我们先来说红花。红花别名又叫草红花、红蓝花、刺红花，性辛、温，归心、肝两经，产于河南、新疆等地，在我国已有两千多年的栽培历史。中医认为它有活血通经、祛瘀止痛的效果。除此外，红花还有一个功效，那就是染色。而胭脂就是用红花做的。不只是女人，聪明的匠工也经常用红花来染色。他们将清晨带有露水的红花摘回，再碓捣成浆，之后加水浸渍，再用布袋将黄汁挤掉，这时剩下的浓汁中就含有大量的红色素了。然后再经过进一步加工将其中残留的黄色素祛除，即可用来染色了。这种方法，古人称之为杀花法，名字形象而又贴切。唐诗中曾有红花颜色掩千花，任是猩猩血未加的诗句，形容的就是红花非同凡响的染色效果。

　　那么如何区分红花与西红花呢？

　　一看。真品西红花为细长线形，长约2～3厘米，有特殊芳香。柱头膨大，分3支，顶端近缘呈齿状，内侧有一段黄色花柱。

　　二泡。真正的西红花浸入水中，水的颜色不是呈鲜艳的红色，而是呈金黄色，而且水面没有油状浮游物，其花呈漏斗状，用针拨动，也不易碎断。如果花入水后呈红色，而且水面有油状浮游物，用针拨动易碎，则为伪品。

　　三加碘。取少量样品，加碘酒一滴。真正的西红花加碘后不变色，若样品变为蓝色、蓝黑色或紫色，则为伪品。