夏天，是举行各种盛事的大好日子，例如婚礼，户外野餐，毕业派对，以及家庭户外烹饮聚会。因而，要为赴宴客人准备好餐饮的同时又要确保好食物安全，显得尤其有挑战性。去年六月，在加拿大安大略市，米尔顿镇的一所高中——特鲁里街高中（E.C. Drury High School），有至少81个学生在参加毕业庆典后出现食物中毒。其中有很多学生还出现带血腹泻现象。7月的调查显示，这次的食物中毒是由大肠杆菌（E. coli）引起的，这个结论可以从患病者的大便样本得到证实，但至于细菌的具体食物来源，还未得到查证。已知的大肠杆菌来源包括：未煮熟的牛肉，香肠，以及被污染了的农产品。

食物中毒的典型病症包括：恶心，呕吐，腹部绞痛，以及腹泻。严重的话，还可能出现高烧，大便带血以及持续呕吐。孩童，孕妇，老人以及那些免疫力较弱的人士尤其容易染上食物中毒。

在温暖的天气下，细菌，无论是在食物里面还是在空气中，都会生长得很快。

来自美国洛杉矶赛达斯•西奈医学中心(Cedars-Sinai Medical Center)的饮食专家马琳•克拉克指出，“预防食物中毒，你不能只提防马铃薯沙拉或者鸡蛋类食物，你应该对任何食物都要小心，包括各种的瓜以及生菜。”自1996年以来，美国食品药品管理局（FDA，Food Drug Administration）已经对14起食物中毒事件作出回应，并且指出，新鲜生菜或者新鲜番茄是已经被证实了的或者是可疑的病毒来源，而引起中毒的病毒包括：大肠杆菌，沙门氏菌（salmonella），圆孢子虫（cyclospora），以及甲型肝炎病毒。

为了预防食物中毒，你能做的事情是：

有些事情看上去很简单，但并不是每个人都能做到。例如：彻底洗净双手，最好用上肥皂或洗手液，特别是上厕所后以及在煮食或者用餐前。煮食过程中，器具要洗净；生肉与熟食要分开；食物要彻底煮熟；需要保鲜的要尽快放到冰箱里冷藏。美国食品药品管理局建议，当温度高于90度（华氏温度）（32℃）时，千万不要使食物暴露在外多于一小时。其它时候，食物也不应该摆放在外多于两小时。克拉克还补充说：“市民应该使热食保持热的状态，使冷冻食物保持冷冻状态”。此外，水果蔬菜应用凉水冲洗干净；表面粗糙的水果（如，哈密瓜，香瓜）要用软刷擦干净。

当你为野餐准备食物时，冷食要放进装满冰块的冰箱里，而且应该使其保持在低于40华氏度（4℃）的环境内。此外，冰箱应置于阴凉的地方；热食应包裹好，放于隔热容器内，温度保持140华氏度（60℃）以上。

食物中毒患者必须补充充足的水份，所以在呕吐后，患者可以尝试咀嚼冰碎或者喝些清液。患病的第二天左右，患者应该只进食清淡的食物，例如香蕉、米饭、苹果酱、吐司面包、饼干和汤水。如果患病时出现剧烈疼痛现象，或者是呕吐持续几个小时未有好转，又或者是出现带血腹泻的话，患者应尽快到急诊室就诊了。