益智仁为姜科植物益智的干燥成熟果实。夏秋间果实由绿变红时采收，晒干或低温干燥。益智仁始载于《本草拾遗》并指出：“益智出昆仑及交趾国，今岭南州群往往有之。”《图经本草》说：“益智子似连翘子头未开者，苗叶花根与豆蔻无别，惟子小耳。”《证类本草》载有雷州益智子，产地与现今益智相似。李时珍引《南方草木状》说：“益智二月花，连着实，五六月熟。”

　　益智仁呈椭圆形，两端略尖，长1.2～2cm，直径1～1.3cm。表面棕色或灰棕色，有纵向凹凸不平的突起棱线13～20条，顶端有花被残基，基部常残存果梗。果皮薄而稍韧，与种子紧贴，种子集结成团，中有隔膜将种子团分为3瓣，每瓣有种子6～11粒。种子呈不规则的扁圆形，略有钝棱，直径约 3mm，表面灰褐色或灰黄色，外被淡棕色膜质的假种皮；质硬，胚乳白色。有特异香气，味辛，微苦。

　　益智仁具有温补固摄，暖脾止泻，固唌摄唾，温肾固精缩尿之功，可主治脾肾虚寒，腹痛腹泻或肾气虚寒小便频数，遗尿，遗精，白浊或脾胃虚寒所致的慢性泄泻及口中唾液外流而不能控制者。益智仁还含挥发油、益智仁酮、维生素B1、维生素B2、维生素C、维生素E及多种氨基酸、脂肪酸等营养元素。