惠能大师的故事

　　达义法师

　　六祖惠能大师原是一位不识字的柴夫，因他的慧根深厚，胆识过人，悟性超群，而深得禅宗五祖弘忍大师的赏识，并将禅宗法脉咐托于他。惠能大师不负师望，依教奉行，随缘普渡、指点迷津、弘扬禅法。由于他的教学特点，言简意赅、对人心的各种迷惑一针见血，又将佛法生活化和大众化；所以深得广大信众的推崇，并对禅宗的振兴，起到了关键性的作用。惠能大师不但有力的宣扬佛教顿悟的般若思想，同时对中国宋明理学的影响亦十分深远。因此国学大师钱穆将《六祖坛经》、《论语》和《孟子》三部经论作品，列为探索中国文化主要之经典。

　　慧能思想 广受重视

　　西方各大高等院校的图书馆和书店亦有《六祖坛经》的出现，由此可知惠能思想在当代的意义。我记得在纽约大学读书时，为了要查找资料，特地到哥伦比亚大学校园书店去寻找《六祖坛经》的英文版经文。有一位教授看到我是一位出家人，于是走过来好奇地对我说：「惠能大师是一位不识字的人，但他既能通经达论，又能用简单的语言来表达深远的思想，最后他的身体还能保存至今，以我们西方教育的观念来讲，是无法明白和理解的。」

　　我回答他说：「西方的教学特点是着重在语言、文字以及事相上着手；可是佛法的教育反而要离言绝相，才能体悟到每个人本来俱有的心性。世间万法包括山、河、大地、人、我、是、非等，均离不开每个人的心性，如果心性既明，万法自然彰显」。

　　这位受西方教育的教授，听了我的解释之后，终于明白了惠能大师开悟的道理。

　　《金刚经》的道理吸引了惠能求法的愿望

　　惠能在公元 638 年出生于岭南新州（今广东新兴县），俗姓卢，其父原籍是河北笵阳（今涿县）人，谪官至岭南新州。慧能从小丧父，后来移居南海，与其母相依为命，平时以卖柴过生活。

　　有一天，惠能在市镇街上卖柴，有一位客人前来买柴，并且要求惠能送柴到旅店去。他心中十分兴奋，而且很认真地将柴放在客人指定的地方。在他正要离开旅店时，忽然听到窗内有人在念着说：「应无所住，而生其心」。

　　惠能被这从窗内传来的八个字深深的吸引住，心中若有所悟的样子，这句偈内容好像是他想要追求的意境，于是转身回到旅店去打听刚才客人读的是什么书？

　　店里的客人回答说：「我读的书并不是普通的书，而是佛教的《金刚经》」。

　　惠能知道后很高兴地说：「你是怎么様得到这部经书的呢？」

　　客人很认真地告诉惠能说：「在斩州（今湖北斩春县）黄梅山有一座寺院叫东禅寺，寺里有位德高望重的禅师名叫弘忍大师，因为他在那里专门讲授《金刚经》，跟随他者不计其数。所以亦有人称他谓‘东山法门的五祖'。我就是在那里听经闻法，得到这本《金刚经》。」

　　惠能又问，读诵《金刚经》有什么好处？

　　客人答曰：「若能虔诚读诵这部《金刚经》，就可以见到自性，直了成佛。」

　　惠能甚为认同地说：「是的！我刚才第一次听到经中所讲的“应无所住，而生其心”二句话以后，产生了重大的震撼，好像悟到了什么似的。」

　　那客人恭喜他说：「你有慧根，一闻佛法，就能产生兴趣和感应，可谓与佛有缘。」

　　寻师访道

　　惠能自己亦觉得他与佛有缘，于是决定想到黄梅东禅寺去听五祖弘忍大师讲《金刚经》。客人原本是东禅寺弘忍大师弟子，今闻惠能有志于寻师访道，自然乐不可言。于是取银十両送给惠能作为安顿他母亲衣粮之用，并祝福他有愿必成。

　　惠能兴高采烈地回到家里，并将是日得闻《金刚经》的感受，原原本本的告诉了他母亲，并告知他有意前往黄梅东禅寺聆听弘忍大师讲经说法的意愿。刚初他母亲有点不放心他单身一人远道而行。但他母亲突然之间想起惠能这个名字，就是他出生的那天由两位和尚替他起的名字，所以老母亲亦深信惠能与佛有缘，最终答应他成行。所谓天下父母心，老母亲虽然舍不得自己的儿子离开她，但又明白惠能慧根深厚，为人正直，励志学佛，无疑是惠能最好的归宿。只要儿子幸福快乐，又能怎么样呢？只好让儿子如愿以偿！

