“ 我想往生，不知道阿弥陀佛要不要？”这是一个颠倒的想法。因为你想去往生，不是你想出来的，是阿弥陀佛想要你去往生。我们念佛到西方去，第一点，先要有阿弥陀佛，先要有极乐世界，如果没有阿弥陀佛、没有极乐世界，我们怎么想出来要往生？不可能。佛在先，我在后，“先”就是主动了，佛主动来救你，祂千方百计通过释迦牟尼佛，通过一切祖师大德，告诉你：你要来往生！祂怎么会不要你去呢？

　　比如说小孩子到了七岁，父母就要他上学了，这是父母的愿望。可是小孩子就知道玩，不想上学，有一天小孩子说“我想上学了”，这样，跟父母的心就一致了，父母就很欢喜了，而且，书包、文具、学费父母全部都准备好了。小孩子会不会这样怀疑：“我妈妈要不要我上学？”这不是很奇怪吗？妈妈总是给他做思想工作，要他上学。

　　我们本来在六道轮回，就像小孩子一样，根本没想到到佛的清净国土去。阿弥陀佛成了佛，跟我们说：“你要来往生！”现在我们愿生净土的想法是佛告诉我们的，怎么怀疑“佛要不要我去”呢？“ 我想去往生”，这个想法不是我们心里能产生出来的，这个想法本来是佛给予我们的，是佛叫我们去往生的。按照我们的智慧和心性，我们不知道有极乐世界，也不知道有阿弥陀佛，而且，极乐世界、阿弥陀佛本来是法藏菩萨经过兆载累劫修行之后才有的。我们如果心里不知道，就谈不上去那个地方，对不对？哥伦布发现美洲大陆以前，没有任何欧洲人会有这个概念说“我想到美洲大陆去”，不可能的；后来为什么有人移民到美洲大陆去呢？那就是哥伦布发现了新大陆，回过头来告诉这些人，大家才晓得，“噢，我要去。”这个想法不是他们自己想出来的，是去过的人回来告诉他们的。我们根本不知道有极乐世界，“我要往生极乐”这个想法，我们自己想不出来，一定是那边的人对我们的呼唤，叫我们去，我们才有这个想法。那边的人是谁呢？那边的人是阿弥陀佛，所以，“我想去往生”，这个本来是阿弥陀佛的呼唤回向到我们心里边。如果不是阿弥陀佛的呼唤，你说“我想去”，那是不可能的事情，你根本不知道有极乐世界、阿弥陀佛，你怎么会想到去呢？只有阿弥陀佛向我们呼唤：你要回来！

　　很多人往往不去追根溯源，考虑阿弥陀佛的呼唤，而是跟佛不发生交流、单独从自己的角度考虑说：“我要去。”底下就有一个隐约的概念：“不知道我能不能去？不知道我怎么去？不知道阿弥陀佛要不要我去？不知道我有没有达到条件？不知道往生资粮够不够？”等等这些疑惑都出来了。如果你懂得了是阿弥陀佛的呼唤，是佛在久远劫之前发大愿说：“你要来！”是佛要你去的，最起码，阿弥陀佛不会给你下条件的，佛总是以救度众生为本怀，“我要救你来往生，就怕你不来！”

　　佛是慈悲的，慈悲是什么意思呢？慈悲就是不讲条件，讲条件就不慈悲了。比如说单位招工，按照条件，20岁才达到标准，你儿子只差几个月，你着急了，找领导，“哎呀，请你慈悲慈悲我吧。”什么意思呢？就是让他把这个条件拿掉。有条件就是没慈悲，无条件就是慈悲。阿弥陀佛让我们往生极乐世界，是没有条件的，祂只有一个盼望、一个祈求：“儿子，你要回来！你要不回来，我就着急了。”这个世界，六道轮回很苦，释迦牟尼佛讲了那么多经典，你还不相信，不相信有极乐世界，不相信有地狱，将来就要下去，你看看佛着急不着急？

　　父亲看见儿子在外流浪，跟流氓阿飞打交道，“儿子，快回来吧，再不回来，就要进监狱了。”儿子他不懂啊，“什么进监狱？我不是烟抽得好好的、酒喝得好好的吗？”他不相信会进监狱。你说父亲着急不着急？阿弥陀佛看见我们在这个地方六道轮回，说：“你如果不来，就要苦上加苦。”有的人说了：“没关系，我任凭六道轮回去。”你是认了，佛才不认呢，佛的心里难受啊，儿子自暴自弃，自己认了，父母会认吗？而且，阿弥陀佛对我们的救度，祂是有能力的（不像我们人间的父母，没有能力），完全有能力让我们不再六道轮回。结果你不相信，自己自暴自弃要到地狱去，那你说阿弥陀佛多么伤心？所以，阿弥陀佛跟我们的关系，就是父子关系。既是父子关系，你要到极乐世界去，祂会不让你去吗？

