在世界诸大宗教中，佛教特以哲学发达著称，以致晚近教育、学界有不少人力倡佛教非宗教而为哲学，或亦宗教亦哲学。哲学，是一种创造性的思维活动，它以名言概念为工具，通过逻辑思辨，构画宇宙模式，概括普遍规律，以图对世界作出理性的解释。这种囿于思辨范围的学问，其实并非佛陀所主攻。诚然，从哲学角度看，佛教经论中，尤后世祖师大德的论著中，包含着丰富的哲学内容，不乏对诸家哲学所共同探讨的重要问题之解答，但这些哲学内容，莫不紧紧围绕佛教的中心议题——生死苦恼的现实解决而展开。在佛教三藏经典中，纯粹的哲学著作尚不多见。《中阿合·箭喻品》载：青年哲学家蔓童子以世有常无常、有底无底、命即身异身等十四个哲学问题请教佛陀，佛阳不予置答，而以中箭者应求拨出箭头，医治创伤，不应先去考究箭的质地等为喻，说明人应先立乎其大者，着眼于自身存在的根本矛盾——生死问题的切实解决。这表明了佛陀对哲学的根本立场。《金刚经》中，佛告须菩提：“若人言如来有所说法者，即为谤佛，不能解我所说故。”仅用哲学的眼光去看待佛学，甚或把佛学说成是哲学，按佛陀的观点，无疑是小觑了佛学，贬低了它的实际价值，掩盖了它的实质。

佛教哲学乃禅思的产物

如果一定要讲佛教哲学，则应首先说明佛学的超哲学性；其次，应看到佛教哲学不仅是运用一般哲学的思辨方法所得出的结论，而多分是在禅定实践中体悟、实证真理的结果。日本近代佛学泰斗木村泰贤在其《大乘佛教思想论》中说：禅定“是涉于一切佛教思想的基调，一切佛教思想，皆是禅定考察的结果。”这话可谓点出了佛教哲学的特质。当然，依禅定体验建立哲学体系，并非佛学独擅，而是印度多家宗教哲学及中国道家、道教、儒家之学等或多或少也都具备的特点。

佛教哲学，终归源于佛陀禅思的体验。佛陀由禅思而成佛，嗣后四十余年以言教身教示现所说法，旨在开示从禅思所得如来知见。佛陀多次表明：他实际证知者，甚深难解，难以言宣，“唯佛与佛乃能知之”，用言说表述的法，不能不适应听众的机宜而采取方便。运用当时人可以接受的哲学原理——缘起法则，推论四谛十二因缘，即属方便之一。

后世诸乘诸宗哲学，莫不宗依佛陀遗教而发挥阐释，堪称为佛教哲学家的大师门，多数深入禅观，获得证悟，再把禅思内证的体验逻辑外化，形成哲学体系。如印度的马鸣、龙树、无著、陈那等大师，据传皆有湛深的禅定功夫，证入菩萨果位。中国教下的台、贤、三论等诸宗的祖师大德，无不依禅观而建立一宗之学。天台宗哲学渊源于北齐慧文禅师禅定的证悟。二祖慧思，坐禅入法华三昧，因而“大乘法门，一念明达”(《续高僧传》卷二一)，显现宿命，神足等通。三祖智●，行法华三昧发旋陀罗尼，总结自悟及师传，以止观为纲而建立一宗之学。华严宗初祖杜顺，乃禅师，以禅功治病等神异著称。三论宗源于三论师法朗、僧诠，朗、诠皆定慧双修，其后学吉藏虽以讲说、著述名，亦颇重禅修。唯慈恩宗人稍疏于禅行，然其所阐法相唯识义，本来源于禅观。至于禅宗，更是不立文字，以修祖师禅证悟佛心为宗。太虚大师曾说：“禅观行演成台贤教”，可谓点出了中国佛教哲学的实质。藏传佛教诸派祖师大德，如莲华生、无垢友、玛尔巴、弥拉日巴、卓弥、种敦巴、隆钦饶绛巴等，亦皆定慧双修，得大成就。

依禅观行建立佛教哲学，当然只是起主要作用的内因。时代哲学思辨水平、与他家思想的交涉等社会文化条件，作为外缘，在佛教哲学的建立上，无疑起了不可忽视的作用。佛陀时代的无我论，就带有批判婆罗门教神创论、神我论的意义；印度中观派、瑜伽行派哲学，与外道、小乘进行理论斗争的色彩甚为明显。中土佛教诸宗哲学，则往往带有适应本土传统思想的特色。这些问题，学术界论述甚多。而禅定与佛教哲学的关系，却往往被忽视。

