宝林寺的兴衰与毁灭

　　彭为群撰文

　　宝林寺始建于何时？据明嘉靖与同治《应山县志》记载，创自唐朝开元、天宝年间，兴盛于元朝，鼎盛于明朝。因明初洪武皇帝朱元璋敕赐增修，并易名正觉寺，被视为皇庙，香火不绝数百年。其地处高阜，周遭几里许，具东西南三门，来龙自万峰蜿蜒而下，后列松林二坪，其林木松蓊茂，比立众多，皆参天连抱，寿不可纪。前临大河，奔流激湍，曲折而来。谓千山耸秀，二水交流，真福地也。号称胜景，擅一邑临观之美。殿阁凌空，楼台插汉，金碧壮严，环境幽深清寂，房屋高大众多，场殿宏观宽敞，澄人心目。寺内除大雄宝殿、观音殿等佛教建筑外，明太祖殿和高僧殿，分别供有明太祖朱元璋和高僧无念禅师画像，又建有御碑亭，刻有朱元璋召见无念禅师的御赐诗和序。更有宝林寺一绝——藏经阁，藏佛经万卷。极盛时，殿堂僧房数百间，僧众千余人，常年香火燎绕，钟鼓震荡，善男信女络绎不绝，僧徒遍及江汉、鄂北，邑之第一禅林也。

　　宝林寺属唐朝开创的佛教禅宗曹洞宗流派，与少林寺共尊菩提达摩为始祖，关系密切。元朝末年，宝林寺住持无极神韵师因深通佛法，于延佑三年（1316年）被元朝仁宗皇帝封为园照普门光显大神韵师，并赐给三品银章袈裟，宝林寺也被加封为“敕赐宝林禅寺”。元统二年（1334），无极禅师把宝林寺主持传给无念禅师后，于至元六年（1340）云游至嵩山少林寺，后在少林寺园寂。也是在元朝末年，由于在宝林寺收藏的佛经丰富，许多僧人慕名前来习经。其中有少林寺僧胜安来宝林寺乞求过文刻，还有日本僧人古源上人。古源上人先期在少林寺研习经文，读遍了少林寺收藏的经文后，还想继续研习经文，少林寺便把他介绍到宝林寺。他在宝林寺研读经文达三年之久，回到日本成为日本一代名僧。从这一点就可想见宝林寺在元朝时影响已十分深远。据《敕赐宝林禅寺正派碑》记载，元极禅寺为敕（音斥，皇帝的诏令）赐宝林寺正派曹洞宗宗人，无念禅师授其衣钵，武昌九峰寺、黄陂白叶寺及境内龙兴寺、泉水寺、大贵寺等数十寺，均由宝林寺正派传流。

　　至明代附会朱元璋的传说，声名远播，被视为皇庙。朱元璋是安徽凤阳人，幼年曾在凤阳奉阴违皇觉寺当过小和尚，所谓朱元璋小时在宝林寺放过牛，当过小和尚，实属传说，皆由朱元璋如见无念禅师所引出。明洪武年间，朱元璋有个儿子封为楚王，驻地武昌，十分仰慕无念禅师的道行，便如无念禅师住持武昌九峰山九峰寺。洪武二十七年（1394），朱元璋听说无念禅师是群僧中的“伸僧”，即派遣内侍到武昌召见，见元念禅师“虽寿有年，其顶相巍巍，色身俱备”，无比感慨，赞其“自童子忘欲，至于寿高”。当即赐给金钵、孟、净瓶、金襕、袈裟、百彩衲衣并御制诗文，留住数日后，又派内侍护送回武昌九峰寺。无念禅师离开南京后，朱元璋对无念禅师“戒行精于皎月，定慧稳若巍山，暂来一时去此，常怀怀之不已”，于洪武二十九年（1396），又派遣内侍前往武昌九峰寺看望，送去御制诗文一轴，松花实酪一器。这在当时对一位僧人来说可谓最高礼遇，宝林寺因此更亨盛名，寺庙被视为皇庙，易名正觉寺，代有增修。明永乐三年（1405），无念禅师在武昌九峰同园寂，亨年八十一岁。其弟子把无念禅师安葬在九峰山狮子岩，把他的爪发衣钵送回应山，分别在印台山扣宝林寺建塔供奉。此后又在宝林寺大雄宝殿两侧修理工建御碑亭，碑上刻有朱元璋的御制诗文。因为这层关系，不论是本地的府、州、县官，还是过往应山的官员，均要到宝林寺朝拜。朱元璋有个儿子封为寿王，住在安陆，每年都要到宝林寺来朝觐。明正德八年（1513）有位寿王携王妃到宝林寺进香，寿王妃不幸患急病身亡，便由寿王府派员在宝林寺东北二里许择址安葬，即寿王妃墓，为应山境内唯一的与帝王沾边的墓地。至清代宝林寺被定为应山八景之商务目的

