莲社始祖慧远法师赞

［明］蕅益大师撰

　　莲社始祖慧远法师，俗姓贾，雁门楼烦人。幼好学，博综《六经》，尤善《庄》《老》。二十一岁，师事道安。二十四，大善讲贯。晋孝武太元六年，至庐山，梦神告以“毋他往”。夕大雷电，林壑洞开，素砂布地，楩、楠、文梓充布地上。九江刺史桓伊，为建东林寺，殿名“神运”。尝谓：“诸种三昧，其名甚众。功高易进，念佛为先。”结社者有十八高贤，及一百二十三众，皆登安养。时江东经卷未备，禅法无闻，律学多缺。师令弟子，越葱岭远求得之。著《法性论》，创明“涅槃常住”之理。什师叹其暗与理合。安帝时，桓玄令沙门拜王。师致书谏止，著《沙门不敬王者论》。师居山三十年，专修净业。三见佛，不言。义熙十二年七月晦日，佛来迎云：“七日后，当生我国。”至八月六日，耆宿请以豉酒治病。师曰：“律无通文。”又请饮米汁，师曰：“日过中矣。”又请饮蜜水，乃披律寻文，卷未半，坐逝。寿八十三。赞曰：

念佛三昧宝，圆顿法中王，
挺生神圣士，勇猛独承当。
香象截流度，捣丸集众香，
大德矜细行，禅律咸舒光。
法性悟常住，僧仪超帝皇，
才识迈前哲，密证不自彰。
文成印乃坏，怡然返故乡，
高风千古在，归命附慈航。