戒律的缘起与律藏的结集
　　1、戒律的缘起
　　⑴什么是戒律？
　　戒律是释迦牟尼佛为信徒制定的修行与做人的生活准则或行为轨范。它有各种名称。或名毗尼，此译为律，义为调伏，因为持戒能调伏烦恼；又义为灭，因为持戒能灭诸过失。或名波罗提木叉，此译“别别解脱”，表示持戒能一一防止身三（杀、盗、YIN）口四（两舌、恶口、妄言、绮语）七支过非，渐次灭诸烦恼而得解脱。或名尸罗，此有清凉、安稳、安静、寂灭四义，表明持戒能防非止过，离诸热恼而得清凉；得他世乐而获安稳；戒行清净，能使三昧现前，故为安静；持戒是证得涅槃之因，　故为寂灭。或名律仪，指律法仪式。有身律仪、语律仪、意律仪、根律仪之别。又可分为三种：一．别解脱律仪，即比丘戒、比丘尼戒、沙弥戒、沙弥尼戒、优婆塞五戒和八关戒斋。二、静虑生律仪，亦名定共戒，即得色界定时，其心自有防恶身口七支的功能。三、道生律仪，亦名道共戒，即得无漏时，其心自有防恶身口七支的功能。从研究的角度而言，我们将关于身、语律仪的研究，或对别解脱律仪的研究统称为戒学。
　　仅从以上戒律的各种名称及其涵意也不难看出，戒律在佛教中具有十分重要的意义。故佛陀在临涅槃时强调，佛在世时以佛为师，佛涅槃后要“以戒为师”。
　　⑵制戒的缘起和目的
　　释迦牟尼佛创教之初，根本没有成文的戒律条文，惟以七佛通诫“诸恶莫作，众善奉行，自净其意，是诸佛教”为训。据律中记载，舍利弗先请佛陀制戒，佛陀则说无犯不制。因此，佛陀从未主动地制过一条戒，只是后来由於有人犯了过失，遭到了外人的诽谤讥嫌，才由少欲知足、乐头陀、知惭愧的弟子们禀告佛陀而由佛陀制戒。在制戒过程中，佛陀仅仅起了一个主持人或证明人的作用。为了顺从大众的要求，佛陀甚至不惜将他已制的戒律更正或修正，表现出充分的民主风范。
　　据《僧祇律》的记载，佛陀为比丘们制的第一条戒，便是YIN戒：世尊於毗舍离城，成佛五年，冬分第五半月，十二日，中食後，东向坐一人半影，为长者那舍迦兰陀子制。
　　第二条制的是盗戒：世尊於王舍城，成佛六年，冬分第二半月，十日，食後，东向坐两人半影，为瓦师子达腻迦，因瓶沙王及粪扫衣比丘制。
　　第三条制的是杀戒：世尊於毗舍离城，成佛六年，冬分第三半月，九日，食前，北向坐一人半影，因比丘习不净观，厌恶色身，而请鹿杖外道屠杀而制。
　　第四条制的是大妄语戒：世尊於舍卫城，成佛六年，冬分第四半月，十三日，食後，东向坐三人半影，为聚落众多（相互妄称是罗汉而大得信施供养）比丘及增上慢比丘制。
　　在各部律中，仅僧祇律载明制戒的年月日时，僧祇律中，也仅此四条波罗夷戒，载明制戒的年月日时。但是据说，初十二年，只有犯一戒制一戒，并无再犯的人。
　　即使如此，我们已可明白，佛陀为比丘制戒，已是成佛之後的第五年的冬季。说明佛教僧团中，到五年以后，分子渐渐复杂了，有许多根机稍浅的人进入了比丘僧团，发生了问题，所以必须制戒防腐。到了第六年以后，问题更多了，所以在一个冬季尚不足50天的短时间内，竟然一连制了三条重戒。此后，比丘戒的创制断断续续地，一直到了佛陀入灭之前，才告停止。象这样完全本着当时当地的实际情况的需要而制成的戒律，自然不可能与诸佛所制的戒律完全一样，同时也不能将此戒律条文，完全照搬于各个不同时代及不同地域中的比丘生活了。所以佛在《五分律》卷二十二中要说：“虽是我所制，而於余方不以为清净者，皆不应用；虽非我所制，而於余方必应行者，皆不得不行”。戒学中的“随方毗尼”即源于此。
　　关于制戒的目的或必要性，各部广律提出理由不尽相同，但均达十条之多，称为“十利”。台湾的印顺法师将它们归纳为：一大理想，六种目标（六事）。所谓“一大理想”，指的是“梵行久住”（正法久住）。佛陀曾告诉舍利弗，过去有三位世尊－－毗婆尸佛、尸弃佛、毗舍浮佛的“梵行”不久住。原因是，自己专心于厌离现证，未能广为弟子说法，不为弟子制定学处，不立说波罗提木叉。这样，佛与大弟子涅槃了，弟子们的“梵行”很快便退失，不能久住。而拘楼孙佛、拘那含牟尼佛、迦叶佛的“梵行”能久住，原因是能广为弟子说法，制定学处，立说波罗提木叉。他们虽然涅槃了，弟子们的“梵行”能沿续下去。因此令正法久住，是佛制戒的根本目的。
