六道轮回是很多人都知道的佛教名词，但是六道轮回是怎样形成的，很多人就讲不出来了。或者简单的理解为作恶了就下地狱，行善就上天堂。其实六道轮回是有其自然的规律的。在《楞严经》中释伽牟尼佛就为我们详细解说了，六道轮回的原理。在经中是阿难尊者问到了这个问题：

世尊。若此妙明真净妙心。本来遍圆。如是乃至大地草木。蠕动含灵。本元真如。即是如来成佛真体。佛体真实。云何复有地狱、饿鬼、畜生、修罗、人、天等道。世尊。此道为复本来自有。为是众生妄习生起。

世尊，如果这微妙灵明之真心，本来是清净的，周遍十方，圆融无碍。那么这个世界大地上的一草一木和世间的一切众生，甚至最微细的蠕虫昆虫，都是具足真如自性，也就是十方如来，成佛的真体。既然是佛的真体，为什么又有地狱、饿鬼、畜生、修罗、人道和天道等等的差别和不同呢？这些六道众生，是本来就有，还是从虚妄的习气，而致有生死轮回呢？

世尊。如宝莲香比丘尼。持菩萨戒。私行YIN欲。妄言行YIN非杀非偷。无有业报。发是语已。先于女根生大猛火。后于节节猛火烧然。堕无间狱。

世尊，就像宝莲香比丘尼，本来已受菩萨戒，但偷偷与人行YIN，还妄说行YIN不过是彼此交欢，既不是杀生，又不是偷盗，是没有业报的。说这些话后，即从她的阴部，生起大猛火，再延烧至全身的肢节，终于堕落无间地狱受大苦报。

琉璃大王。善星比丘。琉璃为诛瞿昙族姓。善星妄说一切法空。生身陷入阿鼻地狱。

又如琉璃大王杀戮释迦种族。善星比丘，妄说一切法空，没有因缘果报。这二个人没有等到死后就坠入阿鼻地狱，受大苦报。

此诸地狱。为有定处。为复自然。彼彼发业。各各私受。惟垂大慈。开发童蒙。令诸一切持戒众生。闻决定义。欢喜顶戴。谨洁无犯。

这些地狱是不是有一个固定的地方，还是自然而然，各人作业不同，报应也不同呢？惟望世尊大慈悲，开导我们童蒙无知，亦令一切持戒的人，听到这个决定义理，大家都乐意奉行，不敢有丝毫有犯！

佛告阿难。快哉此问。令诸众生不入邪见。汝今谛听。当为汝说。

佛告诉阿难说：你问得正合我意，可以让大家避免有不正确的见解。你们仔细听，我会为你们解释。

阿难。一切众生实本真净。因彼妄见。有妄习生。因此分开内分外分。阿难。内分即是众生分内。因诸爱染。发起妄情。情积不休。能生爱水。

阿难啊，一切众生本来是真实清静的，只因为妄想执著，所以就有种种习气产生。因为这个缘故，分出内与外。什么是内呢？内即是我们的自身，因为有种种的爱染，出生虚妄的情欲，在身内积聚不停就能生出爱水。

是故众生。心忆珍羞。口中水出。心忆前人。或怜或恨。目中泪盈。贪求财宝。心发爱涎。举体光润。心著行YIN。男女二根。自然流液。

所以众生，心里想到了美味的食物，就会流出口水。想到了已经逝去的人，或恨或怜，眼睛中就会有泪水充满。贪求财富宝物，心中就会产生爱涎，举体就生光润。心里想到YIN欲交欢，自然男女二根就会分泌水液。

阿难。诸爱虽别。流结是同。润湿不升。自然从坠。此名内分。

阿难啊，各种贪爱虽然不一样，但流动和蕴结的性质是一样的。润湿是不会上升的，自然会下坠，这就是内分。

阿难。外分即是众生分外。因诸渴仰。发明虚想。想积不休。能生胜气。是故众生。心持禁戒。举身轻清。心持咒印。顾盻雄毅。心欲生天。梦想飞举。心存佛国。圣境冥现。事善知识。自轻身命。