　　得到母亲的允许后，惠能把母亲安顿后，即北行，晓行夜宿，不过三十多天的时间，他便到了湖北黄梅的东禅寺。

　　拜见五祖

　　机锋相对 惠能虽然沿途沷涉，辛苦不堪，但终于来到了他日思夜想的黄梅山东禅寺，到了佛殿礼佛完毕，便到方丈室参见五祖弘忍大师，并十分恭敬的向这位佛门禅匠顶礼跪拜。

　　五祖便问他，「汝何方人？欲求何物？」

　　惠能爽快的回答说：「弟子是岭南人，新州百姓。远来礼师，惟求作佛，不求余物。」

　　五祖听到惠能如此超脱的回答，故想考验他说：「呵！你是岭南人，又是一个獦獠 ( 不开化的人 ) ，你怎能成佛作祖呢？」

　　惠能立即便答：「人，虽然有东、西、南、北的不同，佛性本无南北之分；我的身体，虽然和大师你不同。但是，在‘佛性'这一方面，实在没有任何差别，大师你能够修成佛，我又怎么不能？」

　　五祖已经知道眼前这位青年人，非同凡向，若没有高深的根器，怎能答出如此高深的佛理？本想再与惠能谈话，但看到很多徒众在他的身旁围绕着，只好对着惠能说：「好吧！你就跟随大众去做一些杂务吧！」

　　惠能又说：「大师，弟子自心常常生起智慧，从来没有离开过佛性，这便是福田，不知大师叫我作什么杂务？」

　　五祖对惠能的悟境己有了认识，便说：「这獦獠根性实在太好了，你不必多讲了，到寺后糟房里去工作吧！」

　　惠能礼谢五祖弘忍大师后，到了后院，说明了来意，有一位分管后院工作的行者，安排他去破柴和碓房舂米，从此以后，惠能每天专心破柴、舂米；但因工作量太大，力气一天一天减少，最后只好在他身上捆着石块，来帮他舂米。虽然工作艰难，但惠能从没怨言。这样一天又一天，一月又一月，连续作了八个月的苦工。

　　有一天，五祖突然之间，来到了后院，一眼看到惠能，独自一人在那里辛劳的工作，便对他说：「我知道你在佛法上的见解深得妙用，但我甚为担心有人不明白如此高深的义理而来加害你，所以尽量避免和你接近交谈，你知道吗？」

　　惠能心有领悟地说：「是的，我也知道大师的意思，所以我平常除了作杂务之外，从不到前殿去打扰大师，以免别人误会。」

　　五祖传法 考验门徒

　　五祖弘忍大师说法度众数十年，他希望后继有人，代代相传，于是有一天召集他门下的所有徒众，发表了他的言论说：「世间上的人，生死是一件大事，你们整天只求福田，但又不懂得脱离生死苦海之道理。如果迷失了自性，有什么福德可以挽救呢？」

　　五祖接着说：「你们去看看各人自己的智慧，从自己本身的智慧，作一首偈语，送来给我看，如果谁能深明法要，契悟佛理，我将把心法及衣钵传授给他，并继承我的法座为禅宗第六代」。

　　五祖接着说：「你们要尽快将自己的悟境快点呈上来，大家要记得，千万不要动脑筋去想，如果只用想的方法做出来的偈语，一定不是悟道的境界。凡是见到自性的人，顺手拈来皆是妙法，都可以见到自性，即是轮刀上阵，亦可以见到自性。

　　五祖门下有七百多位弟子，他们听到师父吩咐以后，各自回到自己的寮房，并互相谦让地说：「我们这些浅学的人，无须要绞尽脑汁去用心作偈，即使作了出来，凭我们的悟境，亦未必会契合大和尚的要求。神秀大师既是我们的教授师，又是大和尚的大徒弟；何况他更通经达论，他作出的偈子，一定能深得五祖的印可，五祖的继承人非他莫属了。」

　　大家听到这些话之后，都觉得甚有道理，并且异口同声说：「我等将来依止神秀师兄就可以了，何须要烦作偈语呢？」因此，便无人敢呈偈子去争夺祖位。

　　这时神秀听到众位师弟推荐他作偈给五祖，自己亦在思惟：「大家都不肯作偈语，只是因为我是他们的教授师，如果我亦不作偈，大和尚怎么能知道我心中对佛法悟境的深浅呢？」

　　但神秀又迟疑地想：「我呈偈语目的要很明确，如果我是以偈语来求法，那便是善举；如果是为了争夺六祖的祖位，那便是罪恶」。

　　他一直在考虑怎么样做才不会被人误解，最后终于做出了一个巧妙的决定，就是将他作好的偈语，在半夜三更里，偷偷的写在五祖堂前的厢房墙壁上。他想：「如果五祖看见，觉得此偈能契佛道，便出来礼拜感谢师父对他的认可；但如果此偈语不能入道，自己亦应忏悔一番」。