　　所谓六种目标，一、和合：摄取僧；二、安乐：令僧欢喜，令僧安乐住；三、清净：难调者令调，惭愧者得安乐；四、外化：未信者信，已信者令增长；五、内证：断现在有漏，断未来有漏；六、究极理想：正法得久住。（《四分律》）
　　以上佛陀制戒的因缘和目的，不仅反映了佛教戒律重视实际、兼顾世间法与出世间法、中道、民主的风范，而且也是佛教缘起理论的生动体现。了解它有助于学戒持戒，也有助于增进对律宗的认识。
　　2、律藏的结集
　　佛灭后约百年内，佛教界公认的有两次“大结集”，其缘由实为戒律问题，经过的线索多在现存的各部律中。律藏最近乎真实地反映了佛陀时代僧团的戒修生活，了解其结集情形，是我们研究戒律、研究“原始佛教”乃至研究律宗的必要前提。
　　⑴第一次结集－－“王舍城结集”或“五百结集”
　　据传，在佛陀逝世数个月后的第一个结夏安居，由大迦叶发起举行王舍城（Raja－grha）结集大会。先是，大迦叶从王舍城到拘尸那参加佛陀的葬礼，就发觉僧团内部有不稳定的迹象。据《长阿含·游行经》记载：当佛灭度之后，佛弟子中，就有一个愚痴的比丘跋难陀，感到非常高兴。他说：“那个老头子去得正好，他在世时，规定我们这样必须作，那样不准做。如今他去了，我们可以自由了。”这话传到迦叶尊者的耳中，感到非常悲痛。他想：如果真的如此，佛教的精神及其救世的工作，岂不因了佛陀的入灭而随着结束了吗？同时，佛在入灭之际的最后说法，一开头就说：“汝等比丘，于我灭后，当尊重珍敬波罗提木叉，如暗遇明，贫人得宝。当知此则是汝大师。”（《遗教经》）于是决定召集当时的大弟子们，编辑律藏。
　　结集大会在王舍城外的七叶窟（Sattapanni－guha）召开，有五百位大比丘参加。由“多闻第一”－－擅长记忆的阿难（Ananda）诵出经（法）藏，由“持律第一”－－擅长戒律的优波离（UPali）诵出律藏。
　　结集大会的程序非常严谨，必须“如法会议”（羯磨）。首先由上座比丘在大众中上坐，然后以问答式，由上座请优波离当众诵出律文。再经会众认可（共同审定）这条律文确属佛陀所说的，才算定案，是为“结集”。现存的《摩诃僧祇律》对结集的过程，有如此生动的记载：
　　“阿难言：诸长老！若使我集者：如法者，随喜；不如法者，应遮。若不相应，应遮。勿见尊重所不遮。是义、非义，愿见告示。
　　”众皆言：长老阿难！汝但集法藏。如法者，随喜。非法者，临时当知。“
　　所谓”随喜“，就是无异议默认表示。所谓”遮“就是反对、否决。不但如此，有时可能还采取更严格的认可方式。如《十诵律》卷六十载，阿难诵出后，分别问五百比丘，五百比丘须逐－表态：”我亦如是知，如阿难所说“。
　　这次结集长达七个月（一说为三个月），结出了律藏有八十诵之多。但这《八十诵律》原本早已失传，其可信性却是各部派一致肯定的。我们从今天存在的汉译律藏、南传藏及藏传律藏的内容比较来看，所有的规范之宗旨与大要都是一样的。所以，律藏可说是保持原貌最完整的佛法。
　　在这次结集中，有一事对后世影响很大，即使到现在仍是深具意义，那就是在会上阿难曾传达佛陀的遗言：”小小戒可舍“。所谓”小小戒“，就是枝节性无关宏旨的戒条内容；”可舍“，当指”不必列为后世硬性遵守的“条文”之意。
　　问题是，哪些是“小小戒”？阿难当时并没有向佛陀问清楚，因而在结集会议上发生了诤论。最后阿难为了团体的和谐，承认了自己当时不问明白之过失，终止此诤论，乃由迦叶裁定：“若佛所不制，不应妄制；若已制，不得有违”。显然这与佛陀“随方毗尼”的思想相违，如《五分律》卷二十二：“佛言……虽是我所制，而于余方不以为清净者，皆不应用。虽非我所制，而于余方必应行者，皆不得不行”。大迦叶过于保守的态度，深刻影响了佛教后来的发展，为日后部派分裂种下了根源。
