略谈修四禅八定
　　小乘的声闻缘觉断尽一念无明后，如果不具备四禅八定，生死不能自主，所以，只有舍报后，才能入涅槃，名慧解脱。如果断尽一念无明的声闻缘觉，具备四禅八定，则能自主生死，随时可以入涅槃，名俱解脱。二乘所修的解脱道，是断烦恼的法门，修学四禅八定，有利于烦恼的断除。
　　大乘菩萨应修四禅八定，在四禅八定中，诸佛菩萨皆以四禅为根本。有知识说：“四禅八定是定性声闻所修，参禅念佛人是大乘行者，不须修持。”对这一点,我们分为几点来说明。　
　　1，菩萨六度之第五度禅定，是以四禅八定为主要的三昧。既然四禅八定是禅定度的主要内容，而禅定是菩萨六度之一，那我们就不可以说大乘行者不须修四禅八定。
　　2，《六度集经》云：“自五通智至于世尊，皆四禅成。”菩萨以大悲心而常住世间度众生，所以应该在悟后修学五种神通。未到四禅之前修学神通要花很多的时间，如果已修得四禅，再修五种神通，随修随得。而神通的获得是因禅定功夫配合神通加行而得，不是因为明心见性的智慧而得，所以菩萨应修禅定。
　　3，《大般涅槃经》卷二十五云：“云何菩萨修习五事？所谓五定。一者知定，二者寂定，三者身心受快乐定，四者无乐定，五者楞严定。修习如是五种定心，则得近于大般涅槃，是故菩萨勤心修习。”
　　《大般涅槃经》世尊开示：菩萨应该修习五件事情，便是五种的定。第一知定，就是初禅；二者寂定，是指二禅；三者身心受快乐定，是指三禅；四者无乐定，是指第四禅。到了四禅之后还要修楞严定，但是楞严定也包括前面的四禅在内，所以《楞严经》所讲的定包括欲界定、未到定，乃至四禅四空定。因此，我们讲无相念佛，也可以用第二十四种的圆通法门——忆佛的方法进入欲界定、未到定，发起初禅、二禅、一直到四空定、观禅、炼禅、熏禅、修禅、楞严大定。
　　为什么要修这五种定？世尊说修习这五种定心，我们就可以一步一步地接近大般涅槃，所以菩萨应当要精勤地修学这五种定。因此，不仅要修四禅，还要修楞严定。而其中的第四禅，因为定慧均等，所以诸佛于四禅大悟成佛。也在第四禅取涅槃，所以我们就知道一切大心菩萨应修第四禅。
　　4，《大智度论》卷二十云：“涅槃城有三门，所谓空、无相、无作。四禅等是助开门法。”又云：“是三种智慧，若不住定中,则是狂慧，多堕邪疑、无所能作。若住定中,则能破诸烦恼 ,得诸法实相。”
　　《大智度论》里也指出要到究竟的涅槃，也就是说：亲见大般涅槃——真如佛性本体的不生不灭的境界之后，要亲证涅槃，必须要功夫，所以告示我们涅槃城有三门：空、无相、无作，四禅是帮我们开涅槃城的方法。
　　空是指真如非色非相，没有去来，不生不灭，所以谓之空。空无所有是说——没任何形相法相，没有形相法相就是无相。因无相我们就不须有任何的欲望，不须要去追求。既然真如不触六尘，从来无所得、无所失，我们就不须去追逐一切的有为法，追逐这些有为法全是五蕴所得；失去一切世间的有为法是五蕴所失。真如无得无失，就不须起任何的欲望而有各种的造作，因此称之为无作。所以明心见性就是空、无相、无作三昧，这三三昧即是进入涅槃城的三个重要门户。
　　但是找到这三个门户要进入涅槃，就得要有功夫才开得了门，否则就得像慧解脱阿罗汉一般，要等到命终时才能入涅槃。四禅就是助我们开启空、无相、无作的涅槃城门之方法。这三种智慧若不住在定中就称为狂慧。
　　有人问：“修定者极多，何以未到地定久不能得？尤以修得未到地定已十数年者，定力甚强，何以初禅久不现前？”对这个问题，我们必须说明“事障未来，性障初禅”的道理。
　　1，事障未来。
　　有很多修行人学习禅定：数呼吸、持咒、念佛、止观已经很多年了，但是久久不能修得未到地定。这是因为不知道修定应该要由繁入简、从有入无的道理，再加上没有办法每天都拨一些时间在动中或静坐中来修持。
　　我们修学禅定的各种法门必须把握一个原则：禅定的功夫必须是要由繁入简、从有入无。譬如数息——学数息法必须要修六妙门。讲数息而不谈六妙门，那是只学得片段。
