庄春江：阿含经故事选之序

　　十多年前，庄春江师兄读完《阿含经》，由于深得「法饶益」及「义饶益」，认为值得推荐给法友们分享，于是陆续编写了《杂阿含经二十选》、《中阿含经十二选》及《阿含经随身剪辑》等系列专书，发行之后，得到海内外读者的热烈回响与喜爱，以上各书也都再版多次了！不过如实而言，读者群恐怕还是以「佛学院」同学及同情原始佛教者居多；因为北传（四部）《阿含经》（或南传《尼柯耶》）到底是大部头的原典丛书，对一般学佛的法友来说，要直接去阅读它，并不太容易（其间当然有读者自身主客观条件的限制）。如今庄师兄应缘改写成较为浅白易读且饶具趣味的《阿含经故事选》，那么「主客观条件之困难」或许可以解除大半，相信将能方便广大的学佛朋友们一探早期佛教的风貌！

　　《阿含经故事选》略分为「佛、法、僧」三个单元，包含：（一）佛陀：是「如法而来」之「正等正觉者」（二）僧伽：为「依法奉行」的「随佛修学者」（三）法（达磨）：乃是「佛陀与僧伽」之间的桥梁，因为佛陀是「以法摄僧」；师徒之间平等围绕着的就是「法」，佛也不例外，这正凸显「若佛出世、若未出世」之「缘起法」为佛教之最高准则及「不共外教之特色」。此外，若从另一方面来看，《阿含经故事选》之实质内容大都是描述「佛陀及圣者们（包括在家与出家）」生命光辉的真实事迹（以生活化的「对话」等方式来展现），这使我想起佛教史上流传甚久、影响深远，最为广大佛教徒所津津乐道的《法句譬喻经》、《百喻经》（及《出曜经》）等。它们为什么会比其它经典达到更大的教化功能呢？这应与上开经典教化的内容及其展现的方式有关，它们的特色是：「以故事及譬喻（先标出一事，接着举一事例来说明，使事义易于了解，然后再另以事例来次第解说）」来表达甚深的佛法，并以此歌颂赞扬「佛陀及圣者们的光辉事迹」。这在古代的「十二分教（十二种表达佛经的文体）」中是属于「譬喻」这个部类。这样的佛教故事文选会被广大佛教徒注目，其原因为「智者因譬（喻）得解」，这是《杂阿含经》里已有之古训，如同现今的「数学」，它相关的基本定律对大部分的初学者，可能觉得很空洞不易理解，但若经过好的老师以生活上之事例加以譬喻说明，大家就比较容易了解了，佛教的譬喻也是一样。

　　我们翻开印度佛教史页来看，通俗教化的影响力是最大的，这从阿育王的佛化政策（以及派遣宣教师，分化各方，致使佛教世界化）可以得知，而「通俗教化」与「譬喻」息息相关，如同印顺导师在《教制教典与教学》所说：「通俗教化的譬喻师，在向民间推行佛陀的教化时，功绩比三藏法师及禅师更大。」这是「譬喻教化」的特殊功能！但是从历史的考察，在佛法的「通俗教化」中，也不免因为迎合众生的「世间情深」而产生「神化、俗化」的流弊，因此印顺导师不忘提醒：「从此流出的广大教化，时时承受三藏（义学）禅观的策导，才能发为正确的通俗教化的佛学。」在这一方面，庄师兄之《阿含经故事选》却是防微戒慎的，因为他已经「尽量排除或淡化神话色彩，以符合整体《阿含经》人间现实性的风貌。」（如其自序中所说）个人整体的感想是：《阿含经故事选》在「契机」上已考虑到读者的「增上意乐」及「阅读佛典的能力」等通俗教化的功能；而「契理」上，又确实不忘「第一义悉檀」消除烦恼的宗旨，值得读者们参考研读，我们相信《阿含经故事选》将能得到广大读者之好乐，并祝福他们因此而得到佛法的饶益！

　　在这个世界性不景气的时段里，有许多法友暂时失业了，内心的焦虑忧恼，可想而知，但是短时间又无法解除眼前的困境，除了「积极面对」（学习新专长，继续寻找新机会）外，也祇能「静待因缘」（希望景气早一点复苏）了。数年前，日本人提倡「清贫思想」以为因应，古人所说的「颠沛必于是，造次必于是」那是一种自我的砥砺。就佛法来看，《阿含经》的教诲，不失为一帖「清凉剂」；笔者在某次的集会中曾表示：「不读阿含经，不知佛法之质朴（淡泊如实）」并以之与法友们共勉。《阿含经故事选》之时空背景，虽然远在二千多年前的印度，其生活方式也与现在大不相同，故事之中心人物又大多是出家僧伽，但是大家不要忘了「众生之共通性」──贪、瞋、痴、慢、疑；以及解脱的原理为「苦集之灭」，这都是「古今事同」放之四海而皆准的「法性、法住、法界」，祇要把握这个原则，应可找寻到一个合于自己纾解烦恼的方法。

　　值此《阿含经故事选》印行之际，笔者看到春江师兄的「自作、教他作」，也不禁「赞叹作、见作而随喜」，至盼诸法友们在读诵故事选时，能在正法的思惟中，如同与古代之圣贤为伍，法喜充满。

　　吕胜强  二ＯＯ三年三月十三日  写于冈山

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