我们经常会看到竹叶、淡竹叶，这两者相同吗？不相同的话又有何不一样呢？我们现在用的比较多的是淡竹叶，而竹叶则用的比较少，只是在南方多用作引经之药。

　　首先说一下淡竹叶的名称，现在淡竹叶是一个禾本科的小的草本植物，它高也不过就是三、四十公分，照的图片很大，其实它的高度是不高的，比较小的一个草本植物。但这种淡竹叶，它是从《本草纲目》以后才开始使用的。所以我们书上淡竹叶的出处就是李时珍的《本草纲目》。《本草纲目》之前，从《名医别录》，就是从汉代的末期，就开始把禾本科的相当于乔木状的那种各种竹类，尤其是南方，南方有很多用来作竹器的，加工竹器的，很多竹的叶，把它作为药用，当时就叫竹叶。竹有很多种类，可能有上百种的竹，譬如说成都的望江公园里面竹的类很多的，上百种的，什么样的竹都有，那么其中有一种竹，它就叫淡竹。前人使用竹叶的时候，淡竹是很常用的一种品种，所以把淡竹的叶片，叫做淡竹叶，所以这样来，在本草学里面，就有了同名异物，同样都叫淡竹叶，《本草纲目》收载的淡竹叶是一个小草本，很小的。那么《本草纲目》以前的一些文献上的淡竹叶，就是比较高大的淡竹，这种特殊的竹类的品种它上面的叶片。所以一般在《本草纲目》之前的淡竹叶，就是指淡竹之叶。那么《本草纲目》以后是不是淡竹叶都是指的小草本，不尽然，可能两种情况都有。但是，这两种如果搞不清楚，没有什么关系，其实古方里面用的淡竹之叶，现在药房配方也是配的淡竹叶，所以我们书，只收了一个淡竹叶。

　　关于竹叶，在当代的药材的经销商们，没有哪一个地方在经营竹叶。真正医院里面需要竹叶，没有地方买，为什么，因为竹叶在南方，尤其南方随处可见，往往可以作为一个引子药，更重要的原因是由于温病学派，在用竹叶的时候它提出了一个新的观点，譬如说我们都见过的竹，有很多叶片，它不用其它的，只用没有展开的一片叶片，叶片是卷成筒状的、针状的，就是我们今后学习一些方当中的竹叶卷心。那么由于温病学派以后，展开了的竹叶很少有人用，都用竹叶卷心，其实它也是竹叶，那么这样子一来，真正的以前的竹叶很少用了，要用都是引子药，患者自己去加。所以我们没有收载竹叶的理由就是这样的。因为一般现在用的最多的就是《本草纲目》收载淡竹叶，这是药物名称上这样说明一下。