孟子说：穷则独善其身，达则兼善天下。慈善，似乎是“达官贵人”们的事。确实，慈善需要一定的经济基础。可是，正如在这一次抗震救灾中，尽管有人捐赠5000万元不愿透露姓名，但也有乞讨老人把讨来的零钱换成整钱捐了105元，还有更多的人自发地从全国各地赶往灾区做志愿者，认领孤儿的热线电话也被打爆……慈善并不是富人的专利。民政部救灾救济司司长王振耀曾说：“中国人的风尚，为何不能用金钱表现？平民慈善不开发，中国的慈善如无源之水，无本之木。”

平民的慈善，是最可贵的慈善。每增加1块钱的慈善支出，对于一个富人和一个穷人来说，它的边际效用是不一样的。一个家产只有100块钱的穷人，如果他能捐出1%，他就是一个非常有爱心的人；而一个有数百亿资产的大富翁，即使捐出了一半，谁敢说他就一定比那个穷人更有爱心呢？

作为理性人，一个乞丐是绝对不会施舍的；相同的道理，也只有充分盈余的人才会有能力在经济上去帮助别人。但是，“恻隐之心，人皆有之”，慈善作为一种以爱心为基础的道德事业，尽管受经济规律影响，但同样与社会和道德风尚紧密相连。受市场经济的负面影响，我们社会有不少唯利是图、见利忘义的事情。可是，在这一次汶川大地震中，大家有力出力，有钱出钱，通过慈善救助，营造出了一种诚信友爱的社会氛围。显然，从个体来讲，平民捐助的钱并不多，但是，正如有人所言，平民慈善超越了施舍和恩赐的狭隘含义，而具有建立在人格平等基础上的团结互助、共同进步的新内涵。

“平民慈善”是社会风尚的一面镜子。它让我们看到了这个社会积极、阳光的一面，也看到了人性最光辉的地方。现在，随着我国经济的快速增长和消费时代的来临，老百姓的可支配能力越来越高。广大老百姓参与慈善救助活动，这也从某个程度上反映出人们理性的财富观念。卡耐基说：“在巨富中死去是一种耻辱。”西方人乐善好施源于理性的财富观和基督文明的价值观。在我国，传统的儒家学说认为，义是人的立身之本，精神追求应重于物质追求。不散不聚，积善之家，必有余庆，正所谓，行善积德，对个人而言，这也算是一种价值体现和精神满足了。