夏季开花,花红或淡红色。小坚果,倒卵形,有网状皱纹。夏、秋采叶,深秋采梗、子,晒干。春季播种,夏、秋采收。原产我国,长江流域至南部各省均有分布。生于山坡路旁,庭院亦有栽培。种子可榨油,嫩叶做蔬菜。

　　中医取地上部分入药,茎叶称紫苏,老茎称苏梗,果实称苏子。紫苏性温,味辛,功能发表散寒、理气宽中,主治外感风寒,寒热头痛、鼻塞、咳嗽、胸脘痞闷等症,并解鱼蟹毒。苏梗功能顺气安胎,主治胸闷呕吐、胎动不安等症。苏子功能降气平喘、祛痰止咳,主治咳嗽气喘、痰多等症。

　　验方精选如下:

　　1.治寻常疣 鲜紫苏叶适量。将疣体消毒挑破,用净鲜苏叶与食盐一起揉擦疣体15分钟后包扎。每天1次,一般3～6天可愈。

　　2.治下肢水肿 紫苏梗25克,老姜皮15克,冬瓜皮30克,大蒜10克。水煎,分2次服,每日1剂,连服3～5天。

　　3.治风寒感冒 紫苏叶10克,生姜5克。水煎服。

　　4.治进食鱼蟹中毒 腹痛、呕吐、腹泻,取紫苏叶30克,生姜9克,大蒜头10克。水煎服。

　　5.治阴囊湿疹 紫苏叶适量研细粉。先用苦参、蛇床子、葱头各30克,水煎洗患处,再将紫苏叶细粉撒于患处。

　　6. 治咳嗽痰喘 苏子10克,萝卜子9克(炒去皮),陈皮6克。水煎服。

　　7. 治漆疮 紫苏叶适量,煎汤洗患处。

　　8. 治妊娠呕吐 紫苏梗9克,竹茹、陈皮各6克,制半夏5克,生姜3片。水煎服,每日1剂。