　　我们学数息——一个呼吸数一个数字，数到十又从头来。但是当我们数不好的时候，始终数不到十，就出现妄想就断掉了，这要怎么办？这个时候反过来又由简入繁：心既然爱攀缘，那我们就一个呼吸数十个数目字——在身体上，从鼻头开始，到丹田为止，定出五个点。然后每一个呼吸就数到十，吸气时从鼻头开始一个点数一个数。数到丹田是五，呼气从丹田开始数六，数到吐气完了到鼻头是十，从一数到十，总共十个数字。那这样子呢？心就很忙了，心忙的时候，就忘了打妄想了。
　　但是这只是一个方便善巧，数到妄想不起之后，要回复到一般的数息，一个呼吸数一个数字。数到妄想不起后要改为随息，心随着呼吸上下出入，从鼻头吸入到小腹，从小腹呼出到鼻头出去，心随呼吸上下就可以啦。如果心仍不动，那就离开呼吸，止于一境，不做任何的攀缘。修止一段时间以后，如果妄想还不起，便可以用观——观察微细的境界。我们就寻觅微细的境界安住。如果妄想仍不起，继续深观，会出现更微细的境界，又转进去。不停的转进更微细的境界。这是数、随、止、观。
　　如果在这一些过程里面，发觉到妄想出现了，没有办法安住，就要“还”——再退回刚才的层次去。从观的微细境界退回到粗一点的境界试试看。粗一点的还不能安住，再退到更粗的境界；如果还不能安住，就退到止的境界；如果还不行，再回到随的境界；如果还不行，再回到数的境界，这就是还。
　　如果可以安住啦，妄想不起了，再往前推进，或数、或随、进入到止、然后进到观。以观的方法渐渐转进更微细境界。这过程是数随止观还。经由这样的方便善巧一直修学，我们心就越来越清净，定就越来越好。这数、随、止、观、还、净，称为六妙门。所以数息要有事修的方便善巧，这事修的方法不会，就障碍未到地定，称为事障未来。
　　那么持楞严咒、念佛也是一样，都要由繁入简，从有入无，才是会修禅定的人。有的人虽然知道这个道理，但是他另有事障——福德资粮不够；每天要打坐的时候，事情就来了，没有时间打坐。有的人有时间打坐拜佛，但是亲戚朋友多得不得了，每天谈不完的话，被打扰。有的人是根本没有时间去打坐拜佛修行，因为肚子都填不饱了，那有时间修定？以上所说不知事修的善巧方便及事修的因缘环境不具足，叫做事障未来。
　　有的人有时间拜佛打坐，也没有人打扰，但是拜佛打坐时，心里面烦恼一大堆，被俗事牵绊住，耽心得不得了。其实没什么事情，自寻烦恼而已，因此散乱攀缘，这就是被五盖之中的掉悔盖所障碍。
　　定修的不好的人有掉有悔，定修的好的人有掉无悔。到了第四禅，无掉亦无悔，那么，因为掉悔或昏沉，以及最重要的——贪欲的执着，瞋恚的执着，导致心无法定于一境，所以无法修成未到地定，便无法发起初禅。
　　但是说到未到地定，很多人以为必须要在打坐静中来修，其实不一定；动中修也可以修得成。善于修定力的人，能够修得未到地定的定力，但是他不进入定境。
　　2，性障初禅。
　　有的人已经得到未到地定，能够入定三天、五天、十天、半个月，可是初禅久久不能现前；那就是说他被性障所障住了。所谓性障,就是我们以前在小止观里面讲的贪欲盖、瞋恚盖、睡眠盖、掉悔盖、疑盖、五盖之中，对发起初禅最大的障碍是YIN欲之贪着，于男女欲有贪，初禅便永不现前。
　　有很多人（不管出家、在家都一样）误会了初禅的修行，是不停的增强未到地定的功夫，总认为是入了初禅以后才离五盖。而其实是应该要先离五盖，然后才能得初禅。所以智者大师在小止观里面，把弃五盖放在第三，正修行放在第六，道理就在这里。
　　古时候的人修定很容易，现在的人修定很困难。因为古时候的人性障少，事障也少。我们现在的人，事障、性障俱足。我们现在的人从出生开始，三、四岁就上幼稚园，然后是小学生、初中、高中、大学，在学校里学的东西极为繁杂。而且现代人的生活形态非常忙碌；忙着享乐、忙着打牌、忙着郊游，忙着看电视。工作也是一样，大家走路都是匆匆忙忙赶时间。像这样的话，掉悔非常严重，所以要得到未到地定就很困难。
