牛蒡子，既可以疏散风热治疗风热表征或温病卫分证兼有咽喉疼痛者为宜，此外还有清热解毒的功效，是一个双向性的药，又润肠通便，有滑肠之弊。

　　牛蒡子是一个菊科的植物，用它的成熟的种子，成熟的种子是这种灰褐色，象大米那么大小的这样的一个种子，果实有很多钩状的突出的。牛蒡子，作为一个疏散风热的药，它的疏散的作用不强，不如薄荷，那么就风热表证而言，那么它不如薄荷这样应用广泛，但是外感风热，或者温热病的卫分证，常常会引起风热或者热毒郁结于咽喉，肺胃热盛，那么门户不利出现了咽喉痒痛或者红肿疼痛，牛蒡子，有比较好的利咽喉的作用，利咽喉，它一方面可以通过疏风热，另外一方面可以通过解热毒，所以对风热引起的咽喉不利，或者热毒壅盛引起的咽喉不利，它都可以使用，那么在感冒当中，风热感冒或者温病初起，两种情况都可能会发生，如果兼有咽喉痒痛或者红肿疼痛，既用它来疏散风热，又用它来清利咽喉，那么在这种情况下，往往考虑使用牛蒡子。因为兼有咽喉不利，在风热表证，或者温病初起，是比较常见的，所以实际上牛蒡子在风热表证或和温病的卫分证，也是非常常用的一个药，尤其是温病的卫分证。那么温热病，始终都需要清热解毒，牛蒡子本身可以清热解毒，所以它是既能够升浮，又能够苦寒清降的一个药，是很典型的一个二向性的药，疏散风热是升浮的，清热解毒是一个沉降的。

　　另外牛蒡子可以透疹，透发麻疹，也可以用于麻疹初起疹出不透，但是牛蒡子用于麻疹初起、疹点透发不透，与荆芥、薄荷它的临床意义不一样，或者说不完全一样。那么麻疹初起，它往往兼有表邪，那么需要发散表邪，那么荆芥、薄荷可以在透疹的同时，又能够发散表邪，牛蒡子同样的可以发散表邪，但是麻疹是一个热毒证，温热病热毒证，牛蒡子兼有清热解毒的作用，但是荆芥、薄荷没有这方面的作用

　　另外牛蒡子又是一个清热解毒药，它可以治疗热毒证，那么清热毒药治疗的热毒证，最主要、最普遍的就是疮痈肿痛，所以牛蒡子，它除了咽喉肿痛以外，也可以治疗疮痈，然后痄腮，就是现在的流行性的腮腺炎，两个腮部红肿、疼痛，它也是属于温热病范畴的。

　　要注意的牛蒡子是一个种子类的药材，种子类的药材里面，都含有一定的脂肪油，凡是含脂肪油的种子类的药材，都有润肠的作用。如果说把它作为一个治疗作用，就是润肠通便，如果作为一个不良反应，作为一个副作用，就是滑肠。所以书上是把它作为副作用来对待的，很多书上，我们用法里面也是，它有滑肠之性，那么如果作为一个副作用来说，那么有虚寒性的便溏腹泻，它就会使它加重，就不宜使用，那么反过来，如果说热毒炽盛，或者上焦的风热壅盛，有时候往往引起大肠的通降功能失调，热邪也会伤津，会出现了有便秘。那么既有风热壅盛，又有热毒内盛，那兼有大便不通的，那么时候牛蒡子就是兼有润肠通便，那么大便一通，上面的热邪也会得到缓减，其实它就有利于对上部的一些热证的治疗效果、治疗作用，所以既可以把它作为治疗作用，就是润肠通便，又可以作为一个不良反应，滑肠。