新加坡国务资政吴作栋、中国国宗局局长王作安等出席开幕式

他坦言，中国宗教工作面临的外部环境并不乐观。

王作安局长说，自改革开放以来，中国政府认真贯彻宗教信仰自由政策，取得了令人瞩目的成就。但是一些西方国家无视这一客观事实，以“宗教自由”为名，指责和攻击中国的宗教政策，利用手中掌握的话语权，连篇累牍地发表文章，歪曲中国宗教信仰自由的状况，损害中国的国际形象，以此作为打压中国的得心应手的手段，企图干扰和牵制中国现代化进程。另一方面，随着中国改革开放，西方一些国家运用各种方式，通过各种渠道利用宗教对中国进行渗透活动，对中国的国家安全、文化安全、社会稳定构成了现实的威胁。

他认为，在宗教问题上，中国遭受西方舆论的不公，“我们必须面对这个严峻的现实”。他分析说，西方国家由于意识形态偏见和文化歧视，通过占有的国际话语优势，对中国宗教政策和宗教现状进行不实报道，误导受众，他说，这一状况在相当长时间内不会改变，对此我们必须保持清醒头脑，要改变这一现状，应当顺应中国综合实力增强，国际地位提升的大趋势，在宗教问题上培育和提出中国自己的理念和主张，打破西方编织的罗网。他说，我们提出宗教和谐的理念，就是一种积极的探索，在这次中新两国宗教界共同举办的宗教文化展系列交流活动中，彰显了宗教和谐理念，产生了积极的正面效应。

他说，宗教信仰自由作为一项基本人权，在国际社会已经形成广泛共识，但也必须承认，宗教信仰自由并不能自行解决宗教冲突。当今世界，一些地区因宗教差异引发的冲突和动荡时有发生，一些地区随着宗教多元化的发展正面临着隔阂和不宽容的困扰。改变这种局面，最有效的办法就是从自己做起，从现在做起，秉承追求和平、摈弃暴力、爱人爱己、向美乐善的理念，承担起社会责任，推广宗教和谐的价值。

他指出，中国是一个多宗教国家。不管是本土还是外来宗教，在长期的历史演进中，逐步与中国文化合流融合，成为大家庭的一员，像兄弟姐妹一样，彼此尊重、和睦相处、求同存异、共生共长。他说，新中国成立后特别是改革开放以来，中国宗教获得了长足的发展，各宗教信众充分享受着信仰自由带来的身心愉悦。但是西方一些国家对中国宗教健康发展熟视无睹，一味歪曲。因此中国宗教要主动走出去，积极开展交流，向世人展示中国宗教信仰自由的状况，弘扬宗教和谐理念。他说，中国国家宗教事务局将一如既往地支持中国各宗教，在相互尊重、平等友好的基础上开展与各国宗教界的交流与合作，为增进各国宗教界的理解、加深各国人民的友谊、共建美好的和谐世界，作出新的贡献。