江口弥陀寺追记

　　昌明

　　我俗性曹，名志秀，枝江县安福寺人，出身佃农。1935年，我17岁，因困窘无路，在江口镇弥陀寺出家受戒。抗战胜利后，襄助道法和尚重建弥陀道场。之后，在斯寺任方丈两届，故此，对弥陀寺历史作一追记。

　　弥陀寺开山于明清之际，弘扬净土法门，为鄂省十大丛林之一。几经战乱，屡遭兵灾，数历兴衰。辛亥首义后，弥陀寺败圮，亟待中兴。民国十三年（一九二四）江口镇士绅皮剑农、廖哲夫等恭请沙市章法寺方丈本一老法师（松滋西斋人）领众重建弥陀寺。

　　斯时，筹资维艰，因弥陀寺奉无常菩萨，便以无常名义印行宝积宫票（弥陀寺建在宝积山上，故名）成千上万，票面有壹角、伍角、贰元、伍元、拾元。庙上用宝积宫票购买砖瓦、灰石、木材杂料，雇请工匠，于民国十三年成天王殿、客堂、斋堂，民国十四年成大雄宝殿，民国十五年成禅堂、方丈，民国十六年成观音堂、罗汉堂、十三殿。弥陀寺建于山上，四周环水，无院墙，整个寺院占地为11000平方公尺，其屋宇大殿为宫殿式，其他殿堂均为歇山式。

　　佛地妙境，奇丽旖旎。本一法师为其八景吟诗命名，诗云：“金盆养月，五蝠圆门；步步高升，梅花古井；雄风独立，青蛙夜琴；天鹅宝蛋，太极掩映。”“金盆养月”者，其山门前有一山包，顶洼似盆，潺潺注水，终年不绝；皓月之夜，临盆俯视，月养盆中。“五蝠圆门”者，其山门为圆拱，拱门上嵌有石雕蝙蝠五，翩翩翱翔，栩栩如生，吉祥如意。“步步高升”者，其古刹耸于宝积山冈，有花冈石级五六十步，大有登天之趣。“梅花古井”者，其大殿前丹墀两侧各有一古井，腊梅伴之，井深数十丈，不枯不绝，清澈晶透，可见梅花朵朵漂浮，真容张张欢笑。“雄风独立”者，其主建筑大雄宝殿，荷叶卷棚，兽头大脊，拔地六丈，雄立于山，危乎高哉，宛若上青天；琉璃筒瓦，菊黄釉彩，金光竞霞，壮观至极。“青蛙夜琴”者，其大殿前的月台石栏，有浮雕青蛙三，作鸣状，极为逼真，见其状，可闻其声；夏夜和着田间蛙鸣，静听韵趣横生。“天鹅宝蛋”者，其大殿前百余平方米的丹墀，以大小一样的鹅卵石铺面，漫步丹池，饶有幽深趣乐。“太极掩映”者，其古刹建在环水之山冈，湖水成太极图形而汨汨入江，丽阳轻洒，湖光水色，倒映古屋老林，妙绝矣。

　　梵宫大就，丛林大备。本一法师于民国17年（1928）主持开期传戒，四众戒子达五六百人之多。本一法师传四字法于弥陀寺，嗣法门人是：妙云、妙慧，妙德、妙理。妙云，法名绍云，枝江安福寺灵芝山人。民国17-19年任方丈。妙慧，法名湛慧，枝江人，民国20-22年任方丈。妙德，法名优德，枝江百里洲李家坑人，民国23-25年任方丈。妙理，法名仁理，宜都梁山观音阁人，民国26-28年任方丈。弥陀寺在此四届方丈住持中，开期传戒，讲经，打水陆法会，人山人海，盛况空前。本寺为净土宗，每天念三支香佛，早晚二堂殿，修持写诚，弘法四海。在鄂省佛教史上写下重要一页。

　　可惜可恨，日寇入侵，魔爪伸进弥陀寺。一时间，将弥陀寺僧侣45人赶出，只得逃至东山寺避难。鬼子进驻，辟为马厩兵营，将殿堂工艺一一毁尽，将法相法器全部捣碎，罗汉堂的五百罗汉这一瑰宝，瞬间化为乌有。抗日胜利后，我回到弥陀寺里，所见只剩几栋空房子的架子了。昔日胜景，为日本军毁之一旦，实在令人目不忍睹。后来，我襄助道法和尚所建之弥陀寺，远不及本一法师中兴之时的弥陀寺了。

　　妙德方丈在任期（1934-1936）传慈法仁明四字法时，以道明传法嗣于我，我在1950-1954年蝉任两届方丈，爱国爱教，率众劳禅结合，种田30亩，自食其力，将余粮支援国家。

　　是年枝江县人民政府须征用弥陀寺，以作仓库，（后来改学校）由叶云县长出面和我洽商，为了支援国家建设，我欣然同意，并动员住寺的30余僧迁出。当时，叶县长称赞我很开明 ，可惜的是枝江县这座古刹名胜从此不复存在了。

　　（原载扬宏桐主编的《古镇江口文史录》）

　　枝江当代名流——昌明大师

　　昌明大师，俗名曹志秀，1917年9月22日诞生在本市瑶华柏杨冲的一个佃农家庭。襁褓之中，父亲因劳致疾辞世。后因母亲改嫁而被伯父接去抚养。1935年因不满足包办婚姻出家至江陵县铁佛寺。1936年2月进江口弥陀寺，该寺妙得方丈为其受戒，监院本金法师赐其法名——昌明。1937年至1940年先后参访当阳玉泉寺、衡阳罗汉寺、桂林祝圣寺等庙宇。1941年在湖南参加南岳佛道救难协会，奔赴衡阳前线抗日救亡。1949年枝江解放，昌明回到江口弥陀寺任主持，领导生产，并参加新场区土改运动，任计算员，统计员。1954年枝江县政府征寺作仓库，昌明毅然应允，支持当地建设。1955年以后先后去江西庐山九峰寺、浙江普院山、宁波天童寺、安徽九华山、山西五台山、汉口护国寺，后邀住归元寺。1966年“文革”开始，昌明担任文物保管员，眼看五百罗汉即被捣毁，全寺改办工厂，昌明毅然投书北京，报告周总理，总理迅速批示武汉军区，部队介入，归元寺才幸免于难。1979年，昌明作为归元寺第48代传人“升座”方丈一职。1980年起昌明当选历届武汉市佛教协会会长。1994年主持恢复武昌佛学院任院长。1980年以来为湖北省第六、七、八、九届人大常委；1987年以来历任六、七、八、九