参禅的目的在明心见性，就是要去掉自心的污染，实见自性的面目。污染就是妄想执著，自性就是如来智慧德相；如来智慧德相，为诸佛众生所同具，无二无别。若离了妄想执著，就证得自己的如来智慧德相，就是佛，否则就是众生。只为你我从无量劫来，迷沦生死，染污久了，不能当下顿脱妄想，实见本性，所以要参禅。因此，参禅的先决条件就是除妄想。妄想如何除法？释迦牟尼佛说的很多，最简单的莫如‘歇即菩提’一个‘歇’字。

禅宗由达摩祖师传来东土，到六祖后，禅风广播，震铄古今，但达摩祖师和六祖开示学人最紧要的话，莫若‘屏息诸缘，一念不生’。屏息诸缘，就是万缘放下，所以‘万缘放下，一念不生’这两句话，实在是参禅的先决条件。这两句话如果不做到，参禅不但是说没有成功，就是入门都不可能。盖万缘缠绕，念念生灭，你还谈得上参禅吗？

‘万缘放下，一念不生’是参禅的先决条件。我们既然知道了，那么如何才能做到呢？上焉者，一念永歇，直至无生，顿证菩提，毫无啰嗦；其次，则以理除事，了知自性本来清净，烦恼菩提生死涅槃，皆是假名，原不与我自性相干。事事物物皆是梦幻泡影，我此四大色身与山河大地，在自性中如海中浮沤一样，随起随灭，无碍本体，不应随一切幻事的生住异灭，而起欣厌、取舍；通身放下如死人一样，自然根尘识心消落，贪嗔痴爱泯灭。所有这身子的痛痒苦乐、饥寒饱暖、荣辱生死、祸福吉凶、毁誉得丧、安危险夷，一概置之度外，这样才算放下。一放下；一切放下，永久放下，叫做万缘放下；万缘放下了妄想自消，分别不起执著远离，至此一念不生，自性光明全体显露，自是参禅的条件具备了，再用功真参实究，明心见性才有分。

日来常有禅人来问话，夫法本无法，一落言诠即非实义。怀此一心本来是佛，直下无事各各现成，说修说证都是魔话。达摩东来，‘直指人心，见性成佛’，明明白白指示，大地一切众生都是佛。直下认得此清净自性，随顺无染，二六时中，行住坐卧心都无异，就是现成的佛；不须用心用力，更不要有作有为，不劳纤毫言说思惟，所以说成佛是最容易的事，最自在的事，而操之在我，不假外求。大地一切众生，如果不甘长劫轮转于四生六道，永沉苦海，而愿成佛常乐我净，谛信佛祖诚言放下一切，善恶都莫思量，个个可以立地成佛。诸佛菩萨及历代祖师，发愿度尽一切众生，不是无凭无据，空发大愿，空讲大话的。