦恼断的相。在逆境里头，不生一点嗔恨心。不是说生了一点点心则压下去，那是什么？那是前面的境界，那是功夫成片的境界。在第二层一心的境界里头，决定不会有一点嗔恨心。人家就是把你处死，拿着刀一片一片来割你的肉，像《金刚经》忍辱仙人被歌利王割截身体一样，你也没有一念嗔恨心，这个时候你是得事一心不乱，这都是境界，非常重要。

我们功夫已经到成片了，就希望再提升一层。功夫往上提升，就要破执着。破我执，得事一心不乱。见思烦恼是自自然然断的，不是有心断的，有心断，断不掉。我天天念，我要断见思烦恼，你决定断不掉，为什么？因为“我要断见思烦恼”这个念头，有我执在。我执是念念增长，我执不破。事一心不乱是破我执，所以他的地位与小乘阿罗汉相等，与辟支佛相等。小乘的阿罗汉、辟支佛就是断见思，所以你的功夫是跟他们相等，但是你的功德比他大。因为他修的是小乘法，你修的是圆顿一乘法，所以你的功德比他大，你断证的功夫是跟他相等，功德是他比不上你。像这些地方要知道，晓得这个境界是自自然然现前的，没有一丝毫的勉强，见思烦恼断了，这叫功夫。

你如果要测验一个人，要了解一个人，他要说他的功夫怎么样了，你恭维他几句，他就很得意，他是凡夫。你臭骂他几句，他马上就生气了，是博地凡夫，没有功夫，连前面第一层的功夫都没有。第一层伏烦恼，他能伏得住。伏烦恼，我们常讲“八风吹不动”，八风吹不动是凡圣同居土的境界，八风吹不动。

到事一心不乱就没有风，风平浪静了，没风了，这一层功夫，他的果报是生“方便有余土”。“方便有余土”，这个里头也有三辈九品。

到理一心不乱，他的果报是生“实报庄严净土”。“实报庄严土”也叫做“无障碍净土”，就是《华严经》里面讲的“理事无碍、事事无碍”，这是功夫达到上乘了！