西藏唐卡：天风写妙颜 余韵落人间
　　唐卡和壁画是西藏寺院绘画艺术的两朵把两者放多一起做比较观赏，别有一番妙趣。
　　可以说它们是姐妹艺术，甚至是孪生姐妹。但从绘图使用的材料、工艺、技法等来看，却又有许多相异之处。壁画是纯粹的绘画，而唐卡除绘制外，还有刺绣、编织、剪贴、版印；壁画会与固定的墙壁上，难以移动；唐卡则可随处悬挂，携带便利；两者都集中于寺院，但唐卡也分散于各家各户，尤其在牧区，牧民住的帐篷，挂有唐卡，大都是菩萨像或格萨尔王画像。在社会功能方面，两者都是宗教信仰者的供奉圣品兼有装饰作用，但唐卡的装饰性能更多些，并使用于社会生活的各个方面，藏族从出生、结婚到死亡，寂护都离不开唐卡；而且唐卡也越来越成为藏学家和收藏家收藏的珍品。
　　画师在作唐卡前，要仔细地检查画布，先把画布绷紧在一个细木条框内，然后绑到一架硬木架上。刷上一层胶，使之平直挺括。干后在上层石灰水，待干后放到平板玻璃上磨平磨滑，不露毛孔，就可以画了。先画好边框和对角线，用粉色画佛像轮廓，就可以上色。上色时每次只画一种颜色，先染后涂，先画周围的装饰和背景。画佛像，也是先画佛座，画衣饰，再画佛身，最后要画边框金线和衣饰金线，在可能划金处都画上灿灿金色，最后才画眼睛。画完后就进行装潢裱制。
　　一副唐卡完成后，大多送到寺院殿堂供奉，悬挂在厅堂里的空隙间，如同挂起一道道的帘布，在四周壁画和雕梁之间，悬于绣帘、画幢、披挂、伞幢之列，灿灿金灯，袅袅高香，烟雾迷蒙，唐卡飘飘，顿时感到金刚、女神们在天堂里飞来飞去，而产生神奇印象，顿生虔诚之心。
　　唐卡分类
　　一、国唐——丝绢唐卡
　　根据丝绢材料的不同，国唐也有以下五种：
　　1. 绣像唐卡：这是一种用各色丝线手工刺绣而成的唐卡。
　　2. 丝贴“国唐”：是将各色丝绢切成各种形状的布块，然后再用针将拼成画片的各色布块缝接起来。
　　3. 丝粘“国唐”：这种唐卡与丝贴唐卡相似，制式将切成的各种彩色布块用胶粘在画布上组成画面。
　　4. 手织“国唐”：一种用丝线经手编织而成的唐卡。
　　5. 版印“国唐”：这种唐卡是用墨或朱砂作颜料用套版直接印在丝绢上，套版主要用木板，偶然也用铜板或铁板。
　　二、止唐——绘画唐卡
　　像“国唐”一样，“止唐”也有多种。人们主要是依据画背景时所用颜料的不同色彩来区分“止唐”的种类：
　　1. 彩唐：用各色颜料画背景。
　　2. 金唐：用金色颜料作背景。
　　3. 朱红唐：用朱红色颜料画背景。
　　4. 黑唐：仅用黑色颜料画背景。
　　5. 版印“止唐”：制作方法与制作版印“国唐”相似。唯一的区别是，国唐印在丝绢做成的画布上，而“止唐”则印在棉布做成的画布上。
　　唐卡也使用矿物原料，但不用皮胶来调颜料，而是用一种含有毒性的草汁来调颜料，这就使得画质地更精细透明，且能防虫咬。而从金唐、黑唐、朱砂唐等命名上，也可感觉到唐卡在用色上的大胆、泼辣和独到。
　　唐卡艺术
　　唐卡（Thang-ga）也叫唐嘎，唐喀，系藏文音译，指用彩缎装裱后悬挂供奉的宗教卷轴画。唐卡是藏族文化中一种独具特色的绘画艺术形式,题材内容涉及藏族的历史、政治、文化和社会生活等诸多领域，堪称藏民族的百科全书。传世唐卡大都是藏传佛教和苯教作品。它类似于汉族地区的卷轴画，多画于布或纸上，然后用绸缎缝制装裱，上端横轴有细绳便于悬挂，下轴两端饰有精美轴头。画面上覆有薄丝绢及双条彩带。涉及佛教的唐卡画成装裱后，一般还要请喇嘛念经加持，并在背面盖上喇嘛的金汁或朱砂手印。也有极少量的缂丝、刺绣和珍珠唐卡。唐卡的绘制极为复杂，用料极其考究，颜料全为天然矿植物原料，色泽艳丽，经久不退，具有浓郁的雪域风格。唐卡在内容上多为西藏宗教、历史、文化艺术和科学技术等，凝聚着藏族人民的信仰和智慧，记载着西藏的文明、历史和发展，寄托着藏族人民对佛祖的无可比拟的情感和对雪域对佛祖的无可比拟的情感和对雪域家乡的无限热爱。