阿难，外分就是众生对自身以外的境界，因为渴望向往，就有虚妄的想念。妄想积聚不休，就会产生一种殊胜之气。所以众生若能坚心守持戒律，，就能举身轻快清净。若能心持咒印，就会顾盼雄毅。若是心想生天就会梦中飞腾天上；如果心中忆念佛国，就会于冥冥中看到圣境；亲近善知识，就会不惜身命来奉事。

阿难。诸想虽别。轻举是同。飞动不沈。自然超越。此名外分。

阿难，想念虽然有种种的不同，但轻灵上升是一样的，飞翔而不会下沉，自然会有所超越，这就叫做外分。

阿难。一切世间生死相续。生从顺习。死从变流。临命终时。未舍暖触。一生善恶俱时顿现。死逆生顺。二习相交。

阿难，一切世间众生生死相续不断。生则随顺所造之善恶的习气而生，死则从其变迁流转，当临命终的时候，体温尚存之际，生平所造的善恶业，顿时都映现出来。生为顺，死为逆，两种习气交相迸发。

纯想即飞。必生天上。若飞心中。兼福兼慧。及与净愿。自然心开。见十方佛。一切净土。随愿往生。

单纯的忆念思想就会高飞，死后必然生于天上。如果在上升的心里，还伴随着福与慧。兼发清净誓愿，自然心境开朗，得见十方诸佛，一切净土，可以随愿往生。

情少想多。轻举非远。即为飞仙。大力鬼王、飞行夜叉、地行罗刹、游于四天。所去无碍。

若是情欲少观想多，虽然也会轻举但不太远。死后就为飞仙；大力鬼王；飞行夜叉；地行罗刹。这些众生游行四天，来去自由并无阻碍。

其中若有善愿善心。护持我法。或护禁戒。随持戒人。或护神咒。随持咒者。或护禅定。保绥法忍。是等亲住如来座下。

这些众生中若是有护持佛法的善愿善心。若是守护禁戒的，就会保护持戒的人；若是守护神咒的，就会保护持咒的人；若是守护禅定的，就会保护修定的人。这些善神常常亲近如来座下。

情想均等。不飞不坠。生于人间。想明斯聪。情幽斯钝。

如果情欲和观想平均，就不会飞升和下坠，生到人间：若观想重，便是聪明之士；若情欲重，便为愚痴的人。

情多想少。流入横生。重为毛群。轻为羽族。

情欲多观想少，就会坠落到畜生道。情欲重为毛群走兽，情欲轻的生为羽族飞禽。

七情三想。沉下水轮。生于火际。受气猛火。身为饿鬼。常被焚烧。水能害己。无食无饮。经百千劫。

七分情欲三分观想，就会堕落到水轮之下，生于火中，受猛火气，身为饿鬼，常被焚烧，见水化火，不能饮食，经百千劫常受饥渴之苦。

九情一想。下洞火轮。身入风火二交过地。轻生有间。重生无间。二种地狱。

九分情一分想的人，都沉沦到火轮以下，身在风火二轮的交汇的地方。情欲较轻便堕入有间地狱，情欲重者就堕入无间地狱。

纯情即沈。入阿鼻狱。若沉心中。有谤大乘。毁佛禁戒。诳妄说法。虚贪信施。滥膺恭敬。五逆十重。更生十方阿鼻地狱。

如果是纯是情欲无观想，就堕入阿鼻地狱。若心中又兼有诽谤大乘，破坏佛的禁戒，诳妄说法，虚贪信众的供养，滥受他人恭敬，甚至犯了五逆：弑父、弑母、弑阿罗汉、破和合僧和出佛身血，或兼犯十重戒：即杀、盗、YIN、妄、酒、说四众过、自赞毁他、故悭吝、故嗔及谤三宝等，都会堕到阿鼻地狱。而且还要辗转到十方阿鼻地狱。

循造恶业。虽则自招。众同分中。兼有元地。

根据各人所造的恶业，虽然是自业所招感，但众生处于同一道中，却有各自不同的境遇。