源于禅思的佛教哲学，当被外化为严整的体系后，也往往趋于经院化，愈来愈繁锁、艰深，脱离禅修实践。当走到这一步时，该哲学便丧失了生命力，被重视禅修实践的新宗所取代。如印度部派教理繁锁化时，有大乘运动兴起；大乘教理在晚期转入艰深后，则有特重瑜伽行的密乘出现。中土佛教台、贤、慈恩诸教宗的义理成熟后，有重简易禅行的禅宗、净土宗勃兴。稍疏于禅行的慈恩、三论、贤首，流传未久即衰乃至绝嗣，唯着重禅修的禅、净、台三宗，方流传至今。这可谓佛教教理发展的一个规律。用木村泰贤的话说：“佛教教理的开展，是禅定体验和表面的教理互相纠葛，一面互相规定，一面逐渐变化、复杂化的结果。”（《大乘佛教思想论》第七章）

由禅思所得的明哲睿智

佛教哲学之所以蕴藏着深睿智慧，为古今中外教内外人士所赞叹服膺者，并不在佛教哲学家逻辑思辨的水平特高，而应归之于他们由禅定中引发的超常直觉能力。人类的这种被近代科学、哲学所忽视、掩盖的超越性认识潜能，早就被一代代佛教大师深深发掘，焕发出烛世觉迷的真理之光。佛教哲学由禅定所获的睿智，主要表现在以下四个方面。

一、深入正定的禅观行者，得以超越人类天赋感官的狭窄认识，直观常人无法知见的宏观、微观、多维空间世界，洞烛生命秘奥。

近代科学证明，人类的天赋感官能接受分别的信息十分有限，眼只能见一定波长的光色，耳只能闻一定频率的声音。科学用仪器延伸人的感官，然仪器所得讯息须由眼耳去观测，其扩展的界限有待于不断推进，总是处于有限的领域。佛教高级禅观行者通过禅定调动潜在的孩超威能力，因而能大大扩展视听界限，直观微观、宏观与多维世界。《瑜伽师地论》卷五四说：“若圣慧眼，一切种色皆是所行。”得了慧眼的圣者，可直观一切粗细物质现象。同理，圣天耳可分别一切声音，鼻根清净者可嗅别一切气味。佛教哲学对世界的描述，靠的就是这种超常直观。依此直观到的不少现象，已为科学所证实。如早在显微镜发明二千年前，佛陀就说水中、人身中有众多微虫。又如佛学说～切色法皆由地水火风四大元素集成，四大由微尘（当于微观粒子）集成，微尘有粗中细之分，极细者曰极微，皆变易无常。说法与现代物理学的微观理论基本一致。《大智度论》卷三六云：诸微尘“中者诸天所见，小者上圣人天眼所见”。可见佛学说四大、极微主要依大眼直觉，非仅凭理论的推测。天眼直觉，当然未必及于科学仪器所测之精确，但不能因此而否定这种直观认识的价值。在宏观方面《华严经》所描绘的世界海之广大，远超今日宇宙科学所知见的范围。如《华藏世界品》述世界海形状云：

世界海有种种差别相：所谓或方或圆，或非方圆，无量差别。或如水旋形，或如山焰形，或如树形，或如花形，或如宫殿形，或如众生形，或如佛形，如是等有世界海微尘数。

又说，世界皆处于成住坏空中；“譬如林中叶，有生亦有落。”这与今日天文学的发现何等符契。若非佛海印定广大心量中所现见，很难解释清楚这种文化早熟现象。

佛教哲学依禅定所窥见的宇宙人生之秘，主要表现在对细身众生及生命流转真相的揭示。关于细身众生，科学所发现者还仅限于微生物，此不过粗中之细者。佛教圣者依禅定中所得天眼的直观，发现了不同于人畜粗物质身的细身众生天、鬼、阿修罗、地狱，及超出生死的罗汉、菩萨、他方世界无量诸佛、净土，并依禅定的层次，把众生的存在状态分为欲界、色界、无色界三界，把出世间圣众分为声闻、缘觉、菩萨、佛四级。三界内的无色界众生，无固定的物质身体，据说只有佛才能看见。佛教圣者还依禅定所得宿命通、天眼通，现量观照众生生死相续、轮回六道的景况。佛陀正是通过对此景况的逆顺观察，彻了生死根源而成佛。

六道轮回、因果业报