有一个小沙弥名叫心通，他忽然厌倦起暮鼓晨钟的禅修来，认为时光过得太慢，他急切地盼望自己早日成为一代法师。有一天他对道悟禅师说：“我什么时候能像师傅一样道行深远、德高望重就好了，那才是令人羡慕的人生境界啊！”

　　道悟禅师听后，未发表任何意见和看法，只是用手指指天边的一朵白云，对心通说：“你看那朵云多么漂亮！”心通也附和说：“真的漂亮！”然后，道悟禅师又指指一盆正在怒放的花说：“你看那盆花，开得多鲜艳啊！”心通也附和着说：“真鲜艳啊！”

　　过了几个时辰之后，心通把刚才的事情都忘了时，道悟禅师又忽然问他：“刚才那朵漂亮的白云呢？”

　　“早已飘逝得无影无踪。”心通看看天边，顺口说道。

　　又过了不知多少天，当心通把白云、鲜花的事情早已忘到脑后时，道悟禅师又忽然对他说：“你去把我那天指给你的那盆鲜花捧过来，我看开得怎么样了。”

　　心通赶紧去找那盆花，可是，那盆花的花期已过，只有发黄的枝叶了。道悟禅师就说：“都是过眼云烟啊！”