从前有一位侨居在舍卫国的居士，举国上下都听说他的夫人形貌端正佼好，正因如此，居士从不让他人见到夫人的庐山真面目。

  有人据以禀告国王，国王一听之後，既想亲睹夫人的花容月貌，却又因没有办法见到而苦恼。某位臣子便向国王献计说：「居士和夫人平素持守五戒、供养修行人，国王可以伪装成修行人，前去乞食，一定可以如愿见到。」国王非常开心地照着臣子的话去做，果然见到了美丽的夫人。回宫後，国王对臣子说：「啊！那位夫人实在貌如天仙，我真想天天看见她，该怎麽办才好呢？」臣子说：「臣有一计，若是如此这般的话，国王必能如愿。」国王听了之後，开心得不得了，火速派兵将居士捉拿到宫里来。 

  国王对着一头雾水的居士怒道：「你自以为是什麽人？为什麽从来没有来拜见寡人呢？」居士看到国王如此生气，虽然莫名其妙，也只好说：「是因为我的愚痴，请国王降罪。」国王说：「城外一千里处，有一座大水池，池中有五色莲花，罚你在七日内取回。如果办不到的话，我就要重重地治你的罪。」居士唯唯诺诺地接下了不合理的要求而後辞退。

  居士回家後，将宫中发生的事告诉夫人。夫人听了之後说：「这全是因为我的美色而起。我们已经学佛，知道三界如火宅，没有什麽可以依凭的，只有『戒』可以让人依恃。你在路上，时时刻刻都要心念佛陀，口诵十善。如果你不幸回不来，我立即出家，持守戒律，绝不改嫁。」

  居士随即起程向那座人人恐惧的水池前去，没想到半路上遇到了一个专吃人的饿鬼。饿鬼说：「你是什麽人？」居士说：「我是佛弟子，前来摘取五色莲花。」饿鬼说：「以前都是一些犯了罪的人送到这儿当我的食物。你是位贤人，怎麽也会来这里？恐怕是受人诬害的吧？」居士向饿鬼哀求：「人命可贵，求求大神放过我吧！」饿鬼说：「你是佛弟子，又没有犯罪，我不愿加害於你。可是你向前去还会遇到巨大的毒蛇和凶恶的守卫，就算过了我这一关，再向前去恐怕也凶多吉少。」饿鬼边说边帮居士想办法：「有了！我代替你去取五色莲花，帮助佛弟子可以获无量福。你留在这儿，等我回来。」

  片刻之後，饿鬼便取回五色莲花，居士开心地想要接过手来，没想到花瓣扶不起来。饿鬼笑着说：「啊！我忘了，五色莲花可不是一般人可以拿得动的。」於是便一手持花，一手挟着居士，屈伸臂顷之间，便来到了皇宫门口。

  居士向饿鬼辞谢之後，便进宫朝见国王，国王看着毫发无伤的居士，问说：「你怎麽这麽快就回来了？」居士将所发生的奇遇一一地禀告国王。国王听完，惭愧不已：「饿鬼竟然也会帮助善人，而我贵为国王，竟然不明事理，不辨是非，为了美色，加害善人，实在连饿鬼都不如啊！」从此，国王便皈依成为佛弟子，持守五戒，广行六度，使得国家太平。居士夫妇因为这件事，更加精进，後来证得不退转。 （出自譬喻经）