近年来，世界范围内的蜜蜂数量大幅下降，而原因并不是很清楚。4月21日，英国政府宣布，将在5年时间里投入1000万英镑，来找出为什么蜜蜂和蝴蝶、蛾等传粉昆虫正在不断消失。

英国环境、食品与乡村事务部（DEFRA）估计，过去2年间，英国蜜蜂的数量下降了10%到15%。而其它传粉昆虫的相关数据则极为缺乏。英国自然环境研究委员会（NERC）生态学家Richard Pywell说：“我们对于所有传粉昆虫的总下降量没有过硬的数据，希望此次的计划能着眼于此。”

他表示，蜜蜂数量的下降有多方面原因，栖息地的丧失可能是主要的一个因素，其它一些可能的影响因素包括气候变化、疾病、乃至环境中的化学物。他推测说：“可能是这些因素在共同发挥着作用。”

新计划的目的在于鼓励发展多学科交叉的研究小组来监控蜜蜂等种群的下降，量化和理解其中的原因，并希望能形成有效的途径来阻止进一步的下降。Pywell相信，这一计划也将能为世界上其他进行此类努力的研究人员提供帮助。