　　如果已经修得未到地定而不能发起初禅，那就是因为这个人聪明伶俐，贪、瞋、痴、慢、疑，样样皆不离。五盖中的贪欲盖主要指欲的贪着，执着YIN欲之乐，甚深难拔，就障碍初禅。所以智者大师讲“性障初禅”——被性障所障了。我们常常强调悟后起修，要修初禅。但是初禅的善根发有二个条件：第一条件是除五盖，性障微薄，心调柔软。第二条件必须具备未到地定的定力。但是我们看现代修定的人，大部份只知其一，不知其二，所以每天空心高坐，百无所思，沉浸于未到地定之中，在里面苦候初禅，认为这样就是精进。下座之后，就贪求利养名闻，用怀疑的心态，不信任的心态、傲慢的心态来对待别人。他不知道五盖之中的贪欲和瞋恚（主要是傲慢），如果不除掉的话，初禅永不现前。
　　如何修学禅定三昧
　　探究定学，修学禅定，不需读很多典籍，只需去读智者大师所讲的《释禅波罗蜜》《摩诃止观》就可以了。修定的方法及要注意的问题，前面已经讲的很清楚了，不在赘述。这里主要是谈谈禅定过程中出现的一些境界，以避免大家在修定的时候，将禅定的层次搞混淆，供大家参考。
　　禅定的第一步就是修未到地定，在未到地定里，会有各种境界。比如触，未到地定里面的触，出现的时候，有二支功德：第一支一心，第二支乐（此乐劣陋，难比初禅），别的没有了。在未到地定中，在未到地中还有觉明、轻安、清凉，但这个不是初禅。在未到定中，有触皆伪，都不真实。不要把未到地定里面的轻安、清凉，那些触觉，误会是初禅的境界。
　　初禅有八种的触，这八种触出现的时候，每一种触，都有五支功德，有动中功夫的人容易跟初禅相应。因为初禅是有觉有观三昧，动中容易相应。因此在性障消除之后，毎天于行住坐卧之中，他只须止观分明或者一念相续，或者一念不生，保持在这种境界里面，初禅善根自然就现前；或者在我们打坐的时候，或者正在走路的时候、吃饭的时候、睡觉的时候，乃至蹲马桶的时候，随时随地都可能会忽然出现。
　　如果在出现的时候，是一剎那间遍身如云如雾，内外相通的话，这个就是色界身出现于欲界身中，那你就体会到色界天的天人色身怎么回事啦！亲自体验了。这个时候，遍身都有乐受，全身毎一毛孔都有乐触。这就是初禅的善根发具足。
　　如果善根发，他是运运而动的话，这有二种：一种从下而发，一种从上而发。从下而发的话，或者从脚或者从会阴，从这里运运而动，渐渐遍满全身受乐，这也是善根发具足。但是这一种善根发，不能体会色界天人的身体。
　　如果运运而动，从上而发：从头或者喉间发起的话，这个乐通常会退失掉。从头而发渐渐到脖子，然后又退回去，又不见了。有时候从头而发，渐渐的乐触到达胸腔，然后又退回去，又不见了。这个叫做善根发不具足，是退分初禅。此种人善根发以后要更努力修定，努力消性障，不然的话，必定会退失初禅。
　　我们必须要了解：初禅不是努力精进去求而得，乃是性障消除以后，在我们四威仪中，保持动静恒一状态之中，不求自得。从此以后就可以随时随地在动中或者静中,只需要把心往内收敛。在收敛时，心稍微一提，初禅的痒触的乐，就会遍满于胸腔之中。因为有这种微细乐，从此配合明心见性的功德，就渐渐的开始可以远离YIN欲的乐。
　　如果我们能深修初禅，接下去会经历虚空粉碎及大地落沉的境界，这个是有觉有观三昧，不离初禅的境界，还不是开悟。如果曾经修过观禅成功的人，或者已经有五神通的人，当他进入较深的初禅境界时，会产生光音无限的觉受，这也是初禅定境，不是悟。
　　如果继续精进而舍离乐触的话，接下来胸腔的乐触消失了，再经过一段时间的努力，然后发起一种舍心，觉得什么都无所谓啦！只有修道是乐，定力继续增强，有一天突然间在你起了一个念，舍离一切执着的时候，微细乐就现前了。以前体验的八种乐触是粗糙的，现在这种乐触变成微细的乐触，没有那么强烈，但是更细腻，更殊胜。
