韶州法海禅师，最初参见六祖慧能的时候，礼拜后问道：“请大师为我讲解即心即佛?”慧能答道：“前念不生即心，后念不灭即佛。成一切相即心，离一切相即佛。我若照此说下去，那永远都说不完。听我说一偈：

　　即心名慧，即佛乃定。

　　定慧等持，意中清净。

　　悟此法门，由汝习性。

　　用本无生，双修是正。

　　法海听完此偈，明白了什么是“即心即佛”。并领会慧能所指出的定、慧双修的入门途径。

　　于是拜在慧能门下做徒弟，参禅悟道。后来他也作了一偈赞许道：

　　即心元是佛，不悟而自屈。

　　我知定慧因，双修离诸物。

　　慧能在此所言“即心即佛”，意思是让学人自己认识自己的本心，通过体证达诸佛理。定、慧双修，则是慧能主张的定、慧一体观，认为定是慧体，慧是定用，这便是慧能的禅法。