佛经上有一则故事──在古远时代，摩伽陀国有一位国王饲养了一些象。象群中，有一头象长得很特殊，全身白皙，毛又柔细光滑。

　　后来，国王将这头象交给一位驯象师照顾。

　　这位驯象师不只照顾它的生活起居，也很用心教它。这头白象十分聪明、善解人意，过了一段时间之后，他们已建立了良好的默契。

　　有一年，这个国家举行了一个大庆典。国王打算骑白象去观礼，于是驯象师将白象清洗、装扮了一番，在它的背上披上一条白毯子后，才交给国王。

　　国王就在一些官员的陪同下，骑著白象进城看庆典。由于这头白象实在太漂亮了，民众都围拢过来，一边赞叹、一边高喊著：“象王！象王！”这时，骑在象背上的国王，觉得所有的光彩都被这头白象抢走了，心里十分生气、嫉妒。他很快地绕了一圈后，就不悦地返回王宫。

　　一入王宫，他问驯象师：“这头白象，有没有什么特殊的技艺？”驯象师问国王：“不知道国王您指的是哪方面？”国王说：“它能不能在悬崖边展现它的技艺呢？”驯象师说：“应该可以。”国王就说：“好。那明天就让它在波罗奈国和摩伽陀国相对的悬崖上表演。”

　　隔天，驯象师依约把白象带到那处悬崖。国王就说：“这头白象能以三只脚站立在悬崖边吗？”驯象师说：“这简单。”他骑上象背，对白象说：“来，用三只脚站立。”果然，白象立刻就缩起一只脚。

　　国王又说：“它能两脚悬空，只用两脚站立吗？”“可以。”驯象师就叫它缩起两脚，白象很听话地照做。国王接著又说：“它能不能三脚悬空，只用一脚站立？”

　　驯象师一听，明白国王存心要置白象于死地，就对白象说：“你这次要小心一点，缩起三只脚，用一脚站立。”白象也很谨慎地照做。围观的民众看了，热烈地为白象鼓掌、喝辨！国王愈看，心里愈不平衡，就对驯象师说：“它能把后脚也缩起，全身悬空吗？”

　　这时，驯象师悄悄地对白象说：“国王存心要你的命。既然他无道、无德，我们在这里会很危险。你能腾空飞到对面的悬崖吧？”不可思议地，这头白象竟然真的把后脚悬空飞起来，载著驯象师飞越悬崖，进入波罗奈国。

　　波罗奈国的人民看到白象飞来，全城都欢呼了起来。国王很高兴地问驯象师：“你从哪儿来？为何会骑著白象来到我的国家？”驯象师便将经过一一告诉国王。国王听完之后，叹道：“人为何要与一头象计较、嫉妒呢？”