佛陀在王舍城時，有許多出家修行的比丘。
依佛陀教法修行的比丘，
個個都能證得果位，或是升到天上，享受人天福報。
但是，依從提婆達多教法而修行的人，
卻因為邪知邪見、又不為善，
最後都墮入地獄，受極大的痛苦。
佛說：
「不僅是今日依我教法修行的人，都得到了大利益；
依提婆達多教法修行的人，都受到苦報。
其實，長久以來，一直是如此。」
「在過去世，
有兩位商人，各帶領了五百位商人出外經商，
這兩隊人同時來到一個曠野。
這時，一個夜叉鬼化身成年輕人，
穿著高貴的衣服、頭上戴著花，
一邊走，手裡還一邊彈著琴。
見到商人，就對他們說：
『你們何必辛辛苦苦載這麼多的糧草和水？
前面不遠的地方，
就有清澈甘甜的水，更有肥美的草。
你們何不跟著我走，我來帶路！』
其中一位帶隊的商人，聽信了年輕人的話，
立刻放棄所有背負的水和糧草，
跟著年輕人先走了。
另一位帶隊的商人則說：
『我們現在並沒有真的看到水草，
還是應該謹慎些，不能丟棄身上的糧草！』
結果，
丟棄水和糧草先走的這一隊商人，
因為找不到水和糧草，全部渴死了。
另一隊商人，
則順利的到達了目的地。
當時，不放棄水草的人，就是我；
而放棄水草的，就是提婆達多。」