草绳在农村的用途很广，犁田、挑担、打草包、搭瓜棚等都离不开绳子。如皋农村家家户户的生活和生产用绳都是人工双手搓出来的。过去，长寿之乡的很多农户在农闲时专事搓绳，然后把积攒的草绳卖给供销社，以补贴家用。

　　搓绳的原料大多是稻草，工具就是一双手。用以搓绳的稻草一般要经过简单的处理后才能用。先将稻草扎成若干小把，洒上水，然后用木榔头把草捶软。捶草不可太用力，以免把草捶断，或者把草捶得太软，太软的稻草容易缠手也是不好搓的。通常的办法就是沿草把根处向梢处边捶边转动，手摸上去感到有柔性和舒服即可。经过这样处理的草被称为“熟草”。

　　搓绳的方法很简单，把稻草放在手心，通过双绞原理，两手一搓就成了绳子。但要把绳搓得结实和规整不是件容易的事。刚学搓绳的人，搓不了几米长，手心便疼痛难忍，再搓的话手上就要起血泡了

　　把搓绳作为一种健身的手段是长寿之乡百姓的生活心得。百岁老人差不多都有常年搓绳的经验。以搓绳为业的老人通常看上去是面色红润、目光如炯，而且记忆力好，很少生病。

　　搓绳长寿的秘密在于通过搓磨手心的穴位刺激了全身的经络，同时两臂的规律性活动带动了肩、背、手腕的肌肉和骨骼的运动。

　　依照中医经络学说，人体最重要的12条正经中，与手相关的有6条，手部与此相关的穴位有23个。如果加上经外奇穴等，手部的穴位可达90多个，按摩或按压这些穴位，几乎可以治疗全身疾病。

　　搓绳宜在早上10点和下午3点进行，因为这个时间胃部消化处于相对安静的状态，心血平和。搓绳以每次搓30-40分钟为宜，其间每隔5分钟转换一下姿势，走到窗前，轻甩两手，再抬眼远望，做腹式呼吸，这样有利于活络筋骨和身体气血流动，增强心肺功能，同时也有利于手心的休息。

　　如果每天搓绳一个小时，那么就能搓出大约10米长的绳来。如长寿村的老人也有不计时间而通过定长度来确定每日搓绳计划的。虽然现在草绳在农村的用途并不广泛，但长寿村搓绳的老人大有人在。这是他们用以强身健体、延年益寿的独特方法，值得我们关注和效仿。

　　毫无疑问，搓绳最大的好处是可以同时刺激手上的所有经络和穴位，从而牵动全身的经络，有利于滋养五脏六腑。如果采取变通的方式同样可以达到目的。如皋长寿村的老人告诉我，可以用一根小木棍放在掌上模仿搓绳的动作来回搓;也可用铅球在手上转动作搓绳状;甚至可以十指并拢，两手心相对而搓。搓手的动作不受时间和环境的制约，灵活方便，随时随地随性，是适合老年人锻炼的好方法。