唐朝江州刺史李渤问智常禅师：“佛经上所讲的'须弥藏芥子，芥子纳须弥'未免失之玄奇了，小小的芥子怎么可能容纳那么大的一座须弥山呢？”

　　智常禅师闻言而笑，问他：“人家说你读书破万卷，可有这回事？”

　　“当然有！”李渤一派得意洋洋。

　　“那么你读过的万卷书如今何在？”

　　李渤抬手指着脑袋说：“都在这里了！”

　　智常禅师合十微笑：“奇怪了，我看你的头颅只有一粒椰子那么大，怎么可能装得下万卷书？”

　　李渤听了，当下恍然大悟：原来事物本无大小的分别，所大所小都生于人心。

　　一座须弥大山和一粒小芥子相比，到底孰大孰小？我说，一样大，一样小。在佛法来讲，自性也是大而无外，小而无内，不受时间和空间支配的，也就是“理事无碍”的道理。

　　在一般人的观念里，“一”就是只有一个，“多”，就有很多个了；但是，在佛法看来，一就是多，多就是一，一多不二。

　　一朵花与一个虚空，孰多孰少？孰大孰小？一粒花种由种在土壤里到萌芽成长，需要雨水的灌溉、肥料的培育、阳光的照耀，还要有风来传播花粉，有空气来沃养成长……一朵花是集合了宇宙万有的力量才得以绽放的。一朵花即等于是一个虚空，“因缘有二法，实性则无二”--这也就是一多不二。

　　再进一步从世法上来说，我们每天的生活，要吃饭穿衣，要坐车住房子，要希求多闻、资养色身……这一切一切不是从天上掉下来的，而是由农夫种稻、工人织布、司机开车、建筑师盖房子、专家学者讲授、科技信息传播等等而来。所谓“一日之所需，百工斯为备”，一个人必须仰赖那么多人事的聚集辐凑才得以生存，这个“一”岂不是包含了无限？

　　《阿含经》里有一则故事，也是记载小小一粒米饭的力量相当于一座须弥山。

　　话说有一对贫穷的夫妇住在炭窑洞里，四壁萧条，夫妻俩甚至要共穿一条衫裤--丈夫穿出去了，妻子就只好守在家里；妻子外出时，丈夫衣不蔽体，也只好待在洞里。一天，风闻佛陀率领弟子们到附近托钵乞化，夫妻俩就商量：“我们过去不知道布施种福田，才会落到今天这样穷困的地步，现在好不容易盼到佛陀来此教化，怎么可以坐失这样大好布施的机会呢？”

　　说着说着，妻子深深叹息：“这个家几乎一无所有，我们拿什么去布施呢？”

　　丈夫想了想，毅然说：“不管怎么样，我们宁可饿死也不能错失这个机会。我们如今唯一尚称完整的东西就只有这条衫裤，我们就拿它供养佛陀吧！”

　　夫妻俩于是欢欢喜喜地把唯一的衫裤布施出来，顿时使佛陀的弟子们颇感为难。大家把这条裤子传来推去，一个个掩鼻而避，最后还是阿难尊者拎着这条裤子来到佛陀面前请示：“佛陀，这条裤子实在不能穿，还是丢掉吧？”

　　佛陀慈祥地垂训：“诸弟子不可以这样想，穷人的布施是十分难能可贵的，就拿来给我穿吧！”

　　阿难心下惭愧，捧着裤子和目犍连一起到河边清洗，谁知道裤子刚一浸水，整条河立刻波涛汹涌，暴涨暴落。目犍连一急，就运起神通把须弥山搬来镇压。压了又压，还是无法平息波涛，两人只好赶回来禀告佛陀。这时候，佛陀正在用斋，就轻轻拈起一粒米饭对他们说：“河水翻涌，是因为龙王赞叹贫人能够极尽布施的愿心，你们把这粒米饭拿去，就可以镇住了！”

　　阿难觉得奇怪，就问：“佛陀，那么大的须弥山都压不住，这么小的一粒米饭怎么可能镇压住那样的狂涛巨浪呢？”

　　佛陀笑着回答：“你们拿去试试再说吧！”

　　阿难和目犍连半信半疑地将这粒米饭丢进河里，河竟然一下子就风平浪静了。两人深觉不可思议：难道一座须弥山的力量反而比不上一粒米饭吗？回来后立刻请教佛陀。佛陀开示道：“无二之性，即是实性。一粒稻穗从最初的播种起，经过灌溉、施肥、收割、制造、贩卖……累积了种种的力量与辛苦才能成就一粒米，它所蕴含的功德是无量的，正如同那件裤子是贫苦夫妇唯一的财物、全部的家当，它所包藏的心量也是无限的！四海龙王懂得一粒米的功德与裤子的功德一样大，都由虔诚一念引出，所以赶紧退让称善。由此可见，只要虔诚一念，则小小一粒米、一条衫裤的力量，都可以与千千万万座须弥山相等！”

　　后来有人把这件事写成一首偈，来警示天下的众生：“佛观一粒米，大如须弥山；若人不了道，披毛带角还。”