慧安国师，荆州枝江人。隋大业年间，隋炀帝大发丁壮开凿乞食救济，不少人受益。

　　隋炀帝下书召见禅师，师隐入山林，行头陀行。唐贞观年间，师到黄梅拜见五祖，得五祖传授。唐高宗也曾召师，慧安不去，遍游全国名山大川。后止于篙山，禅徒云集。

　　一天，坦然、怀让两位僧人来参问禅师：“什么是祖师西来意？”师说：“为什么不问自己意？”

　　禅，不是学说，不是供我们讨论的。禅是本心，它要求我们自己从内心本体上去证悟，而不是向外索求。

　　后来，武则天以师礼迎请禅师，礼遇与迎请神秀相同。武后问师：“禅师多大年纪了？”师说：“记不得。”武后问：“为何自己的年龄都记不得呢？”师说：“生生死死，就如象车轮子循环不停，哪有什么起点，什么终点？有什么年月可记呢！”

　　在禅师眼里，生死是一个事物的两面，生死循环，本属自然。生则洒洒脱脱，死则安安然然。唐中宗即位，更加钦重禅师，赐紫袈裟，请人宫中供养，尊称为“老安国师”。