在我高中的时候啊，台湾流行一句话，“来来来，来台大；去去去，去美国”。意思是啊，先考上台湾最好的台湾大学，再想尽办法去美国留学，那时候可真是留学潮，尤其进了名校，好像下一步当然就是要到美国留学。我曾经问过，好几位早年的留学生，他们在台湾很有发展啊，我就问他们，你们为什么要跑到美国来？

答案居然一样，因为大家都走，同班同学跑了一大半，自己也不知道为什么，也就跟着一起准备托福，一起申请过美国研究所就出来了。人是群体的动物，再孤僻的人都会受群体的影响，当你发现身边一群人突然往同一个方向跑，你能不拔腿跟着跑吗？也正因此，古人会说，“近朱者赤近墨者黑”、“蓬生麻中不扶而直”。环境对孩子的影响真是太大了，今天就来谈一谈我们应该给新新人类创造怎样的环境。

因为我应聘到美国大学教书，刘轩啊，就是我儿子在小学二年级，不得不跟着移居美国，刚去的时候他半句英文不会，为了交朋友，只好学一些小魔术变给同学看，渐渐英文上了轨道，也跟着美国孩子打成一片。可是到了星期六下午，当别的孩子都在外头玩的时候，我的儿子却常常躲在屋里哭，为什么啊？

因为我要他读中文，连我母亲就看不惯了跑来骂我，念英文已经不容易了，还逼孩子念中文，你想把孩子逼死啊？我那时候甚至跪在地上给我老娘磕响头，说中国人不能不会中文啊，请她老人家别管。所幸后来我家附近搬来不少中国人，而且有了中文学校，当我的儿子发现不少中国孩子跟他一样，每个周末都得做中文功课，星期天都得去中文学校的时候，他对中文的排斥就小多了。

人既然是群体的动物，就少不得要比，比谁漂亮、健壮、聪明、成绩好，比谁家有钱、享的福多，甚至啊，比谁吃苦、受的罪多。可不是吗？你注意那些下过乡、当过兵，经历过战乱、灾荒的人，他们聚在一块儿常常吹，自己当年吃了多少苦，表示他能熬过来很不简单。

人的快乐与不快乐，也常常以后比较的对象不一样，而有很大的差异。举个例子，今天你只有一只眼睛，可能为这个事儿不快乐，但是就算你有两只眼睛，改天把你放在每个人都有三只眼睛的星球，你也会沮丧。为什么啊？因为你看人家都有三只眼睛，搞不好后头还有一个，多一只眼睛多好啊，你就会觉得自己是残疾了。

我说这么多，是要讲孩子觉不觉得读书苦，或者是对未来有什么憧憬，主要受环境的影响，如你孩子所有的同学每天都补习到深更半夜，假日都有繁重的功课，他举目望去，都是跟他一样“悬梁刺股”的孩子，他就算苦也不会觉得太苦。相对的，如果像我儿子小时候一个人在屋里头做中文功课，窗户外头却传来邻居小朋友玩耍的笑声，就算中文功课并不多，他也会觉得“斯人独憔悴”，只有他最苦命。

正因此，重点学校里的老师跟设备，不见得比一般学校高明多少，学生的表现却可能好得多，因为那里头的学生个个拼命啊，K书K到天亮是很平常的事儿，没人觉得苦。相反的，比较差的学校，因为“山中无大木，小草也为尊”，一个孩子没用多少功，跟四周比较松散的同学比起来，就已经觉得，哦，我好伟大了。

我绝不歧视差的学校，也不认为只有进重点学校才有希望，只是我要在这儿呼吁做父母的人，就算你孩子没能进好学校，四周全是爱玩的孩子也不必气馁，你真正要做的是给孩子制造与好学生接触的机会，并且开展他们的视野。举个例子，你可以认为孩子在假日跟他的同学出去鬼混，也可以安排全家去博物馆、艺术馆、科学馆、海洋生物馆，孩子就算因为不能跟他那票朋友混，起先不高兴，真去了，嘿嘿，他也会觉得新鲜。

结果，你一方面把他带离原先比较松散的环境，一方面让他看了外面的世界，比如他看到了博物馆里正在细心做笔记，或者是听导览解说的其他的学生，知道那些展品都来自勤苦有成的作者；加上如果你全家同行，增加了亲子接触的机会，孩子当然在潜移默化当中会有改变。这比你穷凶极恶的骂孩子不用功，规定他不准上网、不准打电话、不准看电视，只能蹲在家里K书，他却心不在焉跟你大吵的结果，不是恰恰相反吗？

所以当父母希望孩子进步的时候，应该先想想自己有没有进步；当大人要孩子用心的时候，先想想自己有没有用心，孩子受环境的影响，家庭是他第一接触的环境啊。我也建议学校跟老师，与其你恐吓学生未来考试有多难，他们的程度有多差，不如你把学生带出去，看看好学校的学生在做什么，也看看不同的行业有哪些辛苦，要他们自己想想将来要走的路。

我还要提醒一件事儿，有孩子出去打工的家长，社会是大染缸哦，充满诱惑，从正面想，你的孩子可以在打工的时候早点接触社会，由此立定志向；比如在医院打工的后来学了医，在律师楼打工的，后来选择了法律系。但是从负面上，他们也可能因为打工的地方很有有司，交了异性朋友，或者是受到同事的怂恿，结果放弃学业。

所以孩子在哪里打工，大人必须要注意，如果你的孩子没有什么明显的性向，却很容易受影响，是那种跟鸡在一起就容易成为鸡，跟老鹰在一起就容易成为老鹰的那种，你做师长、做家长的就更得小心，更得学“孟母三迁”了。