　　西藏唐卡起源于何时，有待进一步考察研究。就西藏绘画艺术而言，其历史大体可以追溯到吐蕃早期。据藏史记载，早在两千多年前修建的西藏第一座宫殿——雍布拉康的墙壁上就绘有壁画。公元7世纪，吐蕃王朝崛起，赞普松赞干布统一全藏，揭开了西藏历史新的一页。松赞干布先后与尼泊尔尺尊公主和唐文成公主联姻，加强了政治、经济和文化的交流。在这前后，吐蕃王朝相继修筑了布达拉宫、帕邦喀宫、强巴明久林宫、扎玛宫、庞塘宫等华丽的宫殿，建筑规模空前雄伟，为装饰这些宏伟的宫室，需要更多的人来从事绘画活动，大大促进了西藏绘画艺术的发展。但从西藏绘画艺术来看，唐卡是在松赞干布时期兴起的一种新的绘画艺术是可以肯定的。在这个时期，不但有长期发展起来的壁画艺术作为基础，而且在与邻近地区的文化交流中，自然会吸取其他民族新的绘画艺术来丰富自己，特别是佛教的传人，佛画艺术随之发展起来。于是一种作画随意、不受建筑限制、便于悬挂、易于收藏，也有利宗教宣传的新的绘画形式，也就应运而生。
　　西藏唐卡源远流长，内容丰富，数量可观，但由于社会的各种动乱，唐宋时期的古老绘画保存下来的唐卡已不多见。在萨迹寺保存有一幅叫做“桑结东厦”的唐卡，上画三十五尊佛像，其古朴典雅的风格与敦煌石窟中同时期的壁画极为相似，据说是吐蕃时期的作品，是极为罕见的一件珍贵文物。宋代的唐卡，在布达拉宫见到三幅，其中两幅是在内地订做的绎丝唐卡。帕玛顿月珠巴像的下方有藏文题款，意思是说江村扎订做这幅唐卡赠送其师扎巴坚赞。扎巴坚赞是萨迦五祖的第三祖师，公元1182年继任萨迦达钦。另有一幅贡塘喇嘛相像，贡塘喇嘛相生于公元1123年，死于1194年，他的这幅近乎写生画的绎丝唐卡，也属宋末的作品。还有一幅米拉日巴的传记唐卡，主要描绘米拉日巴苦修的情节，朴实而简括的构图，据有关行家鉴定，系宋代的一幅绘画唐卡。莲花网目观音像，画面不求工细富丽，而以清秀的色彩渲染主题，堪称元代的代表作。
　　明清两代，中央政府为了加强对西藏地方的统治，采取敕封西藏佛教各派首领的办法，这些措施对西藏社会的安定和社会经济、文化的发展都是有利的。西藏的唐卡艺术也随着发展到了一个新的高峰。这个时期的唐卡，一是数量明显增多；二是形成了不同风格的画派，这是西藏绘画长期发展的必然结果，也是西藏绘画艺术更趋成熟的表现。大体说来，前藏的唐卡构图严谨，笔力精细，尤擅肖像，善于刻画人物的内心世界。后藏的唐卡用笔细腻，风格华丽，构图讲究饱满，线条精细，着色浓艳，属工笔彩的画法。
　　西藏唐卡很少留下作者的名字，但一些著名画师却是人们熟知和敬佩的。如前藏的洛扎丹增洛布，后藏的曲银嘉措、绒巴索朗结布、江央旺布等，都是17世纪著名的绘画大师，还有一部分唐卡是由寺院有绘画才能的喇嘛绘制的。过去，寺院是西藏文化荟萃之地，许多僧人不但是深受崇敬的佛学大师，而且又是出类拔萃的绘画能手。公元11世纪进藏传教的阿底峡就是绘画佛像的高手，据说他曾画过两幅珍贵的唐卡，一幅自画像保存在热振寺，还有一幅大威德金刚像存放在聂塘寺。在聂塘寺还保存一尊阿底峡的自塑像。著名的萨迦班智达贡嘎坚赞，曾为萨迦北寺画过文殊菩萨像。格鲁教派的始祖宗喀巴也精通绘画，据说他曾画过一幅自画像寄给他青海的母亲。以后，诸如克主杰、阿明罗桑嘉措等宗教首领，也都画过不少唐卡珍藏在寺院。