素食对于现代人，最切合实际的莫过于它在健康、美容方面的积极影响，素食对人的心性具有潜移默化的良好作用，有人说素食是21世纪最时尚、最流行的食品。据统计，当今大多数素食主义者不是吃斋念佛的“素道人家”，而是社会中最时尚、最具文化修养、最有经济实力的白领一族。

　　近年来，在西方一些国家出现了肉、蛋类食品被冷落，而以蔬菜类食品为主的现象，特别是有防癌和防止动脉阻塞作用的食品被列为最佳食品。美国有10%的素食人群，1/6的英国人已经或正在考虑成为素食者。素食已经成为一种新的饮食时尚。

　　当前，一些营养学家提出“饮食回归自然”的观点，提倡人们选择新鲜、无污染的野菜、野果食用。野生的果疏含有丰富的维生素和食物纤维，营养成分的含量大大高于常见的栽培蔬菜，有的还具有食疗作用。野菜可做成各种风味的菜肴，是普通蔬菜所不及的。

　　野菜野味还登上了星级饭店，成为宴席上的真品。据有关方面统计，目前我们栽培的蔬菜约有160种，而野菜约300种，其中分布广、产量大、营养成分高的野菜就有100多种，如荠菜、苦菜、马齿苋。

　　从营养学角度来看，精米、精面的营养价值反不如粗粮的营养价值高。纠其原因，粗粮营养成分多，对人体有益，吃的过精过细反而会使人体摄入的营养成分失调。科学研究证明，玉米、小米、番薯、荞麦、高粱、等粗杂粮所含有的蛋白质、脂肪、维生素等均高于大米、白面，而且有保健作用。

　　台湾营养学专家提出，快餐汉堡包会导致儿童过胖，主张恢复30年前的“番薯白米饭”作为现代人的营养食谱。番薯的营养及其丰富，每公斤含碳水化合物257.6克，蛋白质15.6克，脂肪1.8克，还有各种维生素，堪称为营养全面的保健食品。

　　从营养学的角度来讲，吃“杂”即是提倡“营养均衡”、“合理配膳”，而不能想吃什么就吃什么，爱吃什么就吃什么，随意偏食。根据中医理论，五味的偏好，会使某些内脏之气偏盛，从而破坏人体的协调统一，导致疾病。

　　什么都吃，即杂食，可以从食物中互补营养，从而获得全面均衡的营养成分，对人体健康大有益处。

　　生食果蔬不破坏其中的营养成分，维生素、矿物质、纤维素等处于天然的平衡状态，直接食用，对营养的摄取最高。另据医学研究证明，多吃生食能使白细胞处于正常状态，提高机体免疫力，且有抗癌作用。

　　美国已有成千上万名癌症病人一日三餐全吃生蔬菜瓜果或饮其汁，且在未进行其他治疗的情况下坚持多年，延长了生命。