　　比如说来救人，那人马上就饿得要死了，我拿来馒头，“哎，拿钱来，我再给你。”那叫慈悲吗？那叫做买卖，对不对？如果是慈悲，“不要钱，拿去吃！”我为了救你，你吃得越饱越好，我越高兴。佛来救你，就不讲条件，你自己非要讲个条件，那是你的问题。

　　佛固然不讲条件，我们怎么去报答佛？正因为佛不讲条件、慈悲对待我，我更要去报答佛恩，像个佛弟子的样子。从这个角度讲，我为报谢佛恩去做好事，并不是我做了好事去奉承佛。跟佛的关系不是那种关系。这样做一个佛弟子，跟佛才是相应的。如果认为“我不这样做的话，阿弥陀佛让不让我去啊？大概不行吧？”那是你不了解佛的悲心，是用小人之心测度君子之腹，是用凡夫之心测度佛的慈悲。

　　阿弥陀佛在急切地呼唤我们，不忍心任何众生在六道里漂转轮回，我们懂得这一点，才能体会到佛的慈悲。“佛对我这样好，老早就为我成就了极乐世界，为我成就了南无阿弥陀佛名号，为我成就了往生大业，那我应该去，应该信顺佛愿，应该信顺佛语。”这样就跟佛愿相应了，这样去念佛，就跟佛接通了，因为你领会了佛的愿望，懂得了佛的心，才说是念了佛了。

　　如果嘴上念着佛号，心里跟佛的慈悲完全不接应──比如说打电话，号码一拨通，两边就能对话，双方是要接上线的。如果你单独一部电话机，不接线，你跟谁打电话？没方向没目标了。我们念佛是乘佛愿力，要跟佛的愿力接上线，这叫“一念相应一念佛”，当下就与阿弥陀佛感应道交了。

　　说明一下，不要说坐火车不要票，坐飞机不要票的情况都有。如果发生了地震，开直升飞机来救人，还要飞机票吗？“对不起，没有票不能上”，不可能的，对不对？是来救人的，来救人就不要买票。

　　阿弥陀佛来救你，还要你买飞机票？如果让你买飞机票，你有什么钱买？阿弥陀佛来救你，绝对不要飞机票，这才是佛的慈悲。所谓买飞机票，就是半自力半他力的那种修行，把自己修行的功德跟佛来交换。买飞机票上飞机的人，他不会感恩的，“这是我自己挣来的”。佛对我们的救度是决定没有条件的，那才有感恩。如果讲条件，那有什么感恩的？

　　我们吃这个苹果，跟阿弥陀佛的救度有异曲同工之妙。主人说：“大家吃苹果，一人一份，不要白不要。”阿弥陀佛的救度就这么简单，一人一份，不要白不要。如果有人今天来了，“我跟主人的关系好不好，他让不让我吃苹果？”推推搡搡，想要又不敢要。那就是你自己有问题了。主人削好苹果，就是每人一份的。

　　阿弥陀佛成佛，就是给我们每人一份往生，名号里面就包含了我们的往生，每人一份，你不相信，不要，不要白不要──不要不是白不要啊，不要就会受苦啊！你不要，就六道轮回去了；你要了，就得了无上大宝。

　　阿弥陀佛的救度是平等的，平等就是没有差别，对任何人都是一样，所以，我们大家个个有份，这不是我所判断，而是阿弥陀佛已经成佛这个事实决定的。阿弥陀佛之所以成佛，是要救度十方众生的，既然已经成佛了，救度十方众生的一切功德都已圆满了，从这个角度讲，个个有份，不仅包括信佛的人，也包括大街上那些不信佛的人，不信佛的人也有份，他们是还没有信佛，不是说他们就是不信佛。我们原来也不信佛啊，逐渐逐渐就信佛了。可是，并不是在这个时刻阿弥陀佛才对我们完成救度的，在我们过去茫然无知的时候，阿弥陀佛的救度就已经在那里了，不过我们的眼并没有打开，我们的思想并没有觉悟，我们没有感受到。可是佛在召唤我们，佛的救度就在那里呀。同样的道理，大街上那些人，阿弥陀佛的救度也在，但他们都不知道，这正是众生可悲叹的地方。（净宗法师《北京讲座》）