人言，教授者，多好“毁人不倦”也。观历代诸儒训诂论语“贤贤易色”章，信哉。“贤贤易色”章历来为训诂难点，自宋儒以来，众多学者对其纷说芸芸，因多囿于旧见，索解未免牵强，难免信口雌黄。或将其解为“尊重有贤德的人，而看轻女色。”或将其解为“为夫者能敬妻之贤德而略其色貌。”更有甚者解为“为作学问，都可以抛弃妻女。”之所以如此解，盖因其将色字理解为“女色”、“美色”、“男女之伦”，左右不过是被朱熹牵着牛鼻子走，可谓铄言累累，无一中的。


　　子夏曰贤贤易色。朱熹于是信口开河了，其在《四书集注》云“贤人之贤，而易其好色之心，好善有诚也”。钱穆《论语新解》也从朱子说。至于于丹读论语，更是沿袭旧说，了无新章。唯一的好处就是和南怀瑾一样，用白话来解释论语，并予以发挥；比较贴近现实，容易为时人理解。其它人诸如“夫妇伦理说”、“敬妻说”、“轻色说”更是等而下之，不足采言。

　　相对而言，南怀瑾解经有自己的感言，其对“贤贤易色”章的解释近乎是，但又失于简疏。南怀瑾在其所著《论语别裁》中批驳了宋儒的“就是看到贤人——有学问道德的人，马上跟他学了。女色都不要了。”的错误解经。他认为这样的解释“是违背人情的，（也）违背孔子对学问的一贯主张的。”

　　南怀瑾说：“这个色字，很简单，就是态度、形色”，而“易色”也就是转变态度的意思，这样，“贤贤易色的白话解释就是看到好的人能肃然起敬”。所以他认为，“贤贤易色”的意思是“我们看到一个人，学问好，修养好，本事很大，的确很行，看到他，就肃然起敬，态度也自然随之而转”。

　　哲以为南怀瑾的解释近乎正确，但他随后的白话解经语发挥又似乎过了；且南先生的白话解经不能贴近论语章句的精髓，有失之过疏的感觉。值得说明的是，南先生的“肃然起敬说”也不是他的发明，我们的先人早有过这样说法。在我的同乡前辈人物季惟斋先生所著的《庸经堂笔记》中，我找到这么一句话：“古儒何尝不知易色即肃敬之意，何必由石泉而发其覆哉。”可见，季惟斋先生认为“颜师古、何休、宋翔凤、王念孙父子”等经学家对“易色”两字都曾持是“肃敬”的观点。只是四书集注颁行，且被明皇帝列为诸儒考八股文章必读书，以至于朱熹学说盛行，流毒天下，而“肃敬”说几近湮没。

　　惜哉，季惟斋先生虽也认同“易色即肃敬之意”，但其还是从儒学正统出发，维护并认可了朱熹的“易其好色之心好善”说，认为“其之有俾益乎礼文教化，岂非深切”。哲以为季惟斋先生正犯了其批评朱熹那句话的毛病：“以今轨古，以己度人”，用在他自己身上倒也甚为贴切。

　　哲以为，训诂的要点在于明析古文字的本义（所谓“诂”或“训诂”主要是指字、词、句的解释），继而达到疏辨章句、训诂义理的层次。观论语“贤贤易色” 章，关键在于首句的难解，而首句的关键是在色字上。当然贤贤的说法也容易歧义，但更多的是对色字的不同理解而导致了众说纷纭的观点。

　　贤贤，现在很少有这样的词组构成了，但古语中还是常见的。比如左传中有“亲亲”，还有韩诗外传中有“尊尊亲亲”，哲以为都是同样一个用法，一动词一名词。在论语“贤贤易色”章中，末一贤字指贤人有才德者，首个贤字作动词用，学习贤者义。

　　易，春秋去周未远，应接周易之义。汉许慎说文解字：“易，蜥蜴、蝘蜒、守宫也，象形。《秘书》说：日月为易，象阴阳。一曰从勿。”从金文和篆文中的写法来看，确实取蜥蜴，取蜥蜴之善变。从古文字取义的一惯创造来说，取动物之形而定其性，则取“变”意当是有说服力的。古人将“连山、归藏、周易”同列大卜来说，取其变的意思也是有很显然的。易，改变义也。这应该没有什么异义的，关键在于对“色”字的理解了。

　　今人看到色字，首先想到的是女色，这也可以理解，因为色在现在好像就剩下这个主要意思了。其实古文中的“色”大部分时候都不是我们现在理解的色，朱熹时代的古儒也是明白的。色的本义是脸色。就是态度、形色。

　　同样在《论语》里，子夏问孝。子曰：“色难。有事，弟子服其劳；有酒食，先生馔，曾是以为孝乎？”这个色也是脸色、态度的意思，而绝不是女色的意思。通观《论语》二十篇出现“色”字达二十处之多，而被认为与女色有关的，除“贤贤易色”外，就只有“子曰：已矣乎，吾未见好德如好色者也”（卫灵公篇第十五）。其它均为脸色、颜色、表像等。

　　佛经里也有很多的“色”，比如色即是空，空即是色。这个色意思就更广了，凡是看见的都是色。佛学里的“色”乃是指生相、亦即表像，也非指“女色”。

　　哲认为把关键的两点，即“贤贤”及“色”的本义搞清后，就能理解到子夏的原意了。如斯，该如何去理解“贤贤易色”之义呢？哲以为这句话的意思是，（一个人）学习贤人（圣贤）应改变只注意学习圣贤表面的这种方式，而应该着重学习圣贤内在的本质。

　　这样，论语“贤贤易色”整个章句的意思也就不难理解了，那就是：（我们）学习贤人（圣贤）是应该注重其内在的本质，而不是光学习他的表像。一个人事奉父母，能尽力而为；为君主做事，能有献身精神；和朋友交往，说话诚实能讲信用。这样的人即使说没有学习过，我也认为他是学习过了。