师释迦牟尼佛住世度生的时候，皈依的弟子很多，但最有名的是「十大弟子」。所谓十大弟子，各有第一，先列表如下：
舍利弗——智慧第一 目犍连——神通第一 富楼那——说法第一
须菩提——解空第一 迦旃延——论议第一 大迦叶——头陀第一
阿那律——天眼第一 优婆离——持戒第一 阿难陀——多闻第一
罗睺罗——密行第一
1、舍利弗：出生在摩揭陀国的迦罗臂拿迦村，父亲是有名的婆罗门论师，舅父是拘稀罗。舍利弗八岁时，就成为有名的论师，由於阿说示比丘的因缘，皈依了佛陀，快八十岁时，先佛陀三个月涅槃。
2、目犍连：这位目空一切的学者，和舍利弗一起出家，仅七天时间就证得 圣果。有大神通，比舍利弗证果还早了约十天时间，是有名的孝子，最后在裸形外道投掷的石块下殉教。
3、富楼那：富家的爱子，比丘中的谏言者，热心弘法。
4 、须菩提：乐善好施的慈善家，修无诤三昧，岩中宴坐 观空，能感天人散花赞叹。
5 、迦旃延：南印度阿槃提国的猕猴食村上的人士，阿私陀仙的外甥，善说法要，论议第一。
6、大迦叶：生在富可敌国的家庭中，和美丽的妻子做了十二年名义的夫妻，出家后固执保守，勤修苦行，终於继承了佛陀的法统。
7 、阿那律：王族的后裔，佛陀的堂弟，因勤於修行，双目成盲，后得天眼。
8 、优婆离：出身贱族，为阿那律等王子的剃头匠，后来出家还在诸王子之前，成为师兄，受王子比丘的礼拜，是为佛法平等精神的表现。
9 、阿难陀：提婆达多的弟弟，佛陀的侍者，是有名的美男子。因他的请求，才有比丘尼教团。
10 、罗睺罗：人间的幸福儿，佛陀的亲子，舍利弗的弟子，是第一位沙弥。天真活泼，
因受佛陀的呵斥，而刻苦修持开悟。