急性肠炎在我国以夏秋两季发病率较高，无性别差异，一般潜伏期为12—36小时。恶心、呕吐、腹泻是急性肠炎的主要症状。慢性肠炎在临床表现为长期慢性、或反复发作的腹痛、腹泻及消化不良等症，重者可有黏液便或水样便。

　　腹泻程度轻重不一，轻者每日排便3—4次，或腹泻便秘交替出现；重者可每1—2小时一次，甚至出现大便失禁。部分患者可有夜间腹泻和餐后腹泻。直肠严重受累时，可出现里急后重感。粪质多呈糊状，混有大量黏液，常带脓血。

　　部分患者便鲜血，其病变限于直肠，称出血性直肠炎，血液或大便分开排出，或附着于正常或燥粪表面，常被误认为是痔出血。直肠炎患者亦常排黏液血便，甚至出现大便失禁。病变若扩展至直肠以上，血液往往与粪便混合或出现血性腹泻。