　　神秀的偈语是这样写道：「身是菩提树，心如明镜台，时时勤拂拭，勿使惹尘埃」。他写完偈语，便回到自己的寮房，没有任何人知道此偈是他写的。

　　神秀又在想：「五祖弘忍大师如果明天见到我书写的偈语，若是欢喜赞叹的话，这便说明了我与法有缘；但如果不合五祖的心意，这亦是说明我的修行境界还处于迷惘的阶段，亦可能是因多生的业障，障碍了我的佛性」。

　　五祖弘忍大师早已经知道神秀入门未得，不见自性。第二天大清早，五祖弘忍大师发现了有人书写偈语在墙上，便告知徒众要持诵此偈，并说：「依此偈修，免堕恶道；依此偈修，有大利益」。并令他的弟子们要：「炷香礼敬，尽诵此偈，即得见性」。大家都很欢喜地传诵此偈。

　　五祖弘忍大师在当天的半夜里，把神秀叫到方丈室里，问他说：「偈语是你作的吗？」

　　神秀回答说：「是我作的，弟子是想让师父看我有多少智慧，并不是为了要争夺做六祖的祖位，敬请大和尚慈悲指正」。

　　五祖便说：「你作的偈语还是未见本性，只能算是到了我的门外，倘未入门内；像你这样的见解，想要寻觅无上菩提（见性成佛），是永远难以得到的」。

　　五祖十分慈悲地再继续开导神秀说：「无上菩提，须得言下认识自己的本心，见到自己的本性；既没有生，亦没有灭；在任何时候都能够自见一切万法万物，是出自无心的。那才是一真一切真的万境自如如的道理了」。

　　五祖还告诉神秀说：「你再去想一想，等你明白我的心意以后，再作一偈语给我。如果你作的偈语契入我东山法门，便付汝衣法」。

　　神秀礼谢了五祖以后，回自己的寮房，想重新作一偈语以表达新的意境。但日复一日，数天以后，还是作不出比先前偈语更高的境界。

　　惠能呈偈 出人意料

　　再过两天，有一童子口中朗诵神秀的偈语，经过碓坊，惠能好奇地请问童子在诵什么偈语，童子答说：「你这个獦獠到现在还不知道最近寺院有什么大事，因为五祖大师曾说，世人生死事大，想传授他的衣钵和心法，因此令门人作偈，如果契悟师意，即付衣法，并授为禅宗第六祖。神秀教授在南廊壁上写无相偈，五祖大师令人传诵」。

　　惠能知道五祖大师正在审察各人修行悟境的时候，便说：「我亦要诵此偈语，以结来生缘」。

　　惠能甚为客气的对这位童子说：「上人，我在碓坊踏碓已经超过八个月了，未曾到过南廊 ( 五祖堂前 ) ，请上人引到那里去礼拜神秀的偈语」。惠能看到偈语便五体投地礼拜，并说：「惠能不识字，请上人为我读偈」。

　　这时候正好有一位江州人氏做着别驾官儿的张日用，便高声读诵偈语。惠能听了便说：「我亦有一偈，请你为我写上吧！」

　　张日用以怀疑的眼光看着惠能说：「你字还不识，能作偈语，这是奇闻！」

　　惠能很认真地说：「想学无上菩提，不可轻视初学，下下人有上上智，上上人有没意智。如果轻视人，即有很多罪过」。

　　张日用只好说：「好吧！你说，我写；如果你得了法，不要忘记来度我。」

　　惠能不加思索地诵出：「菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃？」

　　此偈一出，见者无不惊喜，没有想到一位在寺院做苦工的獦獠，竟能悟出如此高深的佛理，大家都说：「人不可以貌取人啊！」

　　一偈契佛心 五祖授衣钵

　　瞬时之间，寺中大众都在谈论不识字的慧能竟然能说出如此绝妙的偈语。五祖知道后喜忧参半；喜者心中高兴禅宗心法，后继有人；忧 者，担心寺中有部份人不明深义，无法接受这位来寺倘不到八个月的在家行者，又是一个不识字的柴夫，而能说出这么超脱的偈语，恐有人误会他有夺走祖位之嫌疑，所以五祖急忙取出脚下的鞋子，将墙上的偈语赶快擦掉，并高声的说：「这个偈子亦未见本性。」大家听到五祖的话，亦信以为真。