　　“宝林拥翠”，骚人墨客观临题咏不已，僧侣信徒进香朝拜不绝，为鄂北游览胜地、佛教名区，号称“鄂北名刹”。直至清末民国，因社会动荡，自然灾害频乃兵荒马乱灾匪患不断，宝林寺遂日趋衰落，但庙宇建筑、自然景观保留完整，甚至在战火最烈的抗日战争和解放战争时期，亦没遭受大的损失破坏，仍然是人们游览、朝拜的必到之地，每年节庆之日的庙会更是人头攒动、热闹非凡，杨家岗也因此店铺栉比，生意兴隆。

　　中华人民共和国成立之后，虽然中央人民政府三令五申要保护文物古迹，但地方官员却置若罔闻，宝林寺不断遭到任意践踏和破坏。首先将僧人全部赶出，迫其还俗，使寺庙处于无人管理状态。1950年十里河区风林乡政府带人将寺内数十口大肚钟全部砸毁，当废铁回收。1952年，应山土改工作队来到宝林寺，将藏经阁的经书全部搬出堆在场子里点火焚烧，守着一直烧了五天五夜，瘵数百年集藏的珍贵经书毁之一炬。这仅仅是拉开了毁灭宝林寺的序幕。据悉宝林寺的人讲，宝林寺除宏伟的建筑外，还有“三绝”，一是佛像，二是经藏，，三是碑刻。宝林寺有东西南三门，以东门为正门。进东门有亨哈二将、四大天王。西侧有娘娘殿、大士阁，供有观音塑像，慈祥肃穆。正面是大雄宝殿，坐北朝南，大雄宝殿前面有古柏两株，左右侧厅分另供有无念禅师和朱元璋画像。大雄宝殿规模壮观，正中供有释加牟尼塑像，文殊、普贤两菩萨塑像侍立左右，均有六米多高，十八罗汉稍次，分别列左右两侧，姿态各异。大雄宝殿正门两侧各有一站将，有四米见高。大雄宝殿后面是一排六间屋的罗汉殿，五百罗汉皆为泥塑，有三米见高，依墙排列，喜怒衰乐站座仰卧均有，栩栩如生，极为逼真。后院有藏经阁，楼上供有木塑小菩萨数十个，藏有经书无以计数，1952年全部被烧毁。此外还有鼓楼、钟楼以及东西僧房数百间。院内还有包括御制碑在内的碑碣数十通，宋元明清历代碑碣林立，对研究佛教宗派流传、天文地理、社会变迁等都有重要的参考价值，随着寺庙的被毁，都被附近的老百姓抬去当垫脚石、踏板磨板、墙脚等，毁之殆尽。院内还有古银杏树一株，古柏树数百株，所谓“宝林拥翠”即由此而得名。

　　宝林寺遭受大规模毁坏，自1958年开始。1958年寺内还有几个和尚自种自食，照看寺院。当年县政府决定在此设立应山县第五中学，后依次改名风林中学、农业中学、职业中学，把剩下的几个和尚全部赶走，将南门封闭建教室一排，此处古柏树全部砍伐。大殿改为学生宿舍，除三个佛像外，十八罗汉等塑像全部被砸毁，基座改为学生床铺。大院前院的两株二人合抱的古柏树，一株枯死，一株被学生在树下烧火熏死。时值“大办钢铁”，大殿又改为学生饭堂兼礼堂，所有木制菩萨及部分古树木成为炼铁的燃料，所有铁器被投进土高炉化为铁水。其中颇具宝林寺特色的，相传朱元璋用来煮饭“漏沙不能漏水、漏谷不漏米”的大铁锅也被熔化。而相传朱元璋用来系牛鞭的六角铁梭角在土高炉内始终不能熔化而得以幸存。随后，除大雄宝殿和西僧房（学校厨房）外，其他房屋建筑全部被拆除，改建为宿舍与教室。1960年曾有好心人出面将大雄宝殿残存的三个佛像及观音像重敷金粉。但不久，在“破除迷信”中全部被砸毁。1966年“大破四旧”时，宝林寺内已没有什么可“破”，便将大雄宝殿的飞檐斗拱拆断。朱元璋及无念禅师画像移存县文化馆，在此期间下落不明。

　　宝林寺最彻底的毁坏是在1974年以后。1974年大雄宝殿被拆除，木料砖石用于修建学校大礼堂，仅存西僧房及古银树1株、古柏树38株，铁菱角1个。20世纪80年代西僧房被拆除，宝林寺所有建筑无一幸存。20世纪90年代古银杏树枯死，在学校大兴建筑中，古柏树所剩无几，仅存的铁菱角在广水市博物馆亦被盗走，不知下落。至此，在人为的毁坏中，“宝林拥翠”风光不再，千年古寺荡然无存。