　　如此继续再修，过一段时间，性障除得更彻底，然后一样的舍离觉观，继续努力，渐渐的可以发起无觉有观三昧。刚发起无觉有观三昧，一剎那又退出来了，然后继续再努力。要证入无觉有观三昧定境须打坐中修，但是更须藉无相忆念拜佛法增强定力。要证入定境须在坐中修、静中修、要不受打扰。然后渐渐的再去体会第一次进入无觉有观状态时是怎么样进入的。体会过之后，重新再依照那一次的经验一步一步走进去，然后他可以安住三秒钟，二秒钟，突然起一个心：“我终于进来了！”刚起一念，又退出去了。这样不停反复的练习，习惯了，终于可以安住无觉有观三昧。欲进入初禅之前或进入二禅的无觉有观三昧之前，通常会出现虚空粉碎或大地落沉境界，此是定境，与禅悟不相干。
　　无觉有观三昧成就的时候，只要把观舍掉，很容易就进入二禅。无觉有观难修，无觉无观就容易啦。但是对一般人来讲，初禅最难，从凡夫地到初禅地，是一段很长的距离，因为定力难得，性障难除。初禅地现前接下来要修到无觉有观三昧，这段距离也是很长，但是已经不像修初禅那么难了，稍微简单一点。这无觉有观三昧获得的时候，接下去要修到四禅就容易了。现在有许多人在教内观禅，声称可以帮人修成四禅八定，但是这些老师们十之八九不曾体验过初禅到二禅的经验，如何能帮人修证四禅八定？佛子们必须小心拣择才是。
　　有觉有观三昧现前之后，想进入四禅，还是要继续增加定力，并且要断除更微细的各种烦恼习气，然后渐渐的可以从初禅后的无觉有观三昧进入二禅，进而到三禅到四禅。
　　如果菩萨已经明心见性以后，无生智现前，要修定就比一般人容易多了，因为性障烦恼渐渐地开始消除了。还没有得到无生智者，修学禅定大部份会停住于未到地定里面，在定中暗无觉知，空无所有，他就会误以为是证得空性，因此而生起大我慢，就不能导向解脱。因为性障所障的缘故,不得初禅，只得到他化自在天的天福；因此智者大师云：“魔是未到地定果。”
　　如果我们能够先修得智慧，能除掉烦恼性障，一者容易发起初禅，免除以后舍报进入他化自在天为魔子魔民。二者我们知所转进，就容易获得四禅。如果反此道而行，只怕勤苦终生最多也只能得到未到地定的境界而已。
　　菩萨修完四禅以后，还要再修观禅、炼禅、熏禅、修禅。
　　观禅譬如九想不净观或大不净观，一切处观、白骨观、乃至净土的观经里面的十三观。
　　炼禅是指九次第定：从初禅、二禅、三禅、四禅，再进入空无边处、识无边处、无所有处、非想非非想处，再入灭尽定,称为九次第定。
　　熏禅是指狮子奋迅三昧；狮子奋迅三昧是说十方三世诸佛要入涅槃的时候，就要用到狮子奋迅三昧，称为熏禅。
　　诸佛入涅槃怎么入？从初禅开始，不会从别的地方开始。因为诸佛常在定，无有不定时，随时随地都在初禅里面。然后从初禅进入二禅，转入三禅、四禅、空无边处、识无边处、无所有处、非想非非想处，然后再退回无所有处、识无边处、空无边处，四禅、三禅、二禅、初禅；再从初禅到二禅、三禅、四禅，于四禅入涅槃，十方三世诸佛都是这样入涅槃的。我们将来终究要成佛，舍报的时候也是要用狮子奋迅三昧，这就要把九次第定练得非常纯熟，才能够做得到。
　　修禅是指超越三昧；超越三昧是从初禅进入,却从四禅出定。从非想非非想处入定，却从初禅出定。从二禅入定却从无所有处出定。跳过来跳过去超越，这叫修禅。
　　这观、炼、熏、修四种禅定修好之后，过去世若曾修神通加行，五种神通在我们修各种三昧的过程里面，自己会发起。如果还没有发起，在四禅的时候可以专门修学神通。四禅之中修神通可以随学随得，或者过去世曾修神通的人，在修观禅的时候，自然会发起。另外还有一种漏尽通——明心见性的无生智就是漏尽通，但是还不具足，因为尚未获得尽智——一切后有永尽的智慧。也就是烦恼还没有断尽，所以还要继续修学。
　　四禅之后应该要修四无量心：慈无量、悲无量、喜无量、舍无量。但是我们修四无量心的时候，不应该以希求梵天天主的果位而修，应以修集菩萨的慈、悲、喜、舍的心来修。如果修四无量心的时候，是以求得梵天天主的果报而修，这色界十八天的天主，他们就会感觉到，因为他的宫殿会震动，他就会找：“是什么人威胁到我的宝座？”那个时候你要修四无量心就很困难，他会来阻碍你，因为你威胁到他。所以为避免这些遮障，我们不应以求诸天天主的果报为目的而修，应以菩萨的慈、悲、喜、舍的心量来修四无量心。