　　第二天，五祖弘忍大师自己一人静悄悄地来到后院碓坊，见到惠能腰上缠着一块腰石在舂米，便说：「求道的人，为法忘躯，应当这样吗？」

　　接着又说：「米熟没有？」

　　惠能回答说：「米是早就熟了，只是还没有经筛子，筛净过而已。」

　　五祖听在心里，笑在脸上，知道惠能确实悟道了，功力是成熟了，不过，还是要经印证一番。于是，他便把手上拿的手杖，在碓舂上连敲了三下，就走了。

　　惠能当下领会师意，便在是日夜晚的三更时分，去到五祖所住的地方，五祖一见惠能，甚喜，但又恐怕被别人看见，于是立即拿着一件袈裟把惠能围起来，并为他讲授《金刚经》，念到那：「应无所住，而生其心」一句，惠能立刻大彻大悟，明白了一切万法不离自性，便对五祖说：

　　「何期自性本自清净！

　　何期自性本不生灭！

　　何其自性本自具足！

　　何期自性本无动摇！

　　何其自性能生万法！」

　　五祖知道惠能明白本来面目，便赞叹说：「不识本性，学法无益；若识自本心，见自本性，即名丈夫，天人师、佛！」

　　五祖的顿悟法门就在这夜深人静的时候全部传授给惠能，并将袈裟和钵盂一并传给他，还说：「从现在开始，你已是中国禅宗第六代祖了，你应该善自护念佛法，度化一切有情，将佛法流布四方，发扬光大，直至永远、永远，不要令其断绝！」

　　五祖又接着为惠能念了一首偈语说：「有情来下种，因地果还生；无情亦无种，无情亦无生。」

　　五祖还说：「早年达摩祖师刚来中国，佛法倘未普遍，所以就只好传授衣钵做为信物。其实，佛法代代相承，其法则是以心印心，令人自悟自解，自古佛佛都是唯传本体，师师密付本心。衣钵这两件法物，是引起许多争论的开端，从你这一代开始，再也不许传授衣钵；否则，你会导致生命的危险，你赶快离开这里，以免别人产生误会而陷害你！」

　　惠能受法 别师南下

　　惠能听完五祖的一番开导以后，便接着说：「我要到什么地方去呢？」

　　五祖告诉他说：「到了怀集县的地方，就可以停止下来，如果到了四会的地方，方可以隐居起来。」

　　惠能说：「我原是岭南人，向来不识本地山路，现在又是半夜三更，怎样走出江口？」

　　五祖说：「这事你不必忧虑，我会送你去。」于是师徒两人一同步行到九江岸边，同时上了一条小船，五祖即把船摇离岸边。

　　惠能说：「请师坐下，让弟子来摇橹好了。」

　　五祖风趣地说：「应该是我渡你，所以，就要由我来摇橹了。」

　　惠能不愧为一代宗师，立即回答说：「迷时师度、悟了自度；度的名字虽然是一样，但用处却不同。弟子生在文化不普及的地方，连说话的语音也不标准；但师父并未歉弃，而且还深蒙方便教导，现在得悟了，就应该自性自度啊！」

　　五祖高兴地说：「讲得太好了，以后的佛法，由你弘扬，发展自能广大，我三年后会离开人世，你多加保重，快向南方方向走去！」

　　惠能听到师父三年后要圆寂，心中深感不安。五祖将惠能引到彼岸，惠能难以用语言来表达、感谢五祖对他的慈悲恩泽，只有含泪辞别。

　　五祖深爱惠能的悟性，但为了佛法流芳万古，只好向他挥手作别。最后五祖说：「你去了以后，不要急于弘法，因为佛法是随缘而生，有时欲速不达，反而不能达到如期的效果。」

　　结语

　　从此惠能身负重任，挑起了弘宗扬教的任务，虽然经过了许多的磨难和障碍，但最后终于克服万难，走上讲台，宣扬禅宗顿悟的心地法门，并在他的影响下，禅宗成为中国佛教的特色，并丰富了中华文化以及影响了后来的宋明理学。

　　没有受过系统教育，又不识字的惠能大师，不但悟性高，还得到五祖的器重，授给衣钵，成为禅宗六祖。他的悟性与辩才，现在亦引起了西方学术界的讨论和研究，我深信中国的禅宗将来可能成为西方人仕体悟佛法入门的基础。