山楂酸甜味美，一直是深受大众喜爱的食品。新鲜山楂可当果品吃，也可制作系列山楂食品。如常见的山楂糕、山楂片、果丹皮、山楂果脯、山楂饮料等，都是以山楂为原料做成的。其中山楂糕最常见。杨静亭《都门杂咏》有诗云：南楂不与北楂同，妙制金糕数汇丰。色比胭脂甜如蜜，解酲消食有兼功。诗中的金糕即指山楂糕，旧时以北京汇丰斋的最有名。

　　冰糖葫芦本是北方的特产，北京的冰糖葫芦特别有名，晶莹的糖膜里映出红宝石样的鲜果，葫芦状的图案造型，还带着甜香，真可说是可看、可玩、可吃、可药了。说到冰糖葫芦的由来，还有这样一段故事：南宋绍熙年间，宋光宗最宠爱的妃子病了，面黄肌瘦，不思饮食，身体衰弱，御医用了许多贵重药品，都不见效。于是，宋光宗张榜招医。一位江湖郎中揭榜进宫，为贵妃诊脉后说：只要将山楂与红糖煎熬，每饭前吃五至十枚，半月后病准能见好。贵妃按此法食用后，果然不久病就痊愈了。后来，这种酸脆香甜的蘸糖山楂传入民间，就成为冰糖葫芦。如今，冰糖葫芦已不独在北方才有，全国各地都已盛行，成为儿童十分喜爱的东西了。

　　山楂变身果丹皮的趣味故事

　　山楂制成的果丹皮，也是一种大众化食品。这事你可能从未听说过，曾就有这样一段趣味故事：

　　清代有一名宫廷作家叫高士奇，曾参加康熙皇帝平定噶尔丹的远征。康熙三十六年(1697年)，高在随康熙去宁夏督师途中，写过一首名为《果子单》的七言诗，诗中说：绀红透骨油拳薄，滑腻轻碓粉蜡匀。草罢军书还灭迹，嘴来枯思顿生津。高士奇在果子单下自注道山楂，煮浆为之，状如纸薄，匀净，可卷舒。色绀红，故名果子单。味甘酸，止渴。可见，所谓果子单就是现在的果丹皮。差别在于今日的果丹皮，没有清代的果子单那么薄。因为从诗中的描写可证明，诗中的油拳粉蜡，均是唐宋的纸名，用以形容果子单其薄如纸。诗中后二句说，果子单可用来写军书，用毕可吃掉，既不致泄密，又可以止渴。

　　当时，对于在缺少水源的沙漠上行军的人来说，这比望梅止渴更有现实意义。至于果子单上的墨迹，不仅无害，而且还有妙用，因为墨本身就是一味药，据《本草纲目》记载，墨可以止血生肌肤，合金疮，金疮即指常见的刀枪伤，可见果丹皮还挺适用于军用呢。

　　山楂自古便是有名的果子药

　　中医认为，山楂有消食化积、生津止渴、散瘀止痛等功效。相传李时珍邻居家的孩子患了重症消化不良症，面容消瘦，腹大如鼓，孩子在偶然采食了山上的新鲜山楂后，疾病竟霍然而愈。所以，历代医家都以山楂为消导要药，认为它能消食积肉积。临床证明：小儿患消化不良症，吃些山楂水或山楂食品，可帮助消化，并能开胃助餐;慢性胃炎病人，平素胃酸偏少，食后腹胀，如在饭后嚼食几粒鲜山楂，对消食除胀很有灵验。一位年近百岁的长寿老人，每次饭后总要吃一、二粒山楂，几十年来从未得过消化不良。

　　山楂消食化积，防治心血管疾病和妇科病

　　山楂不仅是儿科消食化积要药，而且还是防治心血管疾病和妇科病的良药。如比用山楂煎水服，或用山楂与决明子泡水代茶饮，能降血压，常饮还对冠心病、高血脂确有疗效;产后恶露不尽腹中疼痛，用山楂数十粒，打碎煎水，加适量砂糖，空腹温服，能起到立竿见影的神奇效果。

　　山楂治疗血瘀实证之闭经也有效，清代名医张锡纯说：女子至期，月信(月经)不来，用山楂两许煎汤，冲化红蔗糖七八钱，服之即能，此方屡度屡效。若月信数月不通者，多服几次亦通下。临床验证，山楂治经闭不行确有效。此外，单用山楂炒炭研粉与砂糖冲服，还能治细菌性痢疾。对各种原因引起的顽固性呃逆，有人用生山楂汁饮服也起到了立止呃逆的作用。不过，食山楂有可能导致流产(已有报道)，早期孕妇最好不吃为妥。