　　⑵第二次结集－－“毗舍离结集”或“七百结集”
　　佛灭一百年后，因为戒律问题，佛教内部发生了严重的诤论，这就是有名的“十事非法诤”。在现存律藏的各部广律中，大都记载了这段历史（如《五分律》卷三十、《四分律》卷五十四、《十诵律》卷六十）。此事的大致情形是这样的：
　　有位在印度西方波旬国（Pacina）居住的佛教上座部长老耶舍（Yasa），一次巡游到东方毗舍离城（Vesalika），看到当地的跋耆族（Vrji）比丘，在布萨日向民众求施舍金钱。有些民众给了，有些民众非但不给且指责这些比丘的这种做法。素来重法的上座部长老耶舍认为，这样是不合佛法戒律的。他一边指斥求施的比丘非法，又向民众宣说如此施舍也属非法。他受到民众的称赞，却惹怒了当地的比丘，因而被赶出城去。被摈逐的耶舍心有不甘，回到西方波旬国四处游说，动员了多位硕望大德比丘，又带领大群徒众，再到毗舍离召集大会辩论。当地的跋耆族比丘们自然不甘示弱，以佛陀原出生在这地区为号召，也动员了大批人员应战。结果，竟有七百人集会辩论戒律。由于人数众多，辩论不便，乃由双方各推出四人做代表，进行辩论。故名为“七百结集”。
　　此一大会，虽以乞钱为起因，双方争辩的内容却有十项，故称为“十事非法诤”。所谓“十事”，其内容在各律中并非完全一致，兹参考释圣严《世界佛教通史》的释义，分述如下：
　　1、角盐净：可把食盐贮存在角器中。
　　2、二指净：依佛制，日中过午不食。但主张日影未过午后二指宽之影子时，比丘仍可进食。
　　3、他聚落净：在一食后，仍可到另一聚落复食。
　　4、住处净：比丘可到别的教区集会（布萨）。
　　5、随意净：对于会议的决议，虽未出席，只要事后承诺，仍有效。
　　6、习先所习净：做有先例的事为合法。
　　7、生和合净：可饮未经搅拌去脂的牛乳。
　　8、饮阇楼凝净：可饮未发酵或半发酵的椰子汁。
　　9、无缘坐具净：即缝制坐具，可不必贴边，并可随意大小。
　　10、金银钱净：可接受贮畜金钱。
　　从这“十事”来看，尽属阿难在首次结集时所说的“小小戒”。但耶舍一方，不但坚持这十项均为“非法”，而且在戒律中明列禁止这十项为成文法。当地的跋耆比丘们受此惨败，内心愤愤不平，逐渐演变成了佛教内部－－东方系统的“大众部”，与西方传统的上座部两部的分立。而当时毗舍离国王，也不满意西方来的上座比丘，乃下令驱逐。这是因“小戒”而引致政治干涉了。
　　3、五部律的形成
　　僧团由于律藏的结集而统一了认识，在佛灭百年之内过着与佛在世时相差不多的戒律生活。但随着佛教的传布范围不断扩大，由于地理环境的不同，加上印度的种族语言又是非常的复杂，造成彼此之间的隔阂，大家对于佛陀的教义，也就产生了若干不同的见解。这种不同的见解，便造成了部派分张的结果。“第二次结集”的分裂，还只是对一些“小小戒”的不同见解所引发的争执。但随着师承、地域、语言乃至客观环境的变化，两派的争执从“律制”渐发展到“教义”上去了。又到了约一百年以后的孔雀王朝（Maurya　Dynasty）的阿育王（Asoka　又译无忧王、阿输迦王）时，两派终因“大天五事”而公开决裂了。从此一再分裂，到了佛灭约四百年时，分为二十个部派。这段佛教部派分裂史，直到大乘佛教的兴起（约在佛灭五百年后），才算终结。
　　⑴大天五事
　　大天（摩诃提婆Mahadeva），据《异部宗轮论》等经论的记载，他是佛灭百年后的一名外道，在大众部出家。曾提出一种突破当时佛教思想（尤其上座部的保守思想）主张，认为有“五事”并不妨碍修道的人达到罗汉果位的。他把五事编成一偈，在大弟子中广为传播：“余所诱无知，犹豫他令入，道因声故起，是名真佛教”。其大意为：
　　1、余所诱：罗汉已断YIN欲烦恼，但生理仍有漏失不净（遗精）的可能；也有恶魔污染罗汉衣服的可能。
　　2、无知：罗汉未断“不染污的无知”。
　　3、犹豫：罗汉未断“处非处之疑惑”。
　　4、他令入：要依他人记别，才知自己是罗汉。
