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禅宗精要与修持
杨佛兴大阿阇黎讲述
一 禅宗起源
禅，乃‘禅那’之略称。义为静虑，谓：宁静散乱之心，而起契理思虑也。本为色界诸天所具之德，而亦一切定境之通名。
禅宗之禅，直以妙观察智和平等性智起用，不同三乘禅之仅溯源于阿赖耶识或异熟识也。以超出三乘教之上，故称‘教外别传’。
据《大梵王问佛决疑经》云：‘大梵王至灵山，以金色优钵罗花献佛，舍身为床座，而请佛说最上禅法。世尊登座，拈花示众。人天百万皆不知佛旨所在，唯摩诃迦叶破颜微笑。世尊云：“吾有正法眼藏、涅槃妙心，实相无相微妙法门，咐嘱摩诃迦叶！”’
一乘宗旨亦称‘正法眼藏’，以如来法流之运行、非开真正法眼不能默契其妙也；亦名‘涅槃妙心’，于寂灭中自心隐具大用、未尝或息也。
梵王长于禅定，但以离欲为主。舍身作床座者，即以此定为基础而求向上也。最上之禅，从空出有，如莲花之清净不染。释尊入禅宗最高三昧加持会众，并拈所献金花示众，看谁能领会其旨。迦叶尊者，独契涅槃妙心，开出清净莲花，是真具正法眼者。释尊遂以此实相无相、微妙法门咐嘱之，是为禅宗初祖。
二 离识见性
佛灭后600年，马鸣生于中印度，聪明善辩，好面折人，三乘论师每被难倒；以致他很傲慢，目中无人。后被禅宗十祖胁尊者折服，皈依佛门。蒙禅宗十一祖富那奢尊者开示‘离识见性’妙旨，悟入真如境界。之后，接班为禅宗十二祖。
‘离识见性’妙旨传来中国后，受到极大关注和发展。其法理如下：
心为有情作用要具，其根据不一：下焉者，唯知意识为主；中焉者，兼知阿赖耶识为主；上焉者，乃知法界性为主。
‘离识见性’四字，为禅宗顿教修持的关键所在。
佛学常言：‘一切众生都有佛性，但为无明妄念之所覆盖。一旦冲破无明障碍，则原有佛性当下历然。’无明障碍为何？由上图可知：杂染意识和阿赖耶识是也。
六祖云：‘著境波浪起，如水有波浪，故名为此岸；离境生灭息，如水常通流，故名为彼岸。’波浪一起，便落被缚凡情；息浪常流，方是灵活智慧。要而言之：依脑用事，分别意识炽盛，尘浪大兴；敛脑归心（阿赖耶识），分别意识消灭，尘浪随息，此名亲近波罗蜜；能并泯其心（阿赖耶识），斯名真实般若波罗蜜多。
比如：人登台坐椅上，欲举其椅必不可能；下座立台上，乃能举之；若欲移台，又必须下台立地乃能移之。椅喻脑，台喻心，地喻真如。
禅宗顿教属一乘教。一乘行者自人道立场起修以至成佛，中间经历三种身分：
一，尘身。即在人间起修之肉身。此身由神识和合四大而成，虚妄不实，易受六尘污染，自身亦常起六尘作用，故有‘尘身’之名。
二，根身。吾人未能摆脱尘身之前，恒以肉身所依之命根（神识所在之处，中医名为‘下丹田’）为据点，与相关尘境（即环境尘相）交互联系。万物之具实用者，原各有本质为出发点。本质虽无形相，却能与人身五官（眼、耳、鼻、舌、身）潜相钩结，意识标以符号，乃现同分妄见之形态。行者若能扫荡意识不留痕迹，则自身五官唯挹取环境中之无形本质集合于身内，自顶至命根显出一道力线，是名根身。
