2007年6月，我国批准建立首个国家级文化生态保护区“闽南文化生态保护实验区”。闽南文化作为整体文化概念，首次为官方清晰认定。然而，闽南文化是什么?以闽南方言为根基的闽南文化体现哪些特征?对此，本报记者专访了我国着名方言学家、厦门大学中文系教授李如龙先生。

　　闽南话分布占全国海岸线的1/3

　　问：闽南的概念是什么?

　　答：闽南，从地理上指的是现在福建南部包括泉州、厦门、漳州所属的各个县市。然而从文化的角度说，闽南文化的概念远远超出了以上区域。

　　问：闽南文化区的概念是否通过闽南方言的分布来划分?

　　答：闽南方言是闽南文化的根基。闽南话的外迁主要是沿着大海走的。我国大陆的浙南、粤南、海南以及台湾地区，形成了带有变异型的闽南方言社会与乡族社会，即使是在东南亚地区以及海外的许多地区，闽南文化的影响也极为广泛。因此，闽南文化既是地域性的，又是世界性的。

　　问：闽南方言的分布如何?

　　答：闽南方言是先从闽东南沿海向南北海岸线扩展，闽南话分布大约占据了全国海岸线的1/3。

　　在东南亚各国的华人中，比例最大的也是说闽南话的后裔，在当地被称为“福建帮、兴化帮、潮州帮、海南帮”，估计占华人总数的70%。闽南迁出人口的后裔，估计粤、琼两省和台湾以及东南亚诸国都各有1500万之众，加上本土的1500万，应在6000万以上。

　　方言见证闽南人与外族友好相处的历史

　　问：闽南方言在海外流播中表现出了什么特征?

　　答：在汉语方言中，没有一种方言能像闽南话这样，在向外播迁的同时，与外族语言有如此深度的接触和融合。

以马来语为例。据研究，现代马来语中的闽南话借词有400多条。许多食品、用具乃至文化、风俗都是闽南人带到南洋去的，比如：薄饼(春卷)、红熏(旱烟)、鲑汁(酱油)、粿(年糕)、柴屐(木屐)等。闽南话中的马来语借词也有近百条。多是热带物产和器具，也有些日常生活用语，有的至今在沿海闽南话还在使用，如：五骹忌(不露天的过道)、沙茶、鱼末仔(鳄鱼)、十必仔(钳子)、洞葛(文明棍)、雪文(肥皂)等等。

值得注意的是，有些借词是很常用的核心词，有些借词是双向互借的。

　　例如：　　“吃”，马借闽的“食”音ciak，闽借马的makan(马干);

　　“钱”，马借闽的ci，闽借马的duit镭(指铜板)。

　　这种核心词的借用和双向互借的现象在世界语言的借词中实属少见。应该说，闽南话和马来语之间是一种少有的深度的接触和交流，这也是闽南人和马来人之间长期友好相处、平等往来的历史见证。

　　台湾闽南话与本土闽南话毫无二致是奇迹

　　问：闽南话在台湾的情况如何?

　　答：今天台湾说闽南话的人口约占总人口的80%，其中有泉州腔和漳州腔的细小区别。有些地方，如台中、花莲等地，泉州腔和漳州腔交错分布，情况十分复杂。特别是近百年来，由于大量人口向台北集中，两种口音日益混杂，形成了亦漳亦泉、非漳非泉的闽南话，这种口音的形成过程与厦门音相似，其语音特征几近闽南本土的厦门腔。

　　特别值得一提的是，台湾的闽南人在日本殖民者统治下50年，又因国民党统治，与祖国大陆隔绝了50年，现今的台湾闽南话和本土闽南话还是毫无二致。这种世界语言接触史上少见的奇迹，十分令人深思。这其中主要是因为闽南人迁往台湾的时间较晚，出发地都是漳、泉两州，两处方言本来就相差不大，混居之后也就相互融合了。加上台湾当地没有其他强势语言或方言与之抗衡，这些都使得今天的台湾闽南话保持着最纯正的原乡特色。

　　闽南方言构筑了丰富多彩的艺术宝库

　　问：闽南地区的方言艺术有什么特点?

　　答：闽南地区的戏曲、说唱品种之多，内涵之丰富，艺术之精湛，不但是各地闽方言所未有的，在全国各大方言区也是罕见的。单是在闽南话的形成定型地——泉州地区，就有梨园戏、高甲戏、南音清唱、布袋戏、傀儡戏、讲古、歌仔册、答嘴鼓等形式的语言作品。至今，在泉州古城、台南乡间，或新加坡的街头巷尾，还可以看到南音弦歌不断的情景，各种唱腔戏文、吹弹曲谱历经翻印，彼此之间交流频繁。可以说，闽南方言构筑了一座富丽堂皇、丰富多彩的戏曲艺术宝库。　　

　　问：闽南方言及艺术的生存状况如何?

　　答：沿海地区新一代许多人已经说不来本地话。由于方言词语的淡忘，也由于地方戏的内容与现代生活差距太大，有的年轻人已经不爱看也看不来。种种因素都使方言的活动空间不断缩小，方言特色逐渐消亡。有些地方戏文历来只靠教戏师父口口相传，从未整理成书面材料，这些老艺人均已八九十高龄，故去一批人就丧失一批材料。闽南方言及文艺急需保护。