　　5、道因声故起：至诚念“苦谛”即为圣道的生起。
　　代表“大众部”这种有关阿罗汉义理境界的主张，受到保守派“上座部”极力的排斥。约又过百年后，到了阿育王时代，重提“大天五事”，且召开了一次“结集”大会，从此两派公开分裂了。
　　⑵五部律的形成
　　对于戒律的传流，也由于部派的分裂，而成了部派的戒律。各部有各部自己所传的戒律，至于初次结集的律藏，现在已无从见到它的本来面目。不过，现在所传的各部律藏，无论南传锡兰巴利语系的善见律也好，北传译成藏文的有部律及汉语系的四部广律也好，虽然各有若干小节的取舍与详略的出入，但其根本精神及其根本原则，仍是大体一致的。
　　据向来的传说，律藏初次结集之后，即由迦叶尊者传阿难尊者，再传末田地、舍那波提、优婆崛多等五传，在优婆崛多以下，有五位弟子，由于各自对于律藏的内容取舍不同，律藏便分成了如下五部：　
　　1、昙无德部－－四分律。
　　2、萨婆多部－－十诵律。
　　3、迦叶遗部－－解脱戒本经。
　　4、弥沙塞部－－五分律。
　　5、婆粗富罗部－－（未传）。
　　五部分派说，是根据《大集经》二十卷虚空目分、初声闻品而来，但在该经之中，虽标五部，却是说了六部的名目，第六部是摩诃僧祇部。据传说，这是佛陀预记的事，佛陀早就料到律藏的传承会分派的，这在《舍利弗问经》中，也有类似预记的记载，但分为8派。据史实的考核，部派佛教的分张，在佛灭后百年至三百年期间，可谓盛极一时，由上座部与大众部的根本派别之下，又各分出许多部派，一般的传说大约分有18部，本末合起计算，则有20部之多。照理说，每一个部派均有各自应诵的律本，但从事实上看，能有律本传诵的却很少。有律本译成汉文的，只有五个部派，现在且将之分系列表如下：
　　上座部：　根本有部－－根本说一切有部律（印度西北境迦湿弥罗新萨婆多部）
　　有部－－十诵律（中印度摩偷罗萨婆多部）
　　化地部－－五分律（弥沙塞部）
　　法藏部－－四分律（昙无德部）
　　饮光部－－解脱戒本经（迦叶遗部）
　　大众部－－摩诃僧祇律
　　因为根本说一切有部律，同样出于萨婆多部，所以有人说应是十诵律的别译（如太虚大师），也有人说是新萨婆多部，唯其与十诵律同部而所传时地不同，当无疑问；又因饮光部只译出戒本而未译出广律，所以，虽有六部，在中国通称为四律。四律与以下五论齐名：《毗尼母论》、《摩得勒迦论》（此二论是宗本新萨婆多部律而解释的）、《善见论》（这是解释四分律的）、《萨婆多论》（这是解释十诵律的）、《明了论》（这是上座部系犊子部下正量部的佛陀多罗阿那含法师，依据正量部律所造，它的本律中国未传）。以上合称为汉文律藏的四律五论。正因如此，在现行的世界佛教中，汉文系的律藏也是最丰富的一系。
　　从上表看出，上座部占了绝大多数，大众部仅仅一部律而已（僧祇律应属大众部），事实上这是非常可惜的事，大众部的发展，虽然引出了大乘佛教，大众部的典集－－律与论，所传的却是太少了。
　　4、律藏的内容
　　律藏的内容大体上由三部分组成。第一部是消极的止恶门，称为“经分别”。这是以比丘、比丘尼的波罗提木叉为中心，由每一条戒发生的因缘，说到如何制定及戒条的解释，并举出运用的实例等，是律藏关于个人修持的中心内容。第二部是积极的行善门，称为“犍度部”。共由二十犍度（译作章或篇）构成，分为大品、小品。大品为⑴出家。⑵布萨。⑶安居。⑷自恣。⑸皮革。⑹药剂。⑺迦絺那衣。⑻法衣。⑼瞻波。⑽拘睒弥等十犍度。小品为⑴羯磨。⑵别住。⑶罪集。⑷灭诤。⑸小事。⑹坐卧处。⑺破僧。⑻作法。⑼遮戒法。⑽比丘尼等十犍度。这些是就僧团中主要的行事而制定的规定及比丘、比丘尼生活衣食住等的规定，是组织净化的重点。为了显示律藏的神圣权威，还附加了五百集法（第一结集）、七百集法（第二结集）二章，述说佛教圣典编纂的主要事情。第三部是属于附录性质的部分，称为“附随”，共分为十九章。把持、犯戒的具体情况加以组织、重述，使阅者能一目了然。