12月2日，科考队员在一处废弃的罗布人房屋旁工作。

出罗布荒原南部的若羌县城，向北约80公里的荒漠区域是被称为“草库勒”(库勒:维吾尔语即湖的意思)的地方。历史上，发源于阿尔金山的米兰河、若羌河、瓦石峡河三河自北向南，汇聚在此，形成平坦的冲积扇，最后和北来的塔里木河、西来的车尔臣河共同汇入台特玛湖，台特玛湖成为这些河流的尾闾。台特玛湖与罗布泊之间有河道相通，湖泊相连，直至上世纪六七十年代，塔里木河道断流，湖泊干涸，湖周植被枯死，生活在此以捕鱼为生的罗布人只得逆河迁徙。消失了生命的“草库勒”在狂风之下，流沙肆虐。

密密匝匝的芦苇根留下了大湖里曾有密不透风的芦苇荡的痕迹。当年风起时必是苇叶摇曳、苇絮纷飞；如今风起，只是尘扬沙流。芦苇根止不住沙丘的移动，即便是罗布人当年为安乐窝编造的密实的芦苇墙，在风与沙的夹击下，也只能勉强留下了依稀的家居轮廓。

这是一处已遭罗布人废弃的房屋（12月2日摄）。新华社记者 赵戈 摄

这些芦苇家居一套套分别搭建在冲积扇中略高处，因为沙丘的堆埋，这里看上去越发显得高些。每套房屋间数不同，可能是家中人口和财富的不同所致，其中一间芦苇屋的门口甚至还半埋着破朽的裤子。

芦苇屋分布在方圆两公里范围内，这里是一处罗布人曾经的渔村，也就是罗布人所说的“阿不旦”。阿不旦的意思是“适宜定居的地方”，这个称谓并不特指某个地方，罗布人放弃老阿不旦，寻找着新阿不旦。如果湖沼星罗棋布、胡杨林立、苇浪连绵、鱼跃鸭飞，那么就可以作为立足的阿不旦。

所有这样的阿不旦在上个世纪六七十年代消失。现在的阿不旦村在芦苇屋100公里外、若羌县城以东米兰镇附近的新疆生产建设兵团农二师36团民族连。这个连300来人，据说都是罗布人的后裔。他们住在砖、土、木混合结构的房子里，或从事庭院经济，种植棉花，放牧羊群，或外出务工，甚至到昆仑山捡玉，人均年收入2000多元。

2001年6月，国家开始斥巨资实施塔里木河综合治理工程，通过对塔里木河的工程治理和流域水资源的统一调度，增加了塔里木河水的来水量，水流曾重新回归台特玛湖，形成200平方公里湖面。在台特玛湖边，塔里木河流域管理局立碑设亭，以便“观水”。不过，考察队未能在“观水亭”一睹碧波荡漾的情形。2日16时许，沙尘天气突起，漫天黄沙遮住了视线，连明晃晃的太阳都变成黄灿灿的“月亮”。