托马斯·杰弗逊（1743～1826），美国启蒙思想家、政治家。生于弗吉尼亚一个种校园主家庭。毕业于威廉—玛利学院，后为律师，1773 年组织弗吉尼亚的“通讯委员会”，宣传殖民地独立的思想。1775 年，北美独立战争爆发，参加起草《独立宣言》。1789 年被任命为美国第一任国务卿。1796 年当选为副总统。1801 年至1809 年曾连任两届美国总统。

这封信是杰弗逊受儿子委托写给其孙儿蒙蒂西洛的，对他今后的人生道路满腔热情地予以告诫。

你收到的将是一封已故之人的来信，因为当你还来不及思量其中的告诫时，作者已经安息在墓中了。你那慈爱的出类拔萃的父亲曾请求我给你写一些对你今后的生活产生有益影响的东西，而我作为一个同姓人，对你今后的道路也是深为关切的。为着你的前程，我想说上几句是必要的。要崇拜上帝、敬爱父母。对待邻居要亲如家人，热爱祖国要甚于自己。要正直、忠诚。不要抱怨天意的安排。那样，你已经开始的生活就会充满永恒无比的欢乐。

日常生活十诫：

1. 今日能做的事决不要推至明日。
2. 自己能做的事决不要麻烦别人。
3. 决不要花费还不曾到手的钱。
4. 决不要贪图便宜而购买你并不需要的东西，这对你反而昂贵。
5. 决不要骄傲。骄傲比饥饿、干渴和寒冷更有害。
6. 不要贪食，吃得过少是不会使人懊悔的。
7. 不要做勉强的事情，只有心甘情愿才能精益求精、不厌其烦。
8. 不可能发生的事情决不要庸人自扰。
9. 凡事要讲究方式方法。
10. 当你气恼时，先数到十然后再说话；假如怒火中烧，那就数到一百。