三，法身。尘身未彻底泯灭时，根身原得出现于阿赖耶识中。惟杂染种子犹存，所现根身遂带灰暗之色。及俱生我执永断，阿赖耶识告终（杂染部），无复尘身牵累，根身恒常清净自在。发展之极，上达娑婆顶，下达娑婆底。及根身亦泯，唯觉本性遍满大千世界，不落时空格式；而觉之所照无所不了、机之所感无所不见：是名法身。
理解三种身分，对尘身，可以前六识明之；对根身，须泯去前六识，而仗七、八两种清净内识观之；对法身，则要根、尘二身俱泯，唯以大觉照之。
（注：此段法理，曾听冯达庵大阿阇黎开示。）
三 禅宗起源于印度，兴盛发达于中国
禅宗传二十八代至达摩祖师，他遥感中国机缘成熟，乃来中国弘化，是为中国禅宗初祖。因见中国佛徒多从文字入手，讲经法师亦多依文解义，不脱意识形态，未契佛经妙旨，反为发现佛性之障碍；因而独创一派、别具一格：‘不立文字，直指人心，见性成佛。’
达摩门风高尚，对学人要求非常严格。达摩示慧可云：‘不可以小德小智、轻心慢心来求无上大法。欲以小德小智、轻心慢心求得无上大法，痴心妄想而已！’当时大雪纷飞，慧可呆立天井中向达摩求法，已经积雪没踝、其寒彻骨了。他听到达摩如此开示，不禁心情激动、热血沸腾，演出了‘断臂求法’的故事！此正《维摩经》‘夫求法者，宁舍身命，何言乎……’者也。
达摩传慧可为二祖，可传僧璨为三祖，璨传道信为四祖，信传宏忍为五祖。
五祖晚年，化缘将尽。一日对全体门徒曰：‘世人生死事大。汝等终日只求福田，不求出离生死苦海。自性若迷，福何可救？汝等各去自看智慧，取自本心般若之性，各作一偈来呈吾看。若悟大意，付汝衣法为第六代祖。火急速去，不得迟滞。思量即不中用！……’
当时，神秀为教授师，德高望重，徒众都以为他会接班为六祖，所以推让他作偈。神秀作偈云：
身是菩提树
心如明镜台
时时勤拂拭
勿使惹尘埃
杨按：行者实修，蒙祖师威神加持，冲破分别我执、分别法执，‘凡心顿开，灵光忽耀’，即为自心佛性发越之动机，是为见性之始。此见，即庵摩罗识清净见分；心光，即清净相分。所谓‘开悟’指此，而非意识形态忽然想通。
禅宗初关开悟之后，实修返照，定中自觉肉身泯灭，唯感一条力线，命根（下丹田）达顶，由明而光，是名‘根身’。
神秀偈的前二句是描写根身境界。因仅破分别我执、分别法执，分别人、我之心虽很淡薄，但俱生我执未破，异熟缘至之时仍会引起烦恼，故须时时提高警惕（‘时时勤拂拭’），以防‘无明熏真如，致迷真逐妄、造业轮回’。故五祖对门徒说：‘依此偈修，免堕恶道；依此偈修，有大利益。’
然而神秀只破分别我执、分别法执，尚属清净意识境界。未破俱生我执，即未入生空真如境界，尚未离识见性。故五祖又对神秀说：‘汝作此偈，未见本性。只到门外，未入门内。……’
由于神秀实证禅宗初关，破分别我执、分别法执，以致他的道德品质自然远比凡夫高尚。例如：‘秀之徒众往往讥：“南宗祖师不识一字，有何所长？”秀曰：“他得无师之智、深悟上乘，吾不如也。且吾师五祖亲传衣法，岂徒然哉？……”’乃派门徒志诚往曹溪求法。又，神龙元年上元日，安、秀二师在则天皇帝御前推让惠能大师曰：‘南方有能禅师密受忍大师衣法、传佛心印，可请彼问一乘大法。’则天皇帝乃遣薛简驰诏迎请惠能大师。师上表辞疾。
由上可见：神秀是有修有证、道德高尚的人，他始终都很尊敬六祖惠能大师。
