证严法师：谈古说今之远古篇  11.求法的老人

　　人的寿命，长与短并没有多大的意义，

　　最大的意义在于：如何体会生命的价值。

　　时日不断地过去，岁月也接续地消逝。人生就在四季轮回中不断地生灭，所以我们必须好好把握时间。

　　人的寿命，长与短并没有多大的意义，最大的意义是生命的价值。我们该用什么角度来看待生命的价值呢?

　　佛世时代，佛陀在摩伽陀国为弟子说法时，山门外来了一位瘦小的老人，年龄已经二百岁了，背痀瘘、体力衰微。他在山门外面，一直要求想见佛陀。可是，却被人阻挡着说：「佛陀正在开示，这时候不要去打扰他。」但是，这位老人在外面不断地哀求叩头，企盼能早一分钟见到佛陀。

　　佛陀知道外面有动静，就向弟子说：「去外面看看，如果有人要进来，就请他进来吧!」弟子就出去将这位老人带进来。

　　来到佛陀的面前，这位老人五体投地、叩头，泪流满面地说：「佛啊!好不容易今天能够见到佛，我实在很兴，我年纪这么大了，却求死不得啊！到底我曾造了什么业呢?为何这辈子如此贫穷、困苦!佛陀，我现在最期待的就是能成为您的弟子，能够出家，这是我这辈子唯一的要求。」

　　佛陀说：「你有这个心愿很好，人的生命，是长或短不是很重要，最重要的是在于这念心。人生来去是由业因而来，由缘而成就；带着你的业因，而与有缘的父母和合，造就了你。生命的长短，也是依你过去生中所做的业而定；是富或贫也是如此。」

　　这位老者又问：「佛陀啊!我过去到底造了什么业呢?」佛陀说：「你过去生中重富欺贫，没有同情心；而且残忍缺慈、贪得无厌……」佛陀说了很多他过去生中所欠缺的德行，比如：看人贫苦、受害，看到杀、盗而没有起一分警惕自己、怜悯他人的心，这都是贫困受苦之因。

　　这位老者说：「真是可怕的因果啊!过去生中我竟然造了那么多的业，所以此生受尽种种的苦难折磨。」他就在佛前求哀忏悔，但愿这辈子能够赶快得解脱。

　　他又说：「我愿意接受过去生所带来的果报，现在恳求佛陀能让我出家，让我成为一个具足戒圆满的修行人」。佛陀带着微笑，慈悲地说：「可以！善来比丘，此时此刻你内心清净，现在就是具足戒完成之时。」

　　这位老人听到佛陀为他皈依，允许他出家，甚至为他祝福——此时便是清净具足戒完成之时！他很欢喜，觉得一辈子的幸福就在这一刹那间，此时此日是他生命最有意义的时候，因为人身难得，佛法难闻，他非常庆幸自己还能有闻法、修行的机会。

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