一项为期三年的调查发现，掠夺式捕捞已失控，使世界上最脆弱的生物群落失去食物，导致生态灾难。

　　环境正义基金会的报告指出：“非法、无管制和未报告（IUU）捕捞是世界渔业未来的最严重威胁。现在从沿海浅海水域到深海水域，几乎所有的渔场都存在IUU捕捞现象，据信，这占全球渔获量相当大的比例，致使发展中国家每年损失高达150亿美元。”

　　调查人员发现，毫无节制的亚洲、欧洲以及拉丁美洲的公司，挂着“方便旗”，使用非法渔具，在未经允许的海域进行捕捞，而且不报告渔获量。此外，这些渔船在海上将非法渔获转移到合法捕捞船只上，使得它们的渔获量难以被查出。

　　这种情况在非洲水域尤其严重，在那里，掠夺式捕捞从当地渔民手中夺走了近30%的渔获量。报告说：“IUU捕捞者从世界上最贫穷的民众手中偷窃食物，破坏索马里、安哥拉等国家当地渔民的生活。而这些国家没有资源来管辖其领海。”

　　几内亚领海的航空考察发现，2313条渔船中有60%进行非法捕捞。塞拉利昂和几内亚比绍水域的调查发现，非法捕鱼比例分别为29%和23%。据估计，在索马里水域，有约700艘外国船只定期捕捞濒临灭绝的金枪鱼、鲨鱼和龙虾。

　　报告说：“机械化程度很高的外国渔船逼近近海，与小规模的徒手渔民竞争。他们摧毁当地渔民的渔网和陷阱，这已经造成相互对抗乃至生命损失。”

　　调查人员发现，掠夺式捕捞者不仅造成当地渔民生活困苦，其行为也破坏了生态保护措施，造成鱼类资源的损耗。根据联合国粮食和农业组织的报告，高达75%的世界鱼类资源已充分开发利用、过度开发或者已枯竭。

　　一些富裕国家管辖着一些海洋，但花费巨大。 在2003年，澳大利亚海军在南大洋水域追赶挂有乌拉圭国旗的Viarsa 1拖网渔船21天。该拖网渔船非法捕捞的巴塔哥尼亚美露鳕最终以100多万美元售出。

　　但是，那些贫穷国家面对武力威胁无能为力。该报告说，安哥拉渔业当局的一些船只曾被非法渔船撞沉，而其他一些掠夺式捕捞者曾向登船的核查人员投掷盛满沸水的水桶。至少已有两名核查人员在登上那些非法拖网渔船执行公务时失踪，据信是遭到了谋杀。

　　该报告的作者查明，加那利群岛的拉斯帕耳马斯是大西洋的非法捕鱼的贸易中心。那里允许IUU非法捕鱼船只靠岸或者转运它们的非法渔获，这些渔获随后就进入欧洲及国际市场。该港口只雇有少数几名检查人员。 该报告说：“西班牙政府乃至欧洲各国政府未能关闭拉斯帕尔马斯是不可原谅的。”

　　该报告提议，应设立一个全球公海渔船的数据库，并动用登船观察员、空中巡逻以及更多的巡逻艇。但报告也承认，各个国家需要花费数亿英镑才能消灭掠夺式捕捞现象。

　　世界海洋保护组织Oceana另一项独立研究的报告指出，由于遭到过度捕捞，欧洲海洋是世界上受破坏最严重的水域。该报告说：“据欧盟委员会估计，有88% 的鱼类资源遭到过度捕捞，其中69%濒临灭绝。每天都有超过55,000吨的废油、舱底污水及燃料渣被排进欧洲水域，有35万多公顷的海床受到拖网渔船的影响，有20,000吨鱼被掠夺。”

　　该报告补充道：“在欧洲水域，多达3000吨被渔船意外取得的渔获会在成为死鱼后被丢回海里。一些渔业中丢弃量可达总量的90%以上。”