《八识规矩颂》谓：‘有情日夜镇昏迷。’即：众生第七识带起之俱生我执，萌诸内心，固有我相、他相之见存；形诸外迹，更有此身、彼身之分别。一般凡夫，不论醒时、睡时，此执未尝暂舍，故日夜恒在我相阴影之中，昏迷不觉。益我者视为亲友，损我者视为仇敌。世界所以多故，全系于此。
惠能当年在磨坊舂米，由童子引他出来听人念神秀偈，一听则反应神速，即说我亦有偈：
菩提本无树
明镜亦非台
本来无一物
何处惹尘埃
前二句指明神秀所证的不足，后二句是破俱生我执的见地。既破俱生我执，则实证禅宗重关，生空真如现前，诸法毕竟空寂，故曰‘本来无一物’；既破七识，则一切不染，故曰‘何处惹尘埃’。然而，五祖看了此偈之后，却以鞋底擦之，曰‘亦未见性’，其理为何？则有二层道理：其一，有保护惠能的作用。因他明白其他门徒的心态，怕他们谋害惠能。其二，也是最主要的，他知：惠能虽破俱生我执，但未破俱生法执；只会如实空，不会如实不空；只契真空，未契妙有，明体而不达用。
惠能初偈之后，五祖知他只差一点，观察时节因缘将至，乃潜入碓坊，以杖击碓三下而去。惠能即会祖意，三鼓入室。祖以袈裟遮围，不令人见，为说《金刚经》。（杨按：唐密传大法时，先须作法保护坛场，以防邪魔混入破坏。五祖以袈裟遮围然后为惠能说法，亦具上述密意。）惠能既破俱生我执，即能无住，蒙五祖威神加持、并为他说法；说至‘应无所住而生其心’时，惠能犹如触电一样，言下大悟，一连说出了五个‘何期’：‘何期自性本自清净，何期自性本不生灭，何期自性本自具足，何期自性本无动摇，何期自性能生万法！’即：真空之中能出妙有；明体，达用；深契性、相不二妙旨。对于万法，以智证之，唯性无相；以识志之，依性起相。即‘色即是空，空即是色’。
五祖见惠能一连说出五个‘何期’之后，知他已破俱生法执、实证法空真如——即证第一句禅（牢关），从此可以‘续佛慧命’、‘传佛心印’，乃传衣法给他为第六代祖师。
《金刚经》云：‘应无所住而生其心。’密意如何？答曰：识、相对立，则能、所分离。未能离识，则必有所住。尽离内、外识，乃真无所住，乃真一无所得。于无所得中，理致不昧，灵活自如，是名‘般若波罗蜜多’。见性工夫至此，则随身入世，随问而答、随境而作，无不妙符实际、巧叶机宜。《证道歌》云：‘但得本，莫愁末；如净琉璃含宝月。既能解此如意珠，自利利他终不竭。’
杨按：‘如净琉璃含宝月’，是行者修持时定中的实证境界。所谓‘宝月’、‘如意珠’，即一切种性的结晶。所谓佛性即一切种性，其间包涵一切如来的种性和其他众生的种性。性性之间，密放、密收，互相传感，各能照了：即‘既能解此如意珠’。（现代电脑联网，略堪比拟。故科技愈发达，愈能证明佛法是真理。）故六祖不识字而能讲经，而且言必中肯，随问而答，反应神速，契理、契机。
六祖年二十四传衣，三十九祝发，大转法轮于岭南，说法利生三十七年，得旨嗣法者四十三人，道超凡者，莫知其数。六祖后代分为五支，其法脉至今犹存，并发展到全球各地，度无量众；对人类的精神文明起到了很好的作用。应验达摩悬记：
吾本来兹土
说法度迷情
一花开五叶
结果自然成
由上可见：禅宗深入中国文化，源远流长。
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