“如何用功？”——这是个经常被问及的问题。数息、看话头、起疑情等等，用功的方法，书上说得多了去了，只要看书照着去做就是了，不知道是懒得看书还是其他原因，这个问题总是被问来问去。被逼不过，只好把自己所知道的一点皮毛说出来。虽然知道一开口就是错，但既然是有人问，所以不惜眉毛说说。

　　我们为什么要用功、修行——是为了断烦恼，了生死！生死烦恼是什么？那就是我们无穷无尽的无名妄想执着，我们要断掉它！怎么断？用功！用功的方法很多，我现在用的是：“念佛是谁？”这一种。

　　具体说来，比如我现在升起一个“我想吃花生”的念头，因为现在知道怎么用功，所以马上就会不去想他，不管他；如果念头要是太强烈我就想一下“念佛是谁？”就好了，这就断掉了“我想吃花生”的这个生死烦恼。如果不是这样，而是接着想吃五香的还是油炸的，去哪里买，怎么得到等等，那就是堕入 “我想吃花生”这个生死烦恼了。

　　这也就是说，所有问题来的时候，马上想到自己的功夫（或者说自己对治生死烦恼的方法），这样你就能够断掉生死烦恼，从而脱出生死烦恼了，所以这里一定要注意断掉。在无名妄想执着的念头一生起来的时候，自己马上就能觉悟到并且应用自己的用功方法断掉它，这就是我们用功所要达到的目的。

　　禅宗教我们用功的方式最殊胜，而看话头用功的方法尤其实际。因为当无名妄想执着的念头生起来后再去断那已经是晚了。而看话头就让你守住无名妄想执着还没有生起来的时候。无名妄想执着一旦生起后又被断掉，不再去追究，这样就能保证我们不会被无名妄想执着拉跑，以最快的速度了生脱死。

　　现在我们的根性又差了些，又有用起疑情的用功方法，让我们盯住这个疑情达到同样的目的。当然这只是禅宗的方法，还有很多其它的方法也是很好的。所谓众生八万四千烦恼，佛陀说八万四千法门解救我们。

　　其它的生死烦恼也是一样，只要不去跟着它跑，它有千般的伎俩，我有一法不理，一心只是用自己的功夫，那么你就战胜了这些生死烦恼。这里举的烦恼的例子比较简单，容易克服，但是无论是容易克服还是难以克服的烦恼，一切的生死烦恼是一样的，其用功的道理也是一样的，关键是自己的觉悟能力有多强。觉悟能力的强化通